En la víspera de Acción de Gracias, acogí a un niño abandonado solo para descubrir las verdaderas intenciones de mi novio — Historia del día
En la víspera de Acción de Gracias, un solo momento desbarató todo lo que creía saber sobre el amor, la familia y el futuro que había planeado. Un encuentro inesperado me obligó a enfrentarme a una decisión que nunca había imaginado.
Mi carrito estaba repleto de todo lo necesario para una víspera de Acción de Gracias perfecta: pavo, salsa de arándanos, tarta de calabaza e incluso un ramo de flores frescas para decorar la mesa. Era un ritual que me encantaba, una oportunidad para crear algo cálido y especial, aunque Paul y yo no estuviéramos del todo de acuerdo en lo que significaba «especial» para nuestro futuro.
Al pasar por el pasillo de productos para bebés, no pude evitar reducir la velocidad. Filas de suaves bodies y zapatitos atrajeron mi mirada. Imaginé la vida que anhelaba: niños riendo, manitas ayudando a poner la mesa. Paul aún no se había entusiasmado con la idea, pero me dije a mí misma que algún día lo haría.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
«Tengo que comprar vino», dijo Paul de repente, sacándome de mis pensamientos. «¿Por qué no terminas tú aquí? Te espero en el coche».
«De acuerdo. No tardes mucho».
Se inclinó, me besó ligeramente en la mejilla y se alejó hacia la sección de licores. Antes de que pudiera coger la nata montada que tenía en mi lista, una voz frenética me sobresaltó.
«¡Disculpe! Por favor, ¿puede sujetarla un momento?».
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Me giré y vi a una mujer con el rostro pálido y la mirada inquieta. Sin esperar mi respuesta, puso a una niña pequeña en mis brazos.
«¡Ahora vuelvo!», dijo apresuradamente y desapareció entre los pasillos.
La niña era muy ligera en mis brazos, agarraba con fuerza un conejo de peluche muy gastado y me miraba fijamente. Sus ligeros rizos enmarcaban su rostro, dándole un aspecto angelical y frágil.
«Eh… hola», le dije, agachándome a su altura y poniéndola con cuidado de pie. «¿Cómo te llamas?».
«Ella», susurró, apretando el conejo contra su pecho.
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«Es un nombre precioso».
Miré a mi alrededor, esperando ver a su madre, pero el pasillo estaba vacío. Los minutos pasaban, convirtiéndose en diez. Una profunda inquietud se apoderó de mí.
No podía esperar más, así que acompañé a Ella al mostrador de seguridad para pedir ayuda y localizar a su madre. El personal hizo rápidamente un anuncio por megafonía, pero nadie se presentó. Ella se apretó contra mi costado.
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«Mamá dijo que pasaría las vacaciones con una nueva mamá», susurró.
Las palabras me golpearon como un puñetazo. Se me hizo un nudo en la garganta mientras luchaba por contener la oleada de emociones.
«¿Lisa?», se acercó Paul, con una botella de vino en la mano y frunciendo el ceño al ver la escena.
«¿Qué pasa?», preguntó, mirando alternativamente a Ella y a mí.
Le expliqué rápidamente, con las palabras saliéndome a borbotones.
«Tenemos que llevarla a la policía», dijo Paul con firmeza. «Ellos sabrán qué hacer».
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Dudé, mirando a Ella. Su pequeña mano seguía agarrada a la mía como si yo fuera lo único que la mantenía a salvo.
«Paul, yo…».
« Esto no es algo que puedas resolver, Lisa», me interrumpió. «No es seguro tenerla con nosotros».
Asentí con la cabeza, sintiendo un gran peso en el pecho mientras caminábamos hacia el coche. Ella se subió al asiento trasero. No lloró ni protestó, solo miró en silencio por la ventana mientras las luces de la calle parpadeaban al pasar.
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***
Paul condujo en silencio. Eché un vistazo a Ella. Su pequeña figura parecía tan vulnerable acurrucada en el asiento trasero. Con cada kilómetro que pasaba, mi deseo de protegerla se hacía más fuerte.
«¿Es pavo lo que hay en la bolsa?», preguntó Ella con su vocecita, rompiendo el silencio.
«Sí», respondí, girándome ligeramente para mirarla a los ojos. «Es para la cena de Acción de Gracias».
«¿Qué es Acción de Gracias?», preguntó, inclinando la cabeza como si intentara descifrarlo.
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«Es una fiesta en la que celebramos todo aquello por lo que estamos agradecidos», le expliqué. «Nos reunimos con la familia, compartimos una gran comida y pasamos tiempo juntos».
Ella frunció ligeramente el ceño. «Nunca he celebrado Acción de Gracias. ¿El pavo está bueno?».
La sencillez de su pregunta me impactó más de lo que esperaba.
«El pavo está delicioso. Y la salsa de arándanos también. ¿Lo has probado alguna vez?».
Ella negó con la cabeza y apretó el conejo contra su pecho. «No. Mamá dice que las fiestas son para otras personas».
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Me dolió el corazón por ella. Cuando la comisaría apareció a la vista, sentí que mi pulso se aceleraba.
«Paul, detén el coche», dije de repente, señalando una gasolinera a la derecha.
«¿Qué?», preguntó él, mirándome con el ceño fruncido. «Ya casi hemos llegado, Lisa. Acabemos con esto».
«Por favor, Paul. Necesito un momento para pensar».
Con un suspiro de frustración, giró hacia la gasolinera y aparcó junto a los surtidores. Me desabroché el cinturón de seguridad y salí al aire fresco de noviembre.
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Paul me siguió. «¿Qué estás haciendo?».
«No estoy segura de que debamos llevarla a la estación todavía. Es solo una niña, Paul. Nunca ha tenido una cena de Acción de Gracias. Ni siquiera ha probado el pavo».
«¿Y eso por qué es problema nuestro?», replicó él, señalando el coche. «Lisa, eso no es responsabilidad nuestra».
«Quizás no. Pero ¿no se merece una noche feliz? ¿Una noche en la que se sienta segura y querida?».
«¿Hablas en serio? ¿Quieres traer a la hija de un desconocido a nuestra casa? ¿Te estás escuchando?».
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Asentí con la cabeza. En ese momento, Paul se dirigió al coche, abrió la puerta trasera e hizo un gesto a Ella para que saliera.
«Paul, espera…», empecé a decir, sintiendo cómo el pánico se apoderaba de mí.
«Buena suerte, Lisa», dijo fríamente, volviendo al asiento del conductor.
Sin mirar atrás, se marchó, dejándonos a Ella y a mí en la gasolinera.
«No pasa nada», susurró Ella, mirándome con una sonrisa valiente.
Sus palabras me quebraron y me dieron fuerzas a la vez. Sabía que no podía dar marcha atrás.
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***
Ella y yo volvimos a la tienda. Mientras deambulábamos por los pasillos, le dejé elegir algunos adornos extra: pavos de papel, serpentinas de color naranja brillante e incluso un pequeño pavo de peluche que abrazó con fuerza como si fuera un amigo perdido hace mucho tiempo.
«¿Podemos comprar también estos?», preguntó, señalando un paquete de servilletas de papel de colores con peregrinos dibujados.
«Por supuesto», respondí sonriendo. «¿Algo más?».
Ella inclinó la cabeza pensativa y luego agarró una bolsa de malvaviscos. «Estos».
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No podía volver a casa de Paul, pero, afortunadamente, tenía mi pequeño apartamento. No era festivo ni particularmente grandioso, pero era mío. Así que, al llegar a mi apartamento, comenzamos la transformación.
El entusiasmo de Ella era contagioso mientras ayudaba a desempacar las bolsas. Más tarde, insistió en remover la salsa de arándanos, con sus pequeñas manos agarrando con fuerza la cuchara de madera mientras se subía a un taburete.
«¿Está bien así?», preguntó, mirándome.
«Es perfecto», le aseguré. «Tienes un talento natural».
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El apartamento comenzó a brillar con la calidez que Ella aportó al espacio. Cuando el pavo estuvo finalmente listo, lo llevé a la mesa y Ella se quedó boquiabierta, como si le hubiera regalado un tesoro.
«Es enorme», susurró, con los ojos tan redondos como los platos que había puesto.
«¡A comer!», dije, acercándole una silla.
Ella dudó, de pie junto a su asiento. «Esto es como un verdadero Día de Acción de Gracias, ¿verdad?».
«Lo es. El más real que he tenido nunca».
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Nos sentamos juntos y Ella soltó una carcajada al probar la salsa de arándanos por primera vez, frunciendo el ceño antes de declarar que era «rara, pero buena».
Ella se sentó en el suelo, acunando su pavo de peluche y mirando fijamente las velas encendidas.
«Mañana se acabará. Sé que no puedo quedarme».
Me arrodillé a su lado y la abracé. «Ella, ojalá pudieras quedarte. Pero esta noche es nuestra, ¿vale? Nadie nos la puede quitar».
Ella asintió con la cabeza contra mi hombro. «Gracias por hoy. Ha sido el mejor día de mi vida».
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Mientras tanto, unos golpes secos en la puerta rompieron el momento. Abrí la puerta y me encontré con dos representantes de los Servicios de Protección Infantil. Detrás de ellos, Paul permanecía en silencio.
El trabajador de los Servicios de Protección Infantil se arrodilló a la altura de Ella. «Hola, cariño. Estamos aquí para llevarte a un lugar seguro».
Ella me agarró con más fuerza del brazo. «¿Tengo que irme?».
«Te cuidarán muy bien. Te lo prometo».
Su pequeña mano se deslizó de la mía mientras se la llevaban con delicadeza. Las lágrimas le corrían por las mejillas y no dejaba de mirarme, con el pavo apretado contra el pecho.
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***
Cuando la puerta se cerró detrás de los trabajadores de CPS, me quedé paralizada, sintiendo el vacío del apartamento. La risa de Ella aún resonaba débilmente en mis oídos, pero la calidez de la noche había desaparecido. Apenas noté los pasos de Paul cuando se acercó por detrás.
«Bueno», dijo con naturalidad, en un tono casi alegre. «Vamos a mi casa. Aún podemos celebrar la cena de Acción de Gracias que habíamos planeado».
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Me volví hacia él lentamente. «Paul… ¿hablas en serio?».
Mi voz temblaba, atrapada entre la incredulidad y la ira. Él frunció ligeramente el ceño, como si no entendiera muy bien por qué estaba molesta.
«¿Qué? Sé que esta noche ha sido… diferente, pero aún podemos salvarla. Lo tengo todo preparado en casa».
«Paul», dije con tono severo, «¿cómo puedes siquiera pensar en eso ahora mismo?».
«¿Se trata de lo de antes? Mira, lo siento, ¿vale? No debería haberos dejado así. Yo… reaccioné de forma exagerada».
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Lo miré fijamente. «¿No estabas pensando con claridad? Paul, ¡una niña pequeña necesitaba una noche de amor, de sentir que alguien se preocupaba por ella!».
Se acercó, con las manos levantadas en un gesto de apaciguamiento.
«Lo entiendo. Y lo siento. Pero Lisa, no puedes dejar que esto lo arruine todo. Estamos bien juntos tal y como estamos. ¿Por qué complicar las cosas con niños?».
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«Paul, no se trata solo de Ella. Tengo 36 años. Se trata de la familia con la que he soñado».
«Lisa, te quiero. ¿No es eso suficiente?».
«En realidad, no. No de la forma en que necesito que seamos».
«Lo dices en serio, ¿verdad?».
«Sí, lo digo en serio».
«Supongo que esto es todo, entonces», murmuró Paul, dirigiéndose hacia la puerta.
No lo detuve. La vida que había imaginado con él no era más que una ilusión.
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***
Esa noche me fue imposible dormir. Me quedé despierta, repasando mentalmente cada momento con Ella. Por la mañana, conduje hasta CPS y expliqué mis intenciones. El asistente social me advirtió de las dificultades.
«Estos procesos llevan tiempo. No será fácil».
«Esperaré», dije sin dudarlo. «El tiempo que sea necesario».
Pasaron las semanas. Finalmente, en Nochebuena, recibí la llamada. Mi solicitud había sido aprobada. Ella iba a venir a casa.
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Cuando abrí la puerta y la vi allí de pie, con su carita iluminada por una sonrisa, el peso de los últimos meses desapareció. Corrió hacia mí y me abrazó con fuerza.
«Gracias», susurró.
«Bienvenida a casa, Ella».
Esa noche, decoramos juntos el árbol de Navidad, colocando luces y colgando adornos. Ella se convirtió en mi milagro, el corazón de todas las fiestas que vendrían y la familia con la que había soñado durante tanto tiempo.
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Esta pieza está inspirada en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrita por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
