Mi suegra atascó nuestro único inodoro durante la cena de Acción de Gracias y luego se marchó sin decir nada, así que en Navidad le di una lección.

Algunas personas traen postres a las fiestas familiares; mi suegra trajo caos. Después de lo que hizo en Acción de Gracias, decidí que la Navidad sería inolvidable… para ambos.

Me llamo Sarah. Tengo 35 años, estoy casada con Ben y tenemos una hija de cinco años llamada Chloe, que es la luz de nuestras vidas. Ben y yo llevamos juntos seis años. Me encantaría decir que siempre he tenido una relación estupenda con mi suegra, Kathy, pero sería una mentira tan grande que tendría que lavarme la boca con jabón.

Una mujer seria | Fuente: Pexels

Desde el primer día, Kathy nunca me ha caído bien. No grita, ni pelea, ni provoca grandes discusiones, lo que al menos sería sincero. No, ella es más bien del tipo pasivo-agresivo, que gotea lentamente. De las que actúan con dulzura delante de los demás, pero siempre dejan tras de sí el desastre suficiente para arruinarte el humor.

Cada festividad con ella es como pasear por un jardín donde las flores son bonitas, pero cada pétalo está bañado en vinagre.

Flores en un jardín | Fuente: Pexels

El Día de Acción de Gracias siempre ha sido mi festividad. Incluso antes de conocer a Ben, organizaba cenas en mi pequeño apartamento, apretujando a la gente en sillas que no hacían juego y sirviendo demasiada comida. Lo describo como mi Super Bowl, mi momento para brillar.

Cuando mi marido y yo finalmente nos mudamos juntos, Kathy y yo hicimos un acuerdo informal para «dividir» el calendario. Yo organizaría el Día de Acción de Gracias y ella, la Navidad. En ese momento me pareció justo, pero, mirando atrás, debería haber redactado un contrato legal con todo tipo de cláusulas.

Un contrato legal | Fuente: Pexels

Desde entonces, cada Acción de Gracias, mi suegra ha encontrado formas nuevas y creativas de sabotearme. Un año, se ofreció a «ayudar» con los preparativos y luego se coló en la cocina y le echó sal y pimienta a todos los platos.

La pequeña Chloe fue quien me alertó del sabotaje, diciendo: «Vi a la abuela jugando con la comida». Ese año, el relleno estaba tan salado que se podría haber secado pescado en él. Las patatas eran prácticamente incomestibles.

Patatas asadas | Fuente: Pexels

Otro año, consiguió «accidentalmente» quemar una olla de remolachas hasta tal punto que el detector de humo estuvo sonando durante casi una hora. Había salido de la cocina para ir al baño, dejando la olla a fuego lento, pero unos minutos más tarde, ¡las remolachas estaban carbonizadas!

La cocina se había subido de potencia y yo sabía quién era la única persona que podía haberlo hecho: Kathy. Y otra vez, acababa de terminar de colocar las luces de colores en el comedor cuando ella se ofreció a «ayudar». En lugar de eso, cortó el cable mientras «recortaba los extremos sueltos».

Luces de colores encendidas | Fuente: Pexels

Siempre era la misma rutina: un encogimiento de hombros, un «ups» en voz baja y una sonrisa falsa que me daba ganas de tirar puré de patatas a la pared. Siempre acababa en un desastre, y siempre en mi día.

Ben no era ciego, pero tampoco era conflictivo. Decía cosas como «Solo está tratando de ayudar» o «Ya sabes cómo es». Pero después del incidente de la remolacha, incluso él dejó de poner excusas.

Empezó a vigilarla de cerca durante las vacaciones, casi como si le hubieran asignado una misión de servicio secreto.

Aun así, no fue suficiente para detenerla.

Primer plano del ojo de un hombre | Fuente: Pexels

Este año, el Día de Acción de Gracias iba a ser perfecto.

Era la primera vez que lo celebrábamos en nuestra nueva casa, un lugar pequeño pero acogedor que habíamos comprado con todo el dinero que habíamos ahorrado. No nadábamos en la abundancia, así que cada plato, cada decoración y cada detalle eran importantes.

Esta vez me esforcé al máximo.

Mi marido y yo habíamos pasado toda la semana preparándolo. Cocinamos, limpiamos y decoramos. Quería que fuera especial.

Limpié la casa a fondo, fregando cada rincón hasta que pude ver mi reflejo en los azulejos de la cocina. Incluso limpié los zócalos y puse la mesa como si fuera sacada de una revista.

Una mesa bellamente decorada para la cena | Fuente: Pexels

También coloqué las servilletas en forma de abanico perfecto, hice centros de mesa con piñas y mini calabazas, e incluso preparé panecillos caseros por primera vez. Sin embargo, una de las cosas que me ponía nerviosa era que solo teníamos un baño para todos.

En mi antigua casa, tenía un baño en mi dormitorio y otro para los invitados.

Sin embargo, lo que más me preocupaba era Kathy. Tenía que recordarme a mí misma constantemente: «No dejes que te afecte este año. Mantén la calma», porque tener a la madre de Ben cerca siempre me subía la tensión arterial.

Una mujer estresada | Fuente: Pexels

«Te lo juro», le dije a Ben esa mañana, «si tu madre vuelve a montar una de sus pequeñas escenas, no diré ni una palabra. Solo sonreiré, asentiré con la cabeza y me desconectaré mentalmente».

Me besó en la frente y me dijo: «Quizás nos sorprenda con unas vacaciones tranquilas. Démosle una oportunidad».

Y durante la mayor parte del día, parecía que por fin habíamos llegado a una tregua.

Primer plano de dos mujeres dándose la mano | Fuente: Midjourney

Kathy llegó con un enorme abrigo forrado de piel y llevando un pastel que probablemente había comprado en la tienda, pero se mostró educada. Sonrió a Chloe, elogió la mesa e incluso dijo que el pavo «olía bien», lo más parecido a un cumplido que le había oído decir nunca.

Pensé que tal vez, solo tal vez, estábamos pasando una mala racha.

La cena transcurrió sin incidentes: no se derramó vino, no hubo comentarios sarcásticos ni daños «accidentales». Chloe se sentó entre Ben y Kathy, riéndose mientras echaba judías verdes en su leche por diversión.

Un vaso de leche sobre una mesa | Fuente: Pexels

Todo el mundo estaba relajado, lleno de comida y calidez. Casi parecía normal.

Luego llegó el postre.

Acabábamos de servir porciones de tarta de calabaza y nueces cuando Kathy se excusó en voz baja para ir al baño. No era gran cosa, ¿verdad? Había estado bebiendo vino toda la noche y tenía más de 60 años, así que no pasaba nada.

Pero entonces pasaron 10 minutos.

Luego 20.

Un inodoro en una casa | Fuente: Pexels

Ben se inclinó y me susurró: «Lleva un rato ahí dentro».

Asentí con la cabeza, tratando de mantener la calma, aunque ya sentía un frío escalofrío de pánico en el estómago. Después de 30 minutos, Ben se levantó y dijo que iba a ver cómo estaba, y fue entonces cuando Kathy salió de repente.

No miró a nadie a los ojos ni explicó por qué había tardado tanto. En cambio, cogió su abrigo, murmuró algo sobre «no sentirse bien» y dijo que tenía que irse a casa. Salió por la puerta principal mientras Ben la llamaba.

Sin dar las gracias, sin abrazos de despedida, ni siquiera un «Feliz Día de Acción de Gracias».

Una puerta principal cerrada | Fuente: Pexels

En cuanto se cerró la puerta, corrí al baño.

¡Lo que vi casi me hizo gritar!

¡El inodoro estaba tan atascado que era prácticamente una fuente! El agua se había derramado por el borde y empapaba la alfombra del baño. ¡El hedor me golpeó como una bofetada! Busqué un desatascador, ¡pero había desaparecido! Lo había dejado allí esa mañana, pero no lo veía por ninguna parte.

«¡Kathy!», susurré para mí misma como si estuviera en una película de terror. «¡No puede ser!».

Primer plano del rostro de una mujer sorprendida | Fuente: Pexels

Ben se acercó por detrás y se detuvo en seco.

«Dios mío», murmuró. «¿Ni siquiera dijo nada?».

«Dejó esto y se marchó», espeté, señalando el suelo, que ahora parecía un pantano.

Tuvimos que pasar la siguiente hora arreglando el desastre. Ben desatascó el inodoro con sus propias manos, como el santo que es, mientras yo desinfectaba el suelo y ventilaba la habitación con todas las velas y ventanas que teníamos.

Chloe se quedó en la sala con sus primos, afortunadamente ajena al desastre que se estaba produciendo al otro lado de la casa.

Niños felices jugando | Fuente: Pexels

No podía creer que mi suegra nos hubiera dejado allí para lidiar con el desastre mientras nuestros invitados seguían sentados en la sala. El resto del Día de Acción de Gracias fue como caminar entre la niebla.

Nuestros invitados finalmente se marcharon, y Ben y yo nos sentamos en el sofá en silencio, agotados y derrotados.

«Ni siquiera sé qué decir», dijo finalmente.

«Yo sí», respondí. «La Navidad seguirá siendo en su casa este año, ¿verdad?».

Él asintió lentamente.

«Bien», dije. «Porque tengo planes».

Una mujer tramando un plan | Fuente: Pexels

Las semanas entre Acción de Gracias y Navidad fueron una mezcla confusa de cafés con leche y menta, papel de regalo brillante y largas noches con un plan nada sutil formándose en mi cabeza. No compartí todos los detalles con Ben, pero él se dio cuenta de que estaba tramando algo.

«No vas a hacer nada extremo, ¿verdad?», me preguntó una noche mientras doblaba la ropa limpia.

«Depende de tu definición de extremo», respondí, encogiéndome de hombros con una sonrisa.

Una mujer sonriendo | Fuente: Pexels

Él levantó una ceja. «Sarah…».

«Cariño, tu madre dejó una escena del crimen en nuestro único cuarto de baño y se marchó sin decir nada. Creo que es hora de que alguien le devuelva el favor, educadamente, por supuesto».

Él no discutió, solo dobló otra toalla y dijo: «Siempre que sea legal».

Sonreí ampliamente. «Oh, definitivamente es legal. Pero también… memorable».

Una mujer riendo con la lengua fuera | Fuente: Pexels

Cuando llegó el día de Navidad, nos vestimos elegantes, metimos a Chloe en el coche con su vestido rojo brillante y la bolsa de regalos en la mano, y nos dirigimos a la casa de Kathy. Ben se sentó y condujo a mi lado, en silencio, hasta que llegamos a la entrada de su casa.

«Solo prométeme que no incendiarás la casa», dijo en voz baja.

«Nada de fuego», susurré. «Solo fuegos artificiales».

Un espectáculo de fuegos artificiales | Fuente: Pexels

La casa de mi suegra ya estaba llena de familiares. Había primos, tías, tíos y algunas personas a las que no había visto en años. Su salón olía a canela y carne asada, y un golden retriever llamado Baxter deambulaba entre los pies de los invitados, lamiendo la comida que se caía al suelo.

Kathy nos recibió en la puerta con una blusa verde brillante y el pelo peinado hacia arriba más de lo que creía que permitía la gravedad.

«Vaya, mirad quién ha decidido aparecer», dijo, dando un beso en la mejilla a Ben y saludándome con un gesto cortés.

Una mujer besando la mejilla de un hombre | Fuente: Pexels

Le entregué dos cajas, una grande envuelta en papel dorado brillante y la otra pequeña atada con una delicada cinta roja.

«Para ti», le dije educadamente.

Ella las miró con una sonrisa forzada. «No tenías por qué».

«Lo sé», respondí. «Pero quería hacerlo».

Mantuve una expresión seria durante todo el tiempo.

Una mujer seria | Fuente: Pexels

La cena transcurrió sin incidentes, eso hay que reconocerlo. Había decorado la casa como si fuera un catálogo navideño, con luces centelleantes en cada rincón, un árbol de cuatro metros con adornos blancos y dorados, y la vajilla buena para la ocasión.

Todo el mundo parecía relajado. Chloe jugaba con sus primos mientras los adultos pasaban el vino y contaban historias.

Al igual que Kathy en mi casa durante el Día de Acción de Gracias, esperé hasta el postre para hacer mi jugada.

Una bandeja de brownies | Fuente: Pexels

Kathy acababa de sacar una bandeja de brownies de menta cuando lo dije, con naturalidad y una risa en mi voz.

«¿Recuerdas el Día de Acción de Gracias? Alguien atascó nuestro único inodoro y no dijo nada. ¡Toda la casa olía a pantano! Qué buenos tiempos».

La sala se quedó en silencio durante un instante. Se podía oír el ruido de los tenedores al golpear los platos.

La tía Lisa, siempre entrometida, se inclinó hacia mí. «Espera, ¿sabes quién lo hizo?».

Miré a mi alrededor, sonreí dulcemente y dije: «Oh, sí, fue Kathy».

Una mujer sonriendo | Fuente: Pexels

Sus ojos se posaron en mí y apretó la mandíbula. «¿Perdón?».

«Fuiste la única que entró. Unos 30 minutos después, encontramos el baño inundado. Y el desatascador… había desaparecido. Me pareció raro que te fueras tan rápido».

Las risas brotaron al otro lado de la mesa. El primo Marcus tosió para ocultar su risa. Incluso Ben bajó la mirada hacia su plato, tratando de no sonreír.

«Bueno, eso no es muy educado», espetó Kathy, enrojeciéndose y con voz aguda.

«Oh, solo es una broma», dije, haciendo un gesto con la mano. «Ya sabes, de esas que la gente recuerda para siempre».

Una mujer feliz | Fuente: Pexels

Cuando llegó el momento de los regalos, estaba prácticamente vibrando de emoción.

Kathy abrió primero el más grande. Rasgó el envoltorio dorado y levantó las solapas de la caja.

De ella salieron ocho rollos gigantes de papel higiénico, una botella jumbo de Febreze, guantes de goma de color amarillo brillante y un desatascador cromado brillante con un lazo rojo atado al mango.

¡La sala estalló en carcajadas! Incluso la tía Lisa tuvo que dejar su copa de vino para secarse los ojos.

¡Kathy parecía mortificada!

Una mujer sorprendida | Fuente: Freepik

«¡Solo quería asegurarme de que nadie más tuviera que lidiar con sorpresas como las del último Día de Acción de Gracias!», dije alegremente, aplaudiendo. ¡La sala estalló en carcajadas!

Antes de que pudiera responder, le entregué la caja más pequeña.

«Esta es mi favorita», dije, suavizando mi voz.

Dentro había un kit compacto con un pequeño desatascador como llavero, un bote de spray para el baño de tamaño de viaje y un mini rollo de papel higiénico.

Un divertido regalo de Navidad | Fuente: Midjourney

En el interior de la tapa, había escrito con tinta metálica: «Kit de emergencia para el baño: para cuando no puedas aguantarte ni tu dignidad».

¡La gente se partía de risa! Uno de los primos sacó su teléfono para hacer una foto. Incluso Chloe, que no entendía muy bien lo que estaba pasando, se rió solo porque todos los demás lo hacían.

«Pensé en ti inmediatamente cuando vi esto», le dije.

Mi suegra no se rió. Se quedó inmóvil, con la cara roja, sosteniendo el pequeño desatascador en su regazo como si hubiera insultado a su linaje familiar.

Una mujer infeliz | Fuente: Midjourney

«Quiero que te vayas», dijo en voz baja, y luego más alto mientras se levantaba. «¡Fuera de mi casa!».

La sala volvió a quedarse en silencio.

Ben no dudó. Se levantó, cogió su abrigo y me dijo: «¿Estás lista?».

«Siempre», respondí.

Salimos al coche con Chloe en silencio. Había empezado a nevar y el parabrisas se cubría ligeramente de nieve. Ben arrancó el motor y se recostó en su asiento un momento antes de volverse hacia mí.

Un hombre serio sentado en un coche | Fuente: Pexels

«Sabes», dijo lentamente, «eso ha sido… realmente épico».

Me volví hacia él, sorprendida.

«¿No estás enfadado?».

Él negó con la cabeza. «Tenía que llamarle la atención. ¿El arco con el desatascador? ¡Genial!».

Me reí y me recosté en mi asiento, dejando finalmente que la tensión se disipara.

Una mujer riendo mientras está sentada en un coche | Fuente: Pexels

Kathy, por supuesto, le contó a toda la familia que yo había arruinado la Navidad. Al día siguiente llamó a Ben llorando y le dijo que yo la había humillado delante de todos.

Él le dijo con calma: «Te humillaste a ti misma cuando destrozaste nuestro baño y no dijiste ni una palabra».

Ella colgó.

Una mujer enfadada usando su teléfono | Fuente: Unsplash

Una semana después, llegó una tarjeta por correo. Era de Kathy, pero no era una disculpa, solo una frase garabateada con letra apretada:

«La próxima vez usaré la gasolinera».

Dentro había un billete de 20 dólares y un cupón para un limpiador de alfombras.

Lo pegué en nuestra nevera como si fuera un trofeo.

Ben y yo seguimos celebrando el Día de Acción de Gracias al año siguiente y, ¿quién lo diría?, Kathy utilizó el baño al comienzo de la noche, entrando y saliendo en menos de tres minutos.

¡Dejó la puerta abierta detrás de ella!