Mi mujer se mudó durante un mes para centrarse en su arte. Entonces recibí un correo electrónico anónimo que decía: «Mereces saber la verdad».

¿Qué harías si un solo correo electrónico destrozara todo aquello en lo que creías? Tres semanas después de que mi mujer se mudara temporalmente para centrarse en su arte, recibí un correo electrónico anónimo titulado: «Mereces saber la verdad». Lo que vi en el archivo adjunto me dejó helado.

¿Alguna vez te has encontrado mirando fijamente una casa vacía y dándote cuenta de lo fuerte que puede ser el silencio? Ese era yo hace un mes, sentado en el sofá de mi salón demasiado tranquilo. Mi esposa, Laura, se había mudado temporalmente. Dijo que necesitaba espacio para concentrarse en su arte, y yo quería ser el marido comprensivo.

Cada objeto que empacó en nuestra última mañana juntos se sintió como otro ladrillo en un muro invisible entre nosotros.

«Jake», dijo ella, con los ojos suplicándome que la entendiera, «es solo por un mes. No puedo explicarlo, pero lo necesito. Me siento estancada, como si no pudiera crear de la forma que quiero cuando estoy aquí. No es por nosotros… es por mí y mi trabajo».

Vi cómo le temblaban las manos mientras doblaba su bata de pintora favorita. «Laura, mírame», dije suavemente. «¿Estás segura de que esto es lo que necesitas? Porque si es así, estoy aquí. Siempre estoy aquí».

Se volvió hacia mí, con lágrimas a punto de brotar. «No sabes lo mucho que significa eso para mí. La mayoría de los maridos pensarían que estoy loca por irme de casa así».

«No te estás alejando», susurré, acercándome a ella. «Te estás acercando a algo. A tu pasión. Hay una diferencia».

A Laura siempre le había apasionado la pintura. No era un hobby para ella; era su sueño. Quería abrir su propia galería algún día, y si mudarse a un tranquilo estudio durante unas semanas la ayudaba a conseguirlo, ¿cómo podía decirle que no?

Así que acepté. La ayudé a hacer las maletas, le di un beso de despedida y me dije a mí mismo que no era para tanto. Pero a medida que los días se convertían en semanas, no podía quitarme esa extraña sensación en la boca del estómago. Algo no estaba bien.

Seguíamos escribiéndonos y llamándonos, pero ella parecía distante. Me dije a mí mismo que estaba siendo paranoico. Laura necesitaba espacio y yo tenía que confiar en ella.

Entonces, tres semanas después, recibí un correo electrónico de un remitente anónimo.

El asunto decía: «Mereces saber la verdad».

Se me oprimió el pecho mientras miraba la pantalla. ¿Quién diablos envía un correo electrónico así? Con las manos temblorosas, hice clic para abrirlo.

No había ningún mensaje. Solo fotos.

La primera foto mostraba a Laura de pie frente a lo que supuse que era su apartamento estudio. Y NO ESTABA SOLA. A su lado había un hombre que no reconocí. En la siguiente foto, él le estaba entregando flores. En otra, se estaban besando. Y en la última, se estaban abrazando.

Se me CAYÓ el alma a los pies.

Me quedé sentada, paralizada, mirando la pantalla. ¿Quién envió esto? ¿Y por qué? Pero la pregunta más importante era… ¿qué estaba haciendo Laura con este hombre? ¿Me estaba… me estaba engañando?

Después de lo que pareció una eternidad, pulsé «Responder».

«¿Quién eres? ¿Por qué me envías esto?»

Me quedé mirando la pantalla, esperando una respuesta. Pero no llegó ninguna.

El resto del día fue una niebla. Mi cabeza daba vueltas con preguntas que no quería responder. Quizás las fotos no eran lo que parecían. Quizás todo esto era una especie de malentendido. Pero no importa cómo traté de racionalizarlo, el nudo en mi estómago solo creció.

Esa noche, llamé a Laura. «Oye, ¿podemos hablar?».

«Por supuesto», dijo, sonando alegre… demasiado alegre.

—Hoy he recibido un correo electrónico. Tenía fotos tuyas… con otro hombre.

Hubo una pausa. Una larga.

—¿Fotos?

—Sí —dije—. Fuera de tu apartamento. Un hombre te estaba dando flores, y tú lo estabas abrazando y besando. ¿Quién es, Laura?

«No sé de qué estás hablando», tartamudeó. «Tienes que creerme, Jake. No hay otro hombre. Lo juro».

Su negación solo me enfureció más. «No me mientas, Laura. ¡He visto las fotos!».

—Jake, por favor —sollozó—. Todo lo que hemos construido juntos, todo lo que somos… ¿voy a tirar eso por la borda? ¿Voy a destruirnos así?

—Ya no sé qué creer. Confié en ti, Laura. Te dejé ir porque creía en nosotros.

Su voz se quebró cuando rompió a llorar. —Por favor, ven mañana. Puedo explicártelo todo.

—¿Cómo puedes explicar unas fotos que se suponía que no debía ver? —exigí, con las manos temblorosas—. ¿Cómo puedes explicar lo que tengo delante de mis ojos? —Porque esos ojos me han mirado con amor durante ocho años.

«¿Cómo puedes explicar unas fotos que se suponía que no debía ver?», exigí, con las manos temblorosas. «¿Cómo puedes explicar lo que tengo delante de mis ojos?».

«Porque esos ojos me han mirado con amor durante ocho años», suplicó. «Porque esos ojos me conocen, Jake. Conocen mi corazón. Por favor… dame la oportunidad de explicarme».

No dormí esa noche. No paraba de reproducir las fotos en mi mente, tratando de reconstruir todo.

Al día siguiente, conduje hasta su apartamento. Mis manos agarraban el volante con tanta fuerza que me dolían los nudillos. Cuando llamé a su puerta, ella respondió casi de inmediato. Su rostro estaba pálido y sus ojos rojos.

«Pasa», dijo suavemente, haciéndose a un lado.

El apartamento era exactamente como ella lo había descrito: pequeño, tranquilo y lleno de sus cuadros. Los lienzos estaban apoyados contra las paredes, salpicaduras de colores vivos cubrían todas las superficies. No parecía el escenario de una sórdida aventura.

«¿Qué está pasando?», espeté.

Ella me entregó su teléfono. «Quiero que veas esto».

Desplazó los mensajes y se detuvo en una conversación con alguien llamada Sophie. «¿Quién es Sophie?», pregunté.

Ella se desplazó por sus mensajes y se detuvo en una conversación con alguien llamada Sophie.

«¿Quién es Sophie?», pregunté.

«Es alguien a quien conocí en la galería el mes pasado», dijo Laura. «Me dijo que le encantaba mi trabajo y me animó a centrarme en mi arte. Fue ella quien incluso me sugirió que alquilara este lugar y me tomara un mes para concentrarme en mi pasión. Pensé que me estaba apoyando, pero ahora… no estoy tan segura».

Eché un vistazo a los mensajes. Al principio, parecían inofensivos. Sophie había sido comprensiva, presionando a Laura para que diera prioridad a su arte. Pero algo en el tono de los mensajes parecía… raro.

«Sophie nunca quiso quedar en público», reveló Laura. «Y ahora que lo pienso, siempre evitaba hacerse selfies conmigo. Algo no me cuadra, Jake».

«¿Crees que Sophie envió las fotos?».

Laura dudó, luego asintió. «No estoy segura, pero mi instinto me dice que está involucrada».

Su instinto nunca se había equivocado antes.

«¿Y qué hacemos?», pregunté.

Me miró, con los ojos brillantes de determinación. «Invitaré a Sophie. Le diré que estás furiosa, que crees que te engaño y que estás hablando de divorcio. Si está detrás de esto, tal vez se le escape algo».

«Laura», susurré, estrechando su mano. «¿Estás segura de esto? ¿Y si nos equivocamos? ¿Y si…»

Ella apretó mi mano con fuerza. —Entonces lo enfrentaremos juntos. Como siempre lo hemos hecho.

Era un plan arriesgado, pero acepté.

Esa noche, Laura le envió un mensaje de texto a Sophie, fingiendo estar angustiada. Le dijo que la estaba acusando de engañarla y que quería el divorcio. Sophie respondió casi de inmediato, ofreciéndose a ir a su casa para «apoyarla».

Cuando llamaron a la puerta, mi corazón se aceleró. Laura abrió y entró Sophie… o eso pensé.

En cuanto la vi, se me heló la sangre. No era Sophie. Era JESSICA, mi ex.

Laura no lo sabía. Abrazó a Jessica, que le dio una falsa palmada en la espalda en señal de simpatía.

«No te preocupes, Laura», dijo Jessica, con una voz que rezumaba falsa preocupación. «Te mereces algo mejor que esto».

Entré en la habitación con las manos apretadas a los costados.

«¿TÚ?», dije con voz aguda.

Jessica se quedó paralizada.

Laura me miró, confundida. «Espera… ¿la conoces?».

Jessica intentó recuperarse, con una sonrisa vacilante. «Creo que me has confundido con otra persona». «¡No!», espeté. «Tú eres Jessica. Mi ex». Laura se quedó boquiabierta y se volvió hacia Jessica. «Tu ex».

Jessica intentó recuperarse, su sonrisa vaciló. «Creo que me has confundido con otra persona».

«¡No!», espeté. «Tú eres Jessica. Mi ex».

Laura se quedó boquiabierta mientras se volvía hacia Jessica. «¿Tu ex? ¿Qué diablos está pasando?».

La fachada de Jessica se derrumbó. «Esto no es lo que parece», tartamudeó, retrocediendo hacia la puerta.

«¿No lo es?», espeté. «¿Finges una amistad con mi esposa, la convences de que se mude y me envías fotos manipuladas para hacerme pensar que me engaña? ¿Qué diablos te pasa?». «Destruiste mi vida», dijo Jessica, con voz temblorosa. «¿Y ahora quieres destruir la de mi hija?».

«¿No lo es?», espeté. «¿Finges una amistad con mi mujer, la convences de que se mude y me envías fotos manipuladas para hacerme creer que me engaña? ¿Qué coño te pasa?».

«¡Me has destruido!», gritó Jessica, con lágrimas corriendo por su rostro. «¿Sabes lo que es verte construir esta vida perfecta con ella mientras yo me quedo sin nada más que recuerdos?».

El rostro de Jessica se torció de ira. «¡Te lo mereces, Jake! Después de lo que me hiciste, te mereces perderlo TODO».

Laura se volvió hacia mí, con la voz temblorosa. «¿De qué está hablando?».

Suspiré, pasándome una mano por el pelo. «Jessica era manipuladora. Jugaba con mi mente, y finalmente rompí con ella. Nunca pensé que caería tan bajo después de todos estos años».

—¿Bajo? —Jessica se rió con amargura—. ¿Quieres hablar de bajo? ¿Qué tal dejar a alguien cuando más te necesita? ¿Qué tal…?

—¡FUERA! —ordenó Laura con voz gélida—. Sal de mi apartamento y mantente alejada de mi matrimonio.

Al darse cuenta de que el juego había terminado, Jessica salió furiosa, dando un portazo.

Durante un largo momento, Laura y yo nos quedamos mirándonos, atónitas. —Ni yo —dije—. Pero una cosa es segura: esto es bajo.

Durante un largo momento, Laura y yo nos quedamos mirándonos, atónitas.

«Ni siquiera sé qué decir», admitió finalmente.

«Yo tampoco», dije. «Pero una cosa es segura: esto no es culpa tuya».

Los ojos se le llenaron de lágrimas. «Me siento tan estúpida. Dejé que me manipulara. Debería haberlo visto».

«No. Nos engañó a las dos. Pero ya se ha ido y no vamos a dejar que gane». «Jake», susurró Laura, con la voz quebrada. «Cuando vi esas fotos en tu teléfono… Dios».

«No. Nos engañó a los dos. Pero ahora se ha ido y no vamos a dejar que gane».

«Jake», susurró Laura con la voz quebrada. «Cuando vi esas fotos en tu teléfono… Dios, me di cuenta de cómo te debió parecer. Y aun así, viniste aquí. Escuchaste. Creíste en nosotros».

«Porque quererte no es una elección, Laura, es parte de mí. Y siento mucho haber sacado conclusiones precipitadas sin indagar más a fondo».

Al final, la terrible experiencia nos unió más. Afrontamos nuestras inseguridades, reforzamos nuestra confianza y prometimos no dejar que alguien como Jessica se interpusiera entre nosotras nunca más.

La abracé con más fuerza, sabiendo que a veces las historias de amor más fuertes no tratan de grandes gestos o momentos perfectos. Tratan de elegir al otro, cada día, incluso cuando el mundo intenta separaros.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionado con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos o la representación de los personajes y no se hacen responsables de ninguna mala interpretación. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan las del autor o del editor.