Mi casero nos echó durante una semana para que su hermano pudiera quedarse en la casa que alquilamos.
Cuando el casero de Nancy le exigió que ella y sus tres hijas desalojaran la casa alquilada durante una semana, pensó que la vida no podía ir a peor. Pero un encuentro sorpresa con el hermano del casero reveló una traición impactante.
Nuestra casa no es gran cosa, pero es nuestra. El suelo cruje con cada paso y la pintura de la cocina está tan descascarillada que he empezado a llamarla «arte abstracto».
Una casa antigua | Fuente: Pexels
Aun así, es nuestro hogar. Mis hijas, Lily, Emma y Sophie, lo hacen sentir así, con sus risas y las pequeñas cosas que hacen y que me recuerdan por qué me esfuerzo tanto.
El dinero siempre estaba en mi mente. Mi trabajo como camarera apenas cubría el alquiler y las facturas. No había colchón, ni plan de respaldo. Si algo salía mal, no sabía qué haríamos.
Al día siguiente, mientras tendía la ropa para que se secara, sonó el teléfono.
Una mujer tendiendo la ropa | Fuente: Pexels
«¿Hola?», respondí, colocando el teléfono entre la oreja y el hombro.
«Nancy, soy Peterson».
Su voz me hizo sentir un nudo en el estómago. «Hola, señor Peterson. ¿Va todo bien?».
«Necesito que salgas de la casa durante una semana», dijo, con la misma naturalidad con la que me hubiera pedido que regara sus plantas.
Una mujer hablando por teléfono | Fuente: Pexels
«¿Qué?», me quedé paralizada, con un par de calcetines de Sophie todavía en las manos.
«Mi hermano viene a la ciudad y necesita un lugar donde quedarse. Le dije que podía usar tu casa».
Pensé que debía de haberle oído mal. «Espere, esta es mi casa. ¡Tenemos un contrato de alquiler!».
«No empieces con esa tontería del contrato», espetó. «¿Recuerdas que el mes pasado te retrasaste en el pago del alquiler? Podría haberte echado entonces, pero no lo hice. Me debes un favor».
Un hombre enfadado hablando por teléfono | Fuente: Freepik
Apreté el teléfono con más fuerza. «Me retrasé un día», dije con voz temblorosa. «Mi hija estaba enferma. Ya te lo expliqué…».
«No importa», me interrumpió. «Tienes hasta el viernes para marcharte. Vete, o quizá no vuelvas nunca».
«Sr. Peterson, por favor», dije, tratando de ocultar la desesperación en mi voz. «No tengo ningún otro sitio adonde ir».
Una mujer expresiva hablando | Fuente: Pexels
«No es mi problema», dijo fríamente, y luego se cortó la línea.
Me senté en el sofá, mirando fijamente el teléfono que tenía en la mano. El corazón me latía con fuerza en los oídos y sentía que no podía respirar.
«Mamá, ¿qué pasa?», preguntó Lily, mi hija mayor, desde la puerta, con los ojos llenos de preocupación.
Forcé una sonrisa. «Nada, cariño. Ve a jugar con tus hermanas».
Una mujer hablando con su hija | Fuente: Pexels
Pero no era nada. No tenía ahorros, ni familia cerca, ni forma de defenderme. Si me enfrentaba a Peterson, encontraría una excusa para desalojarnos definitivamente.
El jueves por la noche, había empaquetado lo poco que podíamos llevar en unas cuantas maletas. Las niñas tenían muchas preguntas, pero yo no sabía cómo explicarles lo que estaba pasando.
«Nos vamos de aventura», les dije, intentando parecer alegre.
Una mujer haciendo las maletas con su hija | Fuente: Pexels
«¿Está lejos?», preguntó Sophie, apretando a Mr. Floppy contra su pecho.
«No muy lejos», respondí, evitando su mirada.
El albergue era peor de lo que esperaba. La habitación era diminuta, apenas tenía espacio para las cuatro, y las paredes eran tan finas que podíamos oír cada tos, cada crujido, cada voz alta del otro lado.
Una mujer en un albergue | Fuente: Freepik
«Mamá, hay mucho ruido», dijo Emma, tapándose los oídos con las manos.
«Lo sé, cariño», le dije suavemente, acariciándole el pelo.
Lily intentó distraer a sus hermanas jugando al «Veo, veo», pero no funcionó por mucho tiempo. La carita de Sophie se arrugó y las lágrimas comenzaron a correr por sus mejillas.
«¿Dónde está el señor Floppy?», gritó con la voz entrecortada.
Una niña llorando | Fuente: Pexels
Se me hizo un nudo en el estómago. Con las prisas por salir, me había olvidado de su conejito.
«Se ha quedado en casa», le dije con un nudo en la garganta.
«¡No puedo dormir sin él!», sollozó Sophie, agarrándome del brazo.
La abracé y la sostuve cerca de mí, susurrándole que todo estaría bien. Pero yo sabía que no estaba bien.
Una mujer abrazando a su hija que llora | Fuente: Freepik
Esa noche, mientras Sophie lloraba hasta quedarse dormida, yo miraba fijamente el techo agrietado, sintiéndome completamente impotente.
Para la cuarta noche, Sophie no había dejado de llorar. Cada sollozo era como una puñalada en mi corazón.
«Por favor, mamá», susurró con voz ronca. «Quiero al señor Floppy».
La abracé con fuerza y la mecí de un lado a otro.
Una niña llorando | Fuente: Pexels
No podía soportarlo más.
«Lo conseguiré», susurré, más para mí misma que para ella.
No sabía cómo, pero tenía que intentarlo.
Aparqué en la calle, con el corazón latiéndome con fuerza mientras miraba fijamente la casa. ¿Y si no me dejaban entrar? ¿Y si el señor Peterson estaba allí? Pero no podía quitarme de la cabeza el rostro bañado en lágrimas de Sophie.
Una mujer pensativa delante de su casa | Fuente: Midjourney
Respiré hondo y me acerqué a la puerta, con el «por favor» desesperado de Sophie resonando en mis oídos. Llamé a la puerta con los nudillos y contuve la respiración.
La puerta se abrió y allí estaba un hombre al que nunca había visto antes. Era alto, con un rostro amable y unos penetrantes ojos verdes.
«¿Puedo ayudarle?», preguntó con expresión desconcertada.
Un hombre delante de su casa | Fuente: Midjourney
«Hola», balbuceé. «Siento molestarle, pero soy el inquilino de aquí. Mi hija se dejó dentro su conejito de peluche y esperaba poder recogerlo».
Me miró parpadeando. «Espere. ¿Vive aquí?».
«Sí», dije, sintiendo un nudo en la garganta. «Pero el Sr. Peterson nos dijo que teníamos que irnos durante una semana porque usted se iba a quedar aquí».
Una mujer triste en la puerta | Fuente: Pexels
Frunció el ceño. «¿Qué? Mi hermano me dijo que la casa estaba vacía y lista para que me mudara a ella durante un tiempo».
No pude evitar soltar las palabras. «No está vacía. Esta es mi casa. Mis hijos y yo estamos hacinados en un albergue al otro lado de la ciudad. Mi hija pequeña no puede dormir porque no tiene su conejito».
Una joven triste hablando con un hombre | Fuente: Midjourney
Su rostro se ensombreció y, por un segundo, pensé que estaba enfadado conmigo. En cambio, murmuró: «Ese hijo de…». Se detuvo, cerró los ojos y respiró hondo.
«Lo siento mucho», dijo, ahora con voz más suave. «No tenía ni idea. Entra y buscaremos el conejito».
Un joven serio abriendo la puerta | Fuente: Midjourney
Se hizo a un lado y yo dudé antes de entrar. El olor familiar de mi hogar me invadió y mis ojos se llenaron de lágrimas que me negué a dejar caer. Jack, así se presentó, me ayudó a buscar en la habitación de Sophie, que parecía intacta.
«Aquí está», dijo Jack, sacando al Sr. Floppy de debajo de la cama.
Un conejito de peluche rosa debajo de la cama | Fuente: Midjourney
Apreté el conejito contra mi pecho, imaginando la alegría de Sophie. «Gracias», dije con voz temblorosa.
«Cuéntame todo», dijo Jack, sentándose en el borde de la cama de Sophie. «¿Qué te dijo exactamente mi hermano?».
Dudé, pero le conté todo: la llamada, las amenazas, el albergue. Él escuchó en silencio, apretando la mandíbula con cada palabra.
Una pareja hablando | Fuente: Midjourney
Cuando terminé, se levantó y sacó su teléfono. «Esto no está bien», dijo.
«Espera, ¿qué estás haciendo?».
«Arreglando esto», dijo, marcando un número.
La conversación que siguió fue acalorada, aunque yo solo podía oír su parte.
Un hombre serio hablando por teléfono | Fuente: Pexels
«¿Has echado de su casa a una madre soltera y a sus hijos? ¿Por mí?», preguntó Jack con voz severa. «No, no te vas a salir con la tuya. Arréglalo ahora mismo o lo haré yo».
Colgó y se volvió hacia mí. «Haz las maletas en el albergue. Esta noche vuelves a casa».
Parpadeé, sin estar segura de haberle oído bien. «¿Y tú?».
«Encontraré otro sitio donde quedarme», dijo con firmeza. «No puedo quedarme aquí después de lo que ha hecho mi hermano. Y él se hará cargo de tu alquiler durante los próximos seis meses».
Un hombre sonriente hablando con una mujer | Fuente: Midjourney
Esa noche, Jack nos ayudó a volver a mudarnos. Sophie se iluminó cuando vio al Sr. Floppy, y sus pequeños brazos abrazaron al conejito como si fuera un tesoro.
«Gracias», le dije a Jack mientras desempaquetábamos. «No tenías por qué hacer todo esto».
«No podía dejar que pasaras otra noche allí», dijo simplemente.
Una niña pequeña sosteniendo su juguete | Fuente: Midjourney
Durante las siguientes semanas, Jack siguió apareciendo. Arregló el grifo que goteaba en la cocina. Una noche, trajo comida.
«No tenías por qué hacerlo», le dije, sintiéndome abrumada.
«No es nada», respondió encogiéndose de hombros. «Me gusta ayudar».
Un hombre con comida | Fuente: Pexels
Las niñas lo adoraban. Lily le pidió consejo para su proyecto de ciencias. Emma lo convenció para jugar a juegos de mesa. Incluso Sophie se encariñó con él y le ofreció a Mr. Floppy un «abrazo» para que Jack se uniera a su merienda.
Empecé a ver más allá de los gestos amables. Era divertido, paciente y se preocupaba de verdad por mis hijas. Con el tiempo, nuestras cenas juntos se convirtieron en un romance.
Una pareja en una cita nocturna | Fuente: Pexels
Una noche, varios meses después, mientras estábamos sentados en el porche después de que las niñas se hubieran acostado, Jack habló en voz baja.
«He estado pensando», dijo, mirando hacia el jardín.
«¿En qué?
«No quiero que tú y las niñas volváis a sentir esto nunca más. Nadie debería tener miedo de perder su hogar de la noche a la mañana».
Un joven hablando con su novia | Fuente: Midjourney
Sus palabras quedaron suspendidas en el aire.
«Quiero ayudarte a encontrar algo permanente», continuó. «¿Quieres casarte conmigo?».
Me quedé atónita. «Jack… No sé qué decir. ¡Sí!».
Una propuesta de matrimonio | Fuente: Pexels
Un mes más tarde, nos mudamos a una preciosa casita que Jack había encontrado para nosotros. Lily tenía su propia habitación. Emma pintó la suya de rosa. Sophie corrió a la suya, sosteniendo a Mr. Floppy como un escudo.
Mientras arropaba a Sophie esa noche, me susurró: «Mamá, me encanta nuestra nueva casa».
«A mí también, cariño», le dije, besándole la frente.
Una mujer arropando a su hija | Fuente: Midjourney
Jack se quedó a cenar esa noche y me ayudó a poner la mesa. Mientras las niñas charlaban, lo miré y supe que no solo era nuestro héroe. Era parte de la familia.
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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.
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