Una esposa descubre objetos femeninos en su casa e instala una cámara oculta para descubrir la verdad: la historia del día.
Carly encuentra un neceser de maquillaje desconocido en el dormitorio y empieza a sospechar. Al preguntarle, el marido inventa una historia y afirma que el objeto pertenece a su madre. Carly no le cree y, desesperada por descubrir la verdad, instala una cámara oculta en su dormitorio, y lo que ve en el vídeo la deja completamente conmocionada.
En la suave calma de su modesto dormitorio, Carly se movía en silencio, asegurándose de que cada movimiento fuera suave y cada paso amortiguado. Su pequeño hijo, la encarnación de su más profundo afecto, dormía profundamente en su cuna.
El tranquilo subir y bajar de su pequeño pecho con cada respiración era una imagen que llenaba el corazón de Carly de una calidez indescriptible.
Con su cara angelical y sus sueños inocentes, este niño era el eje sobre el que giraba el mundo de Carly. En momentos como estos, mientras lo vigilaba, sentía un profundo sentido de propósito y amor. Él era su faro de esperanza en una vida que se había vuelto cada vez más complicada y solitaria.
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La relación que Carly compartía con su marido, Josh, antes tan vibrante y amorosa, se había desgastado, y los lazos de afecto y comprensión habían dado paso al silencio y la distancia. Las conversaciones se habían vuelto superficiales, la calidez se había enfriado y las risas se habían desvanecido, dejando atrás un vacío que solo se llenaba con la presencia de su hijo.
En él, Carly encontraba su alegría, sus razones para sonreír y su motivación para afrontar cada día. Él era la única verdad innegable en su vida, un vínculo que ni siquiera el frío de un matrimonio en deterioro podía disminuir.
Ella continuó ordenando la habitación; sus movimientos eran automáticos, pero sus pensamientos estaban con su hijo. Cuando la mano de Carly se introdujo debajo de la cama, guiada por el brillo de algo inusual en la penumbra, sus dedos rozaron un pequeño objeto de tela.
Con un suave tirón, lo recuperó, revelando un neceser de maquillaje de mujer. La tela era suave, decorada con un estampado de pequeñas y delicadas flores, muy diferente a cualquier cosa que ella tuviera. Por un breve instante, la esperanza brilló en su interior.
Quizás Josh se había acordado. Meses atrás, en una conversación que ahora parecía haber tenido lugar hacía una eternidad, Carly había mencionado que necesitaba un nuevo neceser de maquillaje. ¿Podría ser que Josh la hubiera escuchado, que esta fuera su forma de acercarse a ella, de reparar los desgastes de su relación?
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Con una mezcla de expectación y ansiedad, Carly abrió la cremallera del neceser. Pero al mirar dentro, se le encogió el corazón. El contenido era un batiburrillo de maquillaje usado: una máscara de pestañas con la tapa ligeramente torcida, un pintalabios gastado hasta quedar irregular y unos polvos compactos con el espejo roto.
No se trataba de un regalo de aniversario olvidado, sino de una señal de algo más preocupante. Carly se dio cuenta de repente: esa bolsa de maquillaje pertenecía a otra mujer.
Por un momento, Carly se sentó sobre sus talones, con la bolsa de maquillaje colgando flácida entre sus manos. De repente, la habitación se volvió sofocante, y el aire se llenó de traición.
A pesar de la confusión que se agitaba en su interior, Carly decidió esperar. No iba a confrontar a Josh con acusaciones nacidas de la especulación y el miedo. Necesitaba escuchar su versión de la historia y mirarle a los ojos mientras le explicaba la presencia de un neceser de maquillaje de otra mujer debajo de su cama. Quizás hubiera una explicación razonable, un malentendido que pudiera aclararse con unas pocas palabras.
Carly estaba sentada a la mesa de la cocina, con la mente llena de pensamientos, cuando el sonido de la puerta al abrirse y cerrarse la devolvió a la realidad. Llamó, con la voz cargada de preocupación: «Josh, ¿puedes venir aquí, por favor?».
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Josh entró en la cocina con una mirada de curiosidad casual en el rostro. «¿Qué pasa?», preguntó, al notar la actitud seria de Carly.
Carly no dudó. Señalando un objeto sobre la mesa, preguntó: «¿No tienes algo que decirme sobre esto?». Su voz era firme, pero bajo ella se escondía una tormenta de emociones.
Josh, sorprendido por su tono, se acercó a la mesa para ver a qué se refería. «¿Qué es esto? ¿Has comprado un bolso?», preguntó, examinando el neceser de maquillaje con expresión de desconcierto.
«No, Josh. Es un neceser de maquillaje y no es mío», afirmó Carly, sin apartar la mirada de su rostro, buscando cualquier signo de reconocimiento o culpa.
Josh parecía genuinamente confundido. «¿De quién más podría ser, entonces?», preguntó, con voz confusa y preocupada.
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«Eso es lo que intento averiguar. ¿Qué hace un neceser de maquillaje de mujer en nuestro dormitorio?», preguntó Carly, con una acusación y sospecha en el aire.
«No lo sé, Carly. Lo veo por primera vez, lo juro», respondió Josh, con una mezcla de confusión y un toque de actitud defensiva.
Carly respiró hondo. Su siguiente pregunta podría cambiarlo todo. «Josh, ¿me estás engañando?», preguntó, con una voz apenas superior a un susurro.
Hubo un momento de silencio que pareció una eternidad. Josh parecía buscar las palabras, con la mirada desviada de Carly. Finalmente, habló: «Probablemente sea de mi madre. Sí, vino a visitarnos el otro día. Debió de dejarlo entonces».
Carly sintió una punzada de incredulidad. «Josh, he visto qué maquillaje usa tu madre y este no es su neceser», replicó, con voz más firme ahora, agotando su paciencia.
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Josh insistió, con un tono de desesperación en su voz. «Por supuesto que es suyo. ¿De quién más podría ser?». Rápidamente agarró el neceser de maquillaje, como si quitarlo de la vista pudiera poner fin a la conversación. «Se lo devolveré la próxima vez que la veamos», añadió antes de salir apresuradamente de la cocina.
Carly se quedó sola, y el silencio de la habitación amplificó la confusión que sentía en su interior. Se levantó, con movimientos automáticos, y se dirigió al frigorífico. Sacó una botella de vino, buscó una copa y se la llenó.
El vino, de color rojo intenso y con mucho cuerpo, le pareció un pequeño consuelo en el vasto mar de su confusión y su dolor. Se lo bebió de un solo trago, con la esperanza de que calmara el agudo dolor, aunque solo fuera por un momento.
Mientras subía los escalones chirriantes del ático, la mente de Carly era un torbellino de dudas y confusión. Las motas de polvo bailaban en los rayos de sol oblicuos que se colaban por la pequeña ventana, iluminando su rostro decidido.
Tenía el corazón encogido, pero su determinación era firme. Necesitaba saber la verdad, por muy dolorosa que fuera. Entre el desorden de objetos olvidados y cajas llenas de recuerdos, Carly encontró la vieja cámara. Estaba un poco polvorienta, una reliquia de tiempos más felices en los que ella y Josh capturaban momentos de alegría y risas, no sospechas y secretos.
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Aferrándose a la cámara, Carly bajó las escaleras, cada paso resonando en sus tumultuosos pensamientos. Miró alrededor del dormitorio y sus ojos finalmente se posaron en el lugar perfecto. Detrás de la foto de boda de ella y Josh, símbolo de su amor y compromiso, ahora testigo silencioso de su confusión, colocó la cámara.
Elegir ese lugar era una amarga ironía, pero Carly necesitaba la cámara para verlo todo, para no perderse nada. Ajustó la lente, asegurándose de que tuviera una visión clara de la habitación, con las manos ligeramente temblorosas mientras lo preparaba todo. La gravedad de lo que estaba a punto de hacer pesaba mucho sobre ella, pero la desesperación la impulsaba a seguir adelante.
Antes de marcharse, Carly se detuvo y fijó la mirada en la foto de boda. Las sonrisas de sus rostros parecían pertenecer a unos desconocidos, a una época anterior a que los secretos y las mentiras levantaran muros entre ellos.
Con el corazón encogido, se dio la vuelta y envió un mensaje de texto a Josh, con los dedos vacilantes sobre las teclas antes de pulsar «enviar». «Voy a salir todo el día, tengo que hacer unas compras. Volveré tarde». Era un mensaje sencillo que habría sido cierto en circunstancias normales. Pero hoy era una artimaña, un engaño necesario para darle el tiempo y el espacio que necesitaba.
Mientras vestía a su hijo con cuidado, Carly intentó concentrarse en la tarea que tenía entre manos, para bloquear la tormenta de emociones que se agitaba en su interior. Le puso su ropa favorita, un pequeño intento de encontrar la normalidad en un día que era todo menos normal.
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Al salir de casa, Carly no pudo evitar sentir que dejaba atrás una parte de sí misma, una parte que aún se aferraba a la esperanza de que todo esto fuera solo un malentendido, de que Josh siguiera siendo el hombre con el que se había casado.
El trayecto hasta el centro comercial transcurrió en silencio, con su hijo balbuceando alegremente en el asiento trasero, ajeno a la confusión que reinaba en el corazón de su madre. Carly intentó sonreír y entretenerse con él, pero sus pensamientos estaban en otra parte, atrapados en un ciclo de «qué pasaría si» y «tal vez».
El acto de comprar se convirtió en algo mecánico, sus movimientos eran automáticos mientras deambulaba por los pasillos, su mente apenas registraba lo que estaba viendo. El tiempo parecía alargarse, cada hora que pasaba era un paso más cerca del momento de la verdad.
A medida que las sombras se alargaban y el día daba paso a la noche, Carly sentía una creciente sensación de temor. Era casi la hora de volver a casa, de enfrentarse a lo que la cámara hubiera capturado. El viaje de vuelta fue confuso, con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho por el miedo y la expectación.
El cielo del atardecer se había teñido de un intenso color índigo cuando Carly y su hijo llegaron a casa. El día había sido largo y estaba lleno de una tensión que Carly sentía pegada a ella como una segunda piel. El coche de Josh brillaba por su ausencia en la entrada, un hecho que no ayudaba a aliviar el nudo de ansiedad en el estómago de Carly.
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Al entrar en la casa, la primera prioridad de Carly fue su hijo, su faro de alegría en medio de un mar tormentoso. Lo llevó a la guardería, una habitación llena de colores suaves y la agradable presencia de peluches que lo vigilaban.
Después de asegurarse de que estaba felizmente entretenido con sus juguetes, sintió una punzada de culpa por la confusión que las preocupaciones de los adultos estaban trayendo a sus vidas. Con el corazón encogido, lo dejó en la guardería, con su risa en marcado contraste con la misión que tenía ante sí.
Los pasos de Carly hacia el dormitorio eran mesurados, cada uno más pesado que el anterior. La cámara, escondida con tanto cuidado detrás del símbolo de su felicidad compartida, era ahora un presagio de la verdad, para bien o para mal. La recuperó con manos que delataban su nerviosa expectación, el dispositivo frío e inflexible en su mano.
Sentada en el borde de la cama, el portátil que tenía delante le parecía un abismo a punto de revelar la profundidad de su crisis matrimonial. Insertó la tarjeta de memoria, una acción sencilla que le pareció monumental por sus implicaciones. Carly avanzó rápidamente por las primeras imágenes, el dormitorio vacío no ofrecía pistas, ni consuelo en su silencioso testimonio.
Entonces, a medida que avanzaba el tiempo en el vídeo, las figuras de Josh y una joven aparecieron en la pantalla. El corazón de Carly dio un vuelco y se le cortó la respiración mientras veía cómo se desarrollaba la escena. La chica era indudablemente joven, demasiado joven, y su comportamiento era familiar mientras se movía por el espacio que Carly consideraba sagrado.
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En el momento en que la niña se acercó a la fotografía —la foto de su boda, testimonio de los votos y promesas que se habían hecho— y la cubrió casualmente con una chaqueta, Carly sintió una traición tan aguda que fue como si se hubiera succionado el aire de la habitación. La chaqueta ocultaba no solo la fotografía, sino también la lente de la cámara, sumiendo a Carly en una oscuridad que reflejaba la que envolvía su corazón.
Lo que siguió fue un vacío, tanto en la pantalla como dentro de Carly. El acto de cubrir la cámara era un mensaje, un oscurecimiento deliberado de cualquier transgresión que siguiera. Carly se sentó allí, mirando la pantalla en blanco, con el silencio amplificando el tumulto dentro de ella.
Las implicaciones de lo que acababa de presenciar eran múltiples. Estaba el hecho innegable de la presencia de otra mujer en su dormitorio, una invasión de la santidad de su espacio marital. Pero más que eso, la facilidad con la que parecía producirse esta intrusión, la naturalidad del gesto que cubría la lente, borraba cualquier posible prueba de lo que vendría después.
Carly se sentó en el borde de la cama, con el portátil quemándole las piernas, sin apartar los ojos de la pantalla. El vídeo se reproducía una y otra vez, con la esperanza de que se le hubiera escapado algo que pudiera explicar sus temores. La casa estaba en silencio, en marcado contraste con la tormenta que se desataba en el corazón de Carly.
La puerta principal se abrió y los pasos de Josh resonaron en el pasillo. El pulso de Carly se aceleró. Cerró el portátil y respiró hondo, tratando de prepararse para la confrontación que se avecinaba.
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Josh entró en el dormitorio, aflojándose la corbata, ajeno a la tensión que le esperaba. Carly lo observó durante un momento, los movimientos familiares que ahora le resultaban extraños.
«Tenemos que hablar», dijo Carly con voz firme, pero con un trasfondo que Josh no lograba identificar.
«¿Sobre qué?», preguntó él, prestándole ahora toda su atención y percibiendo el cambio en el ambiente.
Carly abrió el portátil y lo giró hacia él. «Sobre esto». Con solo pulsar la barra espaciadora, el vídeo comenzó de nuevo.
Josh abrió mucho los ojos mientras lo veía. Su reacción pasó de la confusión a la sorpresa y, rápidamente, a la defensa. «¿Me has espiado?», acusó, alzando la voz.
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«¿Eso es lo único que te preocupa?», preguntó Carly con dureza, cortando el aire de la habitación.
«Mi propia esposa me ha espiado. ¿Qué esperabas?». La confusión de Josh estaba dando paso a la ira.
«¿Quién es ella? ¿La chica del vídeo?». Carly insistió, necesitando respuestas más que aire.
«Es mi alumna, Marta. Necesitaba ayuda para ponerse al día con las clases perdidas», explicó Josh, tratando de transmitir normalidad con su tono.
«¿En nuestro dormitorio?». La incredulidad de Carly se cernía pesadamente entre ellos.
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Josh se encogió de hombros en un intento por restarle importancia a sus preocupaciones. «No veo qué hay de malo en eso».
«Estabas en nuestro dormitorio con una chica joven. Y antes de eso, encontré el neceser de maquillaje de otra persona debajo de nuestra cama», la voz de Carly era una mezcla de dolor y acusación.
«Carly, ¿qué intentas decir?», Josh parecía estar buscando una salida.
«¿Me estás engañando, Josh?». La pregunta estaba en el aire, innegable.
«¿Te diría su nombre si te estuviera engañando?», Josh intentó sonar convincente, sin mirarla directamente a los ojos.
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«No lo sé, Josh. Nunca me han engañado. No sé cómo se comportan los infieles. Pero todo apunta a eso», la voz de Carly se quebró, el dolor era evidente.
«Carly, para. Estás exagerando», Josh intentó desviar la atención, su paciencia se estaba agotando.
«Dime la verdad, Josh. ¿Me estás engañando?», Carly necesitaba oírlo, de una forma u otra.
La respuesta de Josh fue fría y calculada. «Incluso si lo estuviera haciendo, ¿qué harías?».
Carly se quedó paralizada, sus palabras la atravesaron. «¿Qué? ¿Qué significa eso? Te dejaría, pediría el divorcio».
«Y acabarías con un niño en brazos, sin un centavo. Recuerda que el acuerdo prenupcial te deja sin casi nada», las palabras de Josh eran como dagas.
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«Me quedaré con todo en caso de infidelidad», replicó Carly, aferrándose a un atisbo de esperanza.
«Pero aquí está el problema, Carly. No hay infidelidad. Todo lo que tienes es un vídeo de Marta entrando en nuestro dormitorio. Eso no es suficiente», Josh se mostró desdeñoso, seguro de sí mismo.
«¡Me estás engañando, Josh! Y según nuestro acuerdo, tú serías el que se quedaría sin nada», la voz de Carly era una mezcla de ira y desesperación.
Josh se inclinó hacia ella y le susurró con voz amenazante: «Intenta demostrarlo. Si fuera tú, tendría mucho cuidado, o te arrepentirás». Con esas palabras, salió de la habitación, dejando a Carly sola con su mundo destrozado.
Carly se tapó la boca con la mano, reprimiendo los sollozos que amenazaban con brotar. Se sentía perdida, atrapada en una pesadilla de la que no podía despertar. Necesitaba pruebas, pruebas irrefutables de la infidelidad de Josh, pero no sabía cómo encontrarlas. El vídeo era condenatorio, pero Josh tenía razón: no era suficiente. Necesitaba algo más, algo que se sostuviera ante un tribunal y le garantizara que no lo perdería todo.
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El corazón de Carly latía con fuerza mientras caminaba por el extenso campus de la universidad donde trabajaba Josh. El sol de la mañana proyectaba largas sombras entre los edificios, y los estudiantes se movían a su alrededor en un torbellino de actividad, sus risas y charlas contrastaban con la confusión que sentía en su interior. Se sentía fuera de lugar, una intrusa en un mundo que hasta ahora le había permanecido oculto.
Mientras deambulaba por los pasillos, sus ojos buscaban cada rostro, buscando el que la había perseguido desde el vídeo. Los recuerdos de tiempos más felices pasaban por su mente, tiempos en los que ella y Josh estaban unidos, inseparables. Esos recuerdos ahora parecían un sueño lejano, destrozado por la sospecha y la traición.
Finalmente, la vio: la chica del vídeo. Estaba de pie con un grupo de estudiantes, riendo, despreocupada. A Carly se le cortó la respiración. Esta joven, demasiado joven para Josh, era la causa de su dolor.
Al observarla desde la distancia, Carly sintió una mezcla de emociones. Ira, celos, pero también tristeza. Tristeza por lo que se había convertido su matrimonio, tristeza por el amor que pensaba que duraría toda la vida.
Con pasos decididos, Carly se acercó al grupo. A medida que se acercaba, las risas y las charlas alrededor de la chica parecían desvanecerse hasta que Carly solo podía oír los latidos de su corazón. La chica se dio cuenta de que Carly se acercaba y su sonrisa se desvaneció, intuyendo que algo no iba bien.
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Los demás estudiantes percibieron la tensión y su conversación disminuyó, centrando su atención entre Carly y la chica. Carly sintió sus miradas sobre ella, pero mantuvo su atención en la chica que tenía las respuestas a las preguntas que la atormentaban día y noche.
«¿Martha?», la llamó, con voz firme a pesar de la confusión que sentía en su interior.
La chica se giró, con expresión cautelosa. «Sí, ¿y quién eres tú?». Su tono era frío y su postura delataba su incomodidad.
«Tenemos que hablar», afirmó Carly, intentando ocultar su ansiedad con una apariencia de calma.
«No necesito hablar contigo», respondió Martha, tratando de despedir a Carly con un gesto de la mano.
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Ignorando el rechazo, Carly extendió la mano, agarró a Martha con suavidad pero con firmeza por el codo y la alejó del grupo. «¡Oye, suéltame! ¡No tienes derecho!», protestó Martha, con una mezcla de ira y sorpresa en la voz.
Carly no cedió y llevó a Martha a un rincón apartado donde nadie pudiera escuchar su conversación. «Soy la esposa de Josh y sé lo de tu aventura», dijo con voz baja pero clara.
El rostro de Martha reflejó una mezcla de confusión y rebeldía. «Eh… no es…».
«No te molestes en poner excusas. Pero necesito que me ayudes», interrumpió Carly, con la voz temblorosa por la desesperación.
«¿Qué quieres?», preguntó Martha, con la curiosidad despertada a pesar de su resistencia inicial.
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«Necesito que me cuentes todo sobre tu aventura con Josh. Todo. Y lo grabaré», dijo Carly, sacando una pequeña grabadora de su bolso.
Martha dio un paso atrás, negando con la cabeza. «No lo haré».
A Carly se le encogió el corazón, pero insistió. —Si no me ayudas, me quedaré sin nada cuando nos divorciemos.
—¿Y por qué debería importarme? —La voz de Martha era fría y cruzaba los brazos con actitud desafiante.
—Por favor, será mejor para las dos si yo ya no estoy en escena —suplicó Carly, suavizando el tono de voz.
«No puedo traicionar a Josh. Además, me ha dicho que planea divorciarse de ti para que podamos estar juntos. Dice que ya no te quiere», espetó Martha, con una mezcla de culpa y rebeldía en los ojos.
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Carly sintió un pinchazo al oír esas palabras y le dolió el corazón. «Te está mintiendo, Martha».
«No, es verdad. Nos queremos y estaremos juntos», dijo Martha con voz firme, aunque Carly pudo detectar una pizca de duda.
«Escúchame…», comenzó Carly, pero Martha la interrumpió.
«Ya he oído suficiente. No te ayudaré a quitarle su dinero ni a arruinarle la vida», declaró Martha antes de darse la vuelta y marcharse.
Carly la vio alejarse, con el corazón lleno de desesperación. La manipulación de Josh iba más allá de lo que ella temía, atrapando no solo a ella, sino también a Martha.
Carly se da cuenta de que Josh la ha estado observando mientras hablaba con Martha. Vio cómo Josh, con aire de suficiencia, se acercaba a ella. Sus pasos eran mesurados, su rostro reflejaba una alegría apenas disimulada al encontrarla en ese momento de vulnerabilidad.
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«¿Qué haces aquí?», preguntó él con voz fingidamente inocente, rompiendo el tenso silencio entre ellos.
«Busco la verdad», respondió Carly con voz firme, pero con el corazón latiéndole con fuerza. «Intento encontrar pruebas de que me has sido infiel. Pero parece que tu nueva amiga es bastante leal».
Josh esbozó una sonrisa de satisfacción. «¿Crees que puedes desenmascararme? Estás perdiendo el tiempo».
Carly lo miró fijamente, sin inmutarse. «Ya tengo más que sospechas, Josh. El neceser de maquillaje solo fue el principio».
Él se inclinó hacia ella, ampliando su sonrisa. «Si sigues indagando, Carly, no te gustará lo que encuentres. No solo bolsillos vacíos, sino una vida sin nuestro hijo».
Su corazón dio un vuelco. «No puedes hablar en serio».
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«Créelo», se burló él. «Piénsalo. Sin ingresos, ¿cómo vas a convencer al tribunal de que eres la mejor tutora?».
La amenaza se cernía pesadamente entre ellos. La confianza de Josh parecía inquebrantable, y su disposición a borrarla de la vida de su hijo era escalofriante.
«Eres despreciable», susurró Carly con voz temblorosa.
«Llámalo como quieras», replicó Josh. «Pero ten por seguro que, si sigues presionándome, me encargaré de que te arrepientas».
La mente de Carly se aceleró, la desesperación se mezclaba con la ira. Y, sin embargo, en medio de la confusión, se le ocurrió una idea. Si las pruebas tangibles de la infidelidad de Josh seguían siendo difíciles de encontrar, tal vez tenía que fabricarlas ella misma.
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El corazón de Carly latía con fuerza mientras llevaba a su hijo a casa de su madre. Necesitaba mantenerlo a salvo, lejos del ambiente tóxico de su hogar. Al darle un beso de despedida a su hijo, sintió un dolor en el corazón.
Quería que tuviera una vida normal y feliz, sin la sombra de los conflictos de sus padres. Al percibir la angustia de Carly, su madre le dio un abrazo tranquilizador y le prometió que cuidaría bien de él. Carly esbozó una sonrisa forzada, con la mente ya puesta en el plan que tenía por delante.
Una vez de vuelta en su coche, a Carly le temblaban las manos mientras abría una página web que nunca había imaginado visitar. La página se cargó, revelando perfiles de prostitutas. Se desplazó por las imágenes y descripciones, con un nudo en el estómago.
Este no era su mundo, pero allí estaba, a punto de sumergirse en él de cabeza. Después de lo que le parecieron horas, encontró a alguien que parecía encajar en su plan: una joven rubia llamada Chloe, que no parecía tener más de veinticinco años. Tras respirar hondo, Carly la contrató para ese día.
A continuación, Carly alquiló una habitación de hotel. Al entrar en el vestíbulo, saber lo que estaba a punto de hacer le parecía surrealista. La habitación era anodina y olvidable, justo lo que necesitaba. Se sentó en el borde de la cama, con la mente llena de dudas y miedos.
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Entonces, unos golpes en la puerta la sacaron de sus pensamientos. Carly se levantó, con las piernas temblorosas, y se dirigió a la puerta. La abrió y se encontró a Chloe allí de pie, con su cabello rubio brillando bajo la tenue luz del pasillo.
«¿Eres Carly?», preguntó Chloe con voz suave, sin mostrar ningún signo de juicio o curiosidad más allá de lo que requería su papel.
Carly simplemente asintió con la garganta apretada por una mezcla de nervios y determinación. Se hizo a un lado para permitir que Chloe entrara en la habitación del hotel.
«Me llamo Chloe», se presentó, colocando una pequeña bolsa sobre la mesa. «Estoy aquí para ayudarte en lo que necesites hoy».
Carly se tomó un momento para ordenar sus pensamientos, consciente de la gravedad de lo que estaba a punto de proponer. «Mi petición no es habitual», comenzó, con un tono de voz que delataba la agitación que se escondía bajo su aparente calma.
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La expresión de Chloe permaneció impasible, lo que demostraba su profesionalidad. «No pasa nada. Estoy aquí para satisfacer sus necesidades, sean cuales sean».
Carly hizo una pausa, sintiendo que sus siguientes palabras traicionaban sus valores. «No lo entiendes», aclaró. «Lo que necesito de ti… no es lo que piensas».
Respirando hondo, Carly expuso su plan. Le explicó que quería que Chloe fingiera ser una estudiante que buscaba la ayuda académica de Josh. La actuación culminaría con Chloe drogando a Josh con un somnífero, seguido de unas fotos preparadas para simular una aventura amorosa.
Chloe escuchó atentamente, con una expresión indescifrable. Cuando Carly terminó, hubo un momento de silencio que pareció prolongarse infinitamente. Finalmente, Chloe habló con voz tranquila. «Es una petición muy inusual».
El aire de la habitación se volvió denso mientras Carly esperaba la respuesta de Chloe. «¿Puedes hacerlo?», preguntó Carly, con una voz apenas superior a un susurro.
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Chloe dudó, y su fachada profesional se tambaleó brevemente. «No lo sé», admitió, con los ojos reflejando la complejidad de la situación.
«Es muy importante», insistió Carly, con la desesperación ya totalmente patente en su voz. Metió la mano en el bolso, sacó un fajo de billetes y se lo tendió a Chloe. «Por favor, tómelo como un anticipo. Te pagaré el resto cuando tenga las fotos».
Chloe miró el dinero y luego a Carly, evaluando la profundidad de su determinación. «Pero tendré que cobrar el doble por este tipo de servicio», dijo finalmente, con un tono de cautela.
Carly no dudó, ya había tomado una decisión. «De acuerdo», dijo con firmeza, endureciendo su determinación.
Cuando Chloe aceptó el dinero, Carly sintió una punzada de culpa, no solo por el engaño que estaba tramando, sino también por involucrar a otra persona en su venganza personal. Sin embargo, la idea de asegurarse un futuro libre de las manipulaciones de Josh la impulsó a seguir adelante, acallando las dudas que le susurraban sobre otros caminos que podría haber tomado.
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Chloe se preparó para salir a cumplir con la tarea que tenía por delante, con un comportamiento profesional pero teñido de un ligero desdén. Antes de salir, se volvió hacia Carly. «Haré todo lo posible por cumplir tu petición», dijo con voz neutra.
Unas horas más tarde, el corazón de Carly se le subió a la garganta cuando la puerta se abrió con un clic. Estaba sentada en el borde de la cama, con sus pensamientos revoloteando en una vorágine de esperanza y temor. El momento que tanto había esperado y temido había llegado. Chloe entró en la habitación con una expresión indescifrable. Carly intentó leer en su rostro cualquier señal de éxito o fracaso, pero no encontró ninguna.
Chloe le tendió un sobre. «Ya está», dijo simplemente, con voz desprovista de emoción.
A Carly le temblaban las manos mientras cogía el sobre. Podía sentir el peso de las fotos que había dentro, cada una de ellas un paso pesado hacia un futuro que estaba tratando desesperadamente de asegurar. Lo abrió lentamente, casi temerosa de lo que encontraría.
Las imágenes eran claras, pruebas condenatorias de Josh en la cama con Chloe. El corazón de Carly se hundió y se disparó al mismo tiempo. Esto era lo que necesitaba, pero la realidad de verlo le revolvió el estómago.
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Sin decir palabra, Carly metió la mano en su bolso y sacó el resto del pago de Chloe. Se lo entregó, rozando los dedos de Chloe al hacerlo. Chloe cogió el dinero y comenzó a contarlo meticulosamente, asegurándose de que no faltaba ningún billete.
Carly la observó; una parte de ella quería sentir alguna conexión, cierta camaradería con Chloe, pero la forma profesional en que Chloe gestionó la transacción le recordó a Carly que para ella esto no era más que un trabajo. Carly era una clienta, nada más. Fue un pensamiento aleccionador.
Una vez que Chloe estuvo satisfecha con el recuento, guardó el dinero en su bolso. Miró a Carly, tal vez esperando algún tipo de cierre o palabra final, pero Carly permaneció en silencio.
Mientras Chloe se dirigía a la mesa, sus movimientos eran fluidos, lo que insinuaba una elegancia que parecía en contradicción con el lado sórdido de la tarea que acababa de completar. Miró la botella de champán, cuya etiqueta reflejaba la luz de una manera que la hacía parecer más atractiva de lo que Carly había previsto.
«¿Este champán está pagado?», preguntó Chloe, con curiosidad, mientras cogía e inspeccionaba la botella fría.
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«Sí, es un regalo del hotel. Al parecer, Josh es un huésped habitual aquí», dijo Carly, sin perder la ironía. «El personal asumió que estaba aquí para celebrar una ocasión feliz porque compartimos el mismo apellido. No sabían el verdadero motivo».
Chloe asintió con la cabeza, con una mirada cómplice, mientras giraba con destreza la botella para abrirla. El corcho saltó con un sonido que parecía demasiado alegre para el ambiente sombrío de la habitación. «Entonces, ¿por qué no bebemos?», propuso, vertiendo el líquido dorado en dos copas que había proporcionado el hotel.
«¿Beber?», repitió Carly, empezando a asimilar la realidad de lo que acababa de hacer. La habitación parecía más fría, el champán menos apetecible.
«Sí, me has contratado para todo el día y aún te quedan algunas horas. Además», añadió Chloe, pasando una copa a Carly, «he charlado con tu marido. Es todo un personaje. Estoy segura de que te vendrá bien». Su tono transmitía una comprensión que iba más allá de lo superficial, reconociendo la gravedad de la situación de Carly.
Carly dudó, mirando la copa. Simbolizaba más que una simple bebida; era un escape momentáneo, un breve respiro de la tormenta que le esperaba. Cogió la copa, sintiendo su frío en los dedos.
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«Tienes razón», admitió Carly finalmente, permitiéndose una pequeña sonrisa. «Lo necesito». Levantó ligeramente el vaso, en un brindis silencioso por las complejidades de la vida y las difíciles decisiones que a veces parecían las únicas opciones.
Chloe imitó el gesto y, por un momento, fueron solo dos personas compartiendo una copa, en lugar de una clienta y el medio para alcanzar un fin. «Por los nuevos comienzos», dijo Chloe, con un toque de optimismo en su voz.
Carly asintió, identificándose con sus palabras. «Por los nuevos comienzos», repitió, saboreando el champán con un regusto agridulce.
Carly se sentó frente a Chloe, con la tenue luz de la habitación del hotel suavizando los contornos de la realidad. Mientras bebía su champán, una sensación de tranquilidad que no había sentido en meses comenzó a invadirla.
Era extraño, pensó, encontrar consuelo en la compañía de una desconocida a la que había contratado en circunstancias tan inusuales. Sin embargo, allí estaba, riéndose de una broma que Chloe acababa de hacer, sintiéndose más ligera de lo que se había sentido en presencia de su marido, Josh, en mucho tiempo.
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Las risas, el tintineo de las copas y el ocasional descorche de otra botella de champán llenaban la habitación de un ambiente que Carly había olvidado que existía. Cada sorbo parecía alejarla más de sus problemas, del engaño y la traición que se habían convertido en su pan de cada día.
A medida que avanzaba la noche, los pensamientos de Carly comenzaron a difuminarse. Los contornos nítidos de su plan para desenmascarar la infidelidad de Josh se suavizaron, dando paso a la simple necesidad humana de conexión y comprensión.
La luz de la mañana era implacable. Se colaba por las cortinas, trayendo consigo la cruda realidad de la situación de Carly. Se despertó sola, con los restos de la escapada nocturna esparcidos por la habitación: botellas vacías, dos vasos, uno todavía medio lleno, pruebas de una noche que apenas podía recordar. Le latía la cabeza con tal intensidad que se estremecía con cada sonido, con cada rayo de luz que se atrevía a atravesar la semioscuridad de la habitación.
Chloe se había ido. Carly se incorporó, tratando de recomponer los fragmentos de la noche. Hubo risas, hubo compartir y luego no hubo nada. Un vacío donde deberían haber estado los recuerdos.
Con un profundo suspiro, Carly comenzó a recoger sus cosas. Cada movimiento era medido y deliberado, tratando de no agravar el dolor de cabeza que parecía apretar su garra con cada segundo que pasaba. Salió de la habitación y la puerta se cerró con un suave clic que sonó como la nota final de la improbable sinfonía de la noche.
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Un dolor de cabeza punzante, manifestación física de los tumultuosos acontecimientos de la noche anterior, ensombreció el regreso de Carly a casa. Cuando entró en la cocina en busca de alivio, se encontró a Josh sentado a la mesa, esperando para enfrentarse a ella.
«¿Dónde has estado?», preguntó Josh, rompiendo el silencio con un tono que mezclaba curiosidad y acusación.
«No es asunto tuyo», replicó Carly con voz firme, a pesar del dolor que le oprimía las sienes. Ya no estaba de humor para aguantar su posesividad.
«Sigues siendo mi esposa, así que sí es asunto mío», replicó Josh con un tono posesivo que Carly ya conocía muy bien.
«No te preocupes, no por mucho tiempo», respondió Carly mientras buscaba una pastilla para el dolor de cabeza en el armario, lo que señalaba el fin de una era en su relación.
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«¿Qué quieres decir con que no será por mucho tiempo?», preguntó Josh con gran interés, soltando una risa nerviosa como si intentara ocultar su creciente preocupación.
«Voy a pedir el divorcio, Josh», anunció Carly, con una decisión inquebrantable, tragándose la pastilla como un gesto simbólico para borrar los restos de su matrimonio fallido.
La risa de Josh, teñida de nerviosismo, llenó la habitación. «¿Recuerdas que te quitaré todo? El dinero, la casa, la niña», se burló, confiado en la seguridad que le proporcionaba el acuerdo prenupcial.
«Ya no», replicó Carly, con la confianza reforzada por las pruebas que esperaba que inclinaran la balanza a su favor.
«¿Y por qué?», indagó Josh, con curiosidad mezclada ahora con un atisbo de aprensión.
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«¿Te gustaba Chloe, Josh?», preguntó Carly, con una pregunta cargada de un significado oculto que pilló a Josh desprevenido por un momento.
«¿Te refieres a la prostituta que enviaste para tenderme una trampa?», Josh intentó fingir ignorancia, pero el silencio de Carly lo delató.
«Sí, lo descubrí. Solo que tu chica no era muy leal. Le pagué el doble y ella accedió a tenderte una trampa a ti en lugar de a mí», reveló Josh, colocando sobre la mesa unas fotos que mostraban a Carly en una situación comprometedora con Chloe. «Ahora tengo pruebas de que eres tú quien me engaña, así que me quedaré incluso con lo poco que podrías haber obtenido tras el divorcio».
Paralizada momentáneamente por el giro de los acontecimientos, Carly se recuperó rápidamente y rebuscó en su bolso con determinación. Sacó fotos de Josh y Chloe juntos y las colocó delante de Josh como si fueran una mano ganadora en una partida de alto riesgo.
«¿Estás seguro de eso?», le desafió con voz firme y determinación.
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«¿Qué? Pero ¿cómo?», balbuceó Josh, palideciendo al ver las pruebas de sus indiscreciones.
«¿Cómo te sientes, Josh? ¿No te duele la cabeza? ¿No tienes lagunas de memoria?», insistió Carly, con preguntas que ponían aún más de relieve la culpa de Josh.
«Esa estúpida prostituta. Me drogó», espetó Josh, al darse cuenta de su vulnerabilidad.
«Jugó a dos bandas para ganar más dinero», afirmó Carly, con una mezcla de satisfacción y disgusto en sus palabras. El juego había cambiado y ahora ella tenía la sartén por el mango.
«Aun así, obtendrás muy poco, ya que ahora no puedes acusarme de infidelidad. Y me quedaré con el hijo», vociferó Josh, intentando recuperar algo de control mientras salía furioso de la cocina.
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Las lágrimas de Carly nublaban la cruda realidad que tenía ante sí. Cada gota reflejaba la devastación de sus esfuerzos y revelaba una dura verdad: a pesar de sus maniobras, Josh seguía un paso por delante, ileso por el caos. En medio de su desesperación, la mirada de Carly se posó en las fotos esparcidas sobre la mesa.
Mientras Carly se secaba las lágrimas de las mejillas, se dio cuenta de que Josh había dejado descuidadamente su teléfono en la encimera de la cocina. Una chispa de esperanza se encendió en su interior.
Cogió el dispositivo con manos temblorosas, con la mente llena de posibilidades. Sus dedos se movieron con un nuevo propósito mientras navegaba por el teléfono, hasta llegar a un contacto llamado «Martha», el nombre de la estudiante que Josh había enredado en su engañosa red.
En un momento de desesperación y lucidez, Carly adjuntó las fotos comprometedoras de Josh con Chloe y redactó un mensaje para Martha. Hizo una pausa, con el corazón latiéndole con fuerza, antes de pulsar «enviar».
El mensaje revelaba la verdad que había descubierto: «Josh nos ha estado mintiendo a las dos». Carly contuvo la respiración mientras esperaba una respuesta, con su futuro en juego.
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La respuesta de Martha llegó rápidamente, como un rayo de esperanza en la oscuridad. «Lo contaré todo», decía el mensaje, sencillo pero cargado de la promesa de una revelación. El corazón de Carly dio un vuelco.
La posibilidad de que Martha se atreviera a desenmascarar el engaño de Josh ofrecía a Carly una nueva vía para defenderse. Era una pequeña oportunidad para recuperar su dignidad y proteger lo que más le importaba: su hijo.
Habían pasado varios meses desde que Carly descubrió la verdad sobre la infidelidad de Josh. Los días previos a la decisión del tribunal habían sido una mezcla tumultuosa de ansiedad y débil esperanza. Ahora, Carly estaba sentada en el banco de madera de la sala del tribunal, con las manos fuertemente entrelazadas en su regazo, esperando el veredicto del juez.
La sala estaba llena del sonido de papeles revoloteando y murmullos bajos, pero para Carly todo parecía lejano, como si estuviera bajo el agua, centrada únicamente en la figura de autoridad que tenía su futuro en sus manos.
Martha, la estudiante que se había visto envuelta en la red de mentiras de Josh, se había atrevido a dar un paso al frente para contar su versión de la historia. Su testimonio reveló la profundidad del engaño de Josh, ya que su aventura había durado casi un año. Esta verdad había sido fundamental, la llave que abrió la puerta de la justicia para Carly.
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En el momento en que el juez carraspeó para hablar, la sala se quedó en silencio. El corazón de Carly se aceleró mientras escuchaba al juez anunciar el veredicto. Las palabras que tanto había deseado oír finalmente llegaron: «De acuerdo con el acuerdo prenupcial y las pruebas y el testimonio que Carly ha proporcionado al tribunal, todos los bienes y activos se le conceden a ella».
Una ola de alivio inundó a Carly, tan profunda que casi se sentía como una fuerza física. La batalla que había librado, llena de incertidumbre y dolor, no había sido en vano.
El juez continuó diciendo que su hijo se quedaría con ella, mientras que a Josh se le concedían derechos de visita. Aunque la idea de que Josh siguiera formando parte de sus vidas era complicada, Carly sabía que podía afrontar esta nueva realidad con la fuerza que había encontrado en sí misma a través de esta dura prueba.
Su principal preocupación siempre había sido el bienestar de su hijo, y ahora podía proporcionarle un entorno estable y lleno de amor, libre de la agitación que había ensombrecido sus vidas.
Cuando el juez concluyó el proceso, Carly permaneció sentada un momento, asimilando la magnitud del veredicto. No solo había ganado la batalla legal, sino también una victoria personal contra la desesperación y la manipulación que habían amenazado con consumirla.
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