Mi novia me mintió sobre una cita con su mejor amiga: yo estaba con su mejor amiga en ese mismo momento. Elegir un anillo de compromiso para mi novia.

Cuando tu novia te envía un mensaje para quedar a tomar un café con su mejor amiga mientras esa misma amiga está a tu lado eligiendo anillos de diamantes, tu mundo se detiene. Creía que lo sabía todo sobre Lily después de cuatro años juntos, pero estaba equivocado.

Lily y yo llevamos cuatro años juntos. Llevamos dos años viviendo juntos y la vida con ella es maravillosa. Realmente maravillosa. Es el tipo de mujer que hace que los días normales sean especiales con solo estar ahí.

El café de la mañana sabe mejor cuando ella está sentada frente a mí, leyendo las noticias en su teléfono con el pelo todavía revuelto por el sueño.

Una mujer sosteniendo una taza de café | Fuente: Pexels

Siempre he considerado que nuestra relación era sólida.

Nos comunicamos bien, nos apoyamos en los momentos difíciles y nos reímos mucho. Lily tiene un sentido del humor un poco tonto que me pilla desprevenido. Hace voces aleatorias cuando está haciendo las tareas domésticas o inventa historias elaboradas sobre la gente que vemos en el supermercado.

Se esfuerza al máximo en todo, excepto en un aspecto en el que nunca hemos estado de acuerdo. Y es en las mascotas.

Siempre he querido tener una serpiente como mascota. No me preguntes por qué. Hay algo fascinante en su presencia silenciosa.

Pero Lily odia las serpientes con una pasión que roza la fobia.

Una persona sosteniendo una serpiente | Fuente: Pexels

«Andrew, te quiero, pero ni hablar», me dijo al principio de nuestra relación. «Puedes tener cualquier otra mascota que quieras. Un gato, un perro o incluso un hámster.

Pero las serpientes están completamente descartadas. Me dan mucho miedo».

Respeté su decisión. Las relaciones se basan en el compromiso, ¿no? Además, ella hace mucho por mí en otros aspectos.

Es el tipo de persona que se levanta temprano para prepararme el almuerzo porque sabe que se me olvida. Se acuerda del cumpleaños de mi madre mejor que yo. Aguanta mi pésimo gusto para las películas de acción y parece que incluso le gustan.

Un mando a distancia | Fuente: Pexels

Por eso llevaba meses pensando en pedirle matrimonio.

Lily es la mujer de mi vida. Es mi media naranja.

Había estado ahorrando dinero y ensayando un millón de formas diferentes de pedírselo, con la esperanza de no estropearlo todo cuando llegara el momento.

Todo el asunto me ponía muy nervioso.

Incluso le pedí a su mejor amiga, Rosie, que me ayudara a elegir el anillo.

Un anillo en una caja | Fuente: Pexels

Rosie y yo no somos muy íntimas. Somos amigas, pero no salimos juntas sin Lily. Aun así, confío en su gusto y, lo que es más importante, siempre ha apoyado a Lily. Son amigas desde la universidad y Rosie conoce a Lily mejor que nadie, excepto quizá yo.

***

El jueves pasado comenzó como cualquier otro día normal. Le envié un mensaje a Lily alrededor del mediodía para decirle que trabajaría hasta tarde y que disfrutara de su día libre. Su respuesta no tardó en llegar.

Me escribió: «Tomando un café con Rosie :)».

Una mujer enviando un mensaje a su novio | Fuente: Pexels

Esa fue la primera señal de alarma. Porque Rosie estaba literalmente a mi lado en ese momento, sosteniendo diferentes monturas de diamantes bajo las brillantes luces de la joyería.

Miré mi teléfono, luego a Rosie y luego de nuevo a mi teléfono. El mensaje no tenía sentido. A menos que…

Me reí nerviosamente.

«¿Seguro que no está viendo a otra persona?», bromeé, tratando de mantener un tono ligero.

Rosie se puso completamente pálida.

«¿No te lo ha dicho?», preguntó en voz baja.

«¿Decirme qué?».

Primer plano de los ojos de un hombre | Fuente: Unsplash

Ella negó con la cabeza rápidamente y apartó la mirada. «No importa. No es asunto mío».

Quería preguntarle más, pero estaba demasiado sorprendido como para decir nada. ¿Por qué me mentiría Lily? ¿Y a qué se refería Rosie?

La segunda señal de alarma llegó unas horas más tarde, cuando intenté llamar a Lily después de que Rosie y yo termináramos en la joyería. El teléfono sonó y sonó antes de pasar al buzón de voz.

La cuestión es que ella siempre responde a mis llamadas, sobre todo cuando sabe que trabajo hasta tarde. Siempre. Que mi llamada pasara al buzón de voz era algo que nunca había ocurrido antes.

«Hola, cariño, solo quería saber cómo estabas», le dije al buzón de voz, intentando parecer normal.

«Espero que Rosie y tú lo hayáis pasado bien tomando café. Llámame cuando escuches el mensaje».

Un hombre hablando por teléfono | Fuente: Pexels

Pero no me devolvió la llamada. Pasaron horas.

La tercera señal de alarma se disparó cuando por fin llegué a casa esa noche. Lily ya estaba allí, sentada en nuestro sofá como si nada pasara. Pero algo era diferente, sin duda.

Tenía el pelo ligeramente húmedo, como si se hubiera duchado hacía poco, y las uñas recién pintadas. Tenía una sonrisa en la cara que parecía un poco extraña.

Parecía… ¿culpable? No, eso no era del todo correcto. Parecía nerviosa.

Primer plano del rostro de una mujer | Fuente: Pexels

«Hola, cariño», dijo. «¿Qué tal el trabajo? Pareces cansado».

«Bien», respondí, estudiando su rostro. «¿Qué tal el café con Rosie?».

«Genial», dijo rápidamente. «Solo hemos hablado de cosas de chicas, ya sabes. Nada emocionante».

Sonrió como si nada pasara y me preguntó si quería comida tailandesa para cenar. Pero yo veía algo en sus ojos que no podía comprender.

Cené, pero no podía dejar de pensar en su mentira. Mi mente no paraba de dar vueltas, creando escenarios que no quería creer.

Un hombre mirando hacia abajo | Fuente: Pexels

Así que empecé a buscar más señales, prestando atención a cosas que quizá se me habían escapado antes.

Esa noche, recibió una larga llamada en nuestro dormitorio. Yo estaba viendo la televisión en el salón cuando oí su voz a través de la puerta. Hablaba en voz baja, casi susurrando. Me acerqué sigilosamente para escuchar.

«No te preocupes», la oí decir. «Él aún no sabe nada».

Mi corazón se detuvo. Colgó rápidamente cuando oyó mis pasos acercándose al dormitorio.

Un teléfono sobre una mesa | Fuente: Pexels

«¿Quién era?», le pregunté, tratando de parecer indiferente mientras entraba.

«Oh, solo mi madre», respondió, sin mirarme a los ojos. «Está teniendo problemas con mi tía otra vez. Ya sabes cómo son».

Cuarta señal de alarma.

Luego vino la parte realmente extraña. A la mañana siguiente, estaba revisando el extracto de nuestra tarjeta de crédito compartida en línea, como hacía todos los meses para asegurarme de que todo estuviera en orden.

Fue entonces cuando vi unos cargos que no tenían ningún sentido.

PetCo: 57 dólares.

Un proveedor especializado en acuarios del que nunca había oído hablar: 123 dólares.

Lámparas de calor para reptiles: 48 dólares.

Un hombre usando su ordenador portátil | Fuente: Pexels

Me quedé mirando la pantalla completamente desconcertado.

A Lily no le gustaban las mascotas. Odiaba especialmente los reptiles. Ni siquiera quería ir a la tienda de animales conmigo cuando quería ver peces.

Entonces, ¿por qué estaba comprando artículos para mascotas? Y además, caros.

Quinta señal de alarma.

No pude dormir esa noche.

Me tumbé a su lado, escuchando su respiración, preguntándome quién era realmente esa mujer. Llevábamos cuatro años juntos y, de repente, sentía que no la conocía en absoluto.

La duda me estaba devorando.

Un hombre intentando dormir | Fuente: Pexels

A la mañana siguiente, me desperté con un nudo en el estómago.

No podía concentrarme en el trabajo. Todos los correos electrónicos me parecían inútiles y todas las reuniones se alargaban eternamente. Solo podía pensar en Lily, en esos misteriosos gastos y en aquella llamada telefónica. Decidí que se lo preguntaría después del trabajo.

Necesitaba saber la verdad, fuera cual fuera.

El trayecto a casa se me hizo eterno. Ensayé en mi cabeza lo que le diría. «Lily, tenemos que hablar. He visto los gastos de nuestra tarjeta».

O tal vez: «Sé que ayer no estabas con Rosie».

Un hombre al volante | Fuente: Pexels

Cuando llegué a casa, ella me estaba esperando en la puerta. Le temblaban ligeramente las manos y no dejaba de juguetear con su pelo.

«Andrew», dijo antes de que pudiera dejar las llaves. «Tengo… algo que enseñarte».

Se me encogió el corazón. Había llegado el momento. Era el momento en el que me diría con quién se estaba viendo realmente. Por qué me había estado mintiendo y escondiéndose.

«Vale», dije en voz baja. «Hablemos».

Me llevó a través del salón, pasando por la cocina, hacia la habitación de invitados que nunca usamos. Allí solo guardamos cajas viejas y adornos navideños.

Cajas en una habitación | Fuente: Pexels

Pero, a medida que nos acercábamos, pude oír un extraño zumbido. Como un motor en marcha.

«Antes de que digas nada», dijo, deteniéndose frente a la puerta cerrada, «por favor, recuerda que te quiero. Y esto iba a ser una sorpresa para tu cumpleaños la semana que viene».

Parecía aterrorizada. Más asustada de lo que jamás la había visto, incluso más que cuando tuvo que hacer aquella presentación en el trabajo el año pasado.

«Lily, ¿qué pasa?», le pregunté.

Respiró hondo y abrió la puerta.

Una persona sujetando el pomo de una puerta | Fuente: Pexels

Y allí, sobre una mesa hecha a medida en una esquina, estaba el terrario de cristal más bonito que había visto en mi vida. Con rocas, plantas, escondites y lámparas de calor.

Dentro, enroscada pacíficamente bajo una cálida luz, estaba la boa de arena de Kenia más hermosa que había visto en mi vida.

Parpadeé. Con fuerza. Luego volví a parpadear.

Lily me miró con puro terror en los ojos.

«¿Sorpresa?», dijo débilmente.

Me quedé allí de pie, completamente sin palabras.

Una serpiente | Fuente: Pexels

«Se llama Bowie», continuó Lily nerviosa. «Bueno, yo le puse ese nombre, pero puedes cambiarlo si quieres. El criador dijo que es muy dócil y perfecta para principiantes. Rosie me ayudó a investigar todo. Llevamos semanas planeándolo».

Entonces todo encajó. Las escabullidas. Las mentiras. Las llamadas misteriosas y los gastos en la tienda de mascotas.

Lily no me estaba engañando. Estaba tratando de superar su mayor miedo para sorprenderme con lo único que siempre había querido pero nunca pensé que podría tener.

Me entregó un pequeño sobre con un lacito.

Un sobre | Fuente: Pexels

Dentro había una nota que decía: «Feliz cumpleaños anticipado. Te presento a Bowie, la boa. P.D.: Sí, puedes ponerle un nombre más chulo si quieres».

Todo el pánico, la duda y la ansiedad de las últimas 48 horas se evaporaron en ese mismo instante.

Y en ese momento, con ella allí de pie, junto a una serpiente literalmente en un tanque, me di cuenta de algo importante. Esta mujer había enfrentado su peor miedo por mí. Esta es la mujer que quiero a mi lado para siempre.

Primer plano del ojo de una mujer | Fuente: Pexels

Así que saqué la caja del anillo del bolsillo de mi chaqueta. Sí, todavía lo tenía de cuando fui de compras ayer.

Me arrodillé allí mismo, en nuestra habitación de invitados, y le dije: «Si puedes quererme a mí y a mi serpiente, ¿quieres casarte conmigo?».

Ella parpadeó. Luego se rió. Luego lloró.

Y entonces, dijo las palabras que había estado esperando oír.

«Sí», asintió con lágrimas en los ojos. «Por supuesto que sí».

Y así, damas y caballeros, es como le pedí matrimonio a la mujer más valiente que conozco. La que se enfrentó a su mayor miedo solo para hacerme feliz.

Si eso no es amor, no sé qué es.

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionada por parte del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos ni la descripción de los personajes y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.