Un hijo se avergüenza tanto de su madre tuerta que la esconde del mundo y no le permite asistir a su graduación.
La mayoría de la gente no sabía que Derek Ryder tenía madre. Cuando sus amigos hablaban de sus padres, Derek se quedaba callado. Nunca invitaba a ninguno de sus amigos a su casa a jugar a videojuegos o a ver una película.
De hecho, desde la escuela primaria hasta el último año de secundaria, nadie había pisado nunca la casa de Derek, ni una sola vez. Cuando empezó a salir con una chica, le decía: «Mira, cariño, mi madre es muy religiosa, no me deja salir con chicas…», pero todo era mentira para no tener que presentársela.
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La cruda realidad era que Derek se avergonzaba de su madre. No quería que la gente supiera que era una bicho raro, como salida de una película de terror. La madre de Derek solo tenía un ojo y el lado izquierdo de la cara era una masa de cicatrices.
Gail Ryder había sido así desde que Derek tenía uso de razón. Cuando era pequeño, ni siquiera se había dado cuenta, ella era simplemente su madre, pero a medida que fue creciendo, vio cómo reaccionaba la gente ante ella.
Se dio cuenta de que su madre no era como los demás, su madre era FEA. El primer día que fue al colegio, vio cómo las otras madres se estremecían a pesar de que su madre llevaba unas gafas oscuras enormes y un sombrero.
«¡No quiero que me lleves hasta la puerta, mamá!», le dijo aquella noche. «Puedo entrar solo».
«Pero cariño, todas las demás madres llevan a sus hijos a clase… ¡Y tú aún eres pequeño!», le había respondido Gail.
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«¡Eres una FRIKI!», gritó Derek. «Lo he oído decir a la madre de Bobby y ahora todos dirán que yo también soy un friki».
El remordimiento es una carga que los crueles llevan consigo durante el resto de sus vidas.
Así que Gail nunca volvió a entrar en la escuela. Dejaba a Derek y se marchaba en el coche, con lágrimas corriendo por su mejilla derecha. Su hijo se avergonzaba de ella y eso le rompía el corazón.
En cuanto a Derek, estaba bien siempre y cuando Gail se mantuviera al margen de su vida pública: fingía que era una reclusa, una fanática religiosa, cualquier cosa que impidiera que la gente supiera la verdad.
Pero cuando llegó la graduación, Derek se encontró en un dilema. Había sido nombrado mejor alumno y el director le había dado una palmada en la espalda. «Bueno, muchacho, ¡espero que por fin conozcamos a tu madre!», le dijo. «¡Quiero felicitarla personalmente!».
¿A su madre? ¡Derek no podía llevar a su madre a la graduación! ¡Todo el mundo se enteraría! Pero ¿qué podía hacer? Esa noche, encontró una agencia que representaba a actores secundarios y contrató a una actriz.
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La mujer que eligió era la imagen perfecta de la mujer que siempre había deseado que fuera su madre. Guapa, de rostro amable, sin cicatrices. Derek le enseñó cuidadosamente a la mujer cómo debía vestirse y qué debía decir, y organizó que su pseudomadre lo recogiera en su casa.
Cuando Gail vio a Derek con la toga de graduación, se quedó sin aliento. «¡Derek! ¿Es hoy? ¡Oh, dame tiempo para vestirme!».
«¿Vestirte? ¿Para qué?», preguntó Derek.
«¡Para ir a tu graduación, cariño!», respondió Gail.
«¡Tú no vas a ir!», le dijo Derek con frialdad. «Me he pasado toda la vida ocultándote, ¿crees que quiero que aparezcas en el día más importante de mi vida, mostrando tu fea cara?».
A Gail se le llenaron los ojos de lágrimas. «Derek», susurró. «¿Cómo puedes ser tan cruel?».
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«Afróntalo, mamá, eres un monstruo, ¿vale?», gritó Derek. «Me has avergonzado toda mi vida. He contratado a alguien para que ocupe tu lugar, ¿lo entiendes ahora?».
Gail estaba mortalmente pálida. Asintió con la cabeza. «Oh, hijo mío», susurró. «Lo siento mucho…». Pero Derek le había dado la espalda y había salido por la puerta. Dos semanas más tarde, se marchó de casa y se fue a la universidad en California.
Derek nunca volvió a ponerse en contacto con su madre, pero diez años más tarde le informaron de que había fallecido. El funeral lo habían organizado sus amigos, pero ella le había dejado a Derek su casa y una importante herencia.
¿Un patrimonio considerable? Derek se quedó atónito. Es cierto que su madre le había pagado la universidad, enviándole cada mes los cheques acompañados de cartas que Derek nunca leyó, pero nunca imaginó que le quedara tanto.
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Así que Derek voló de vuelta a casa y se reunió con el abogado de su madre, Terry Arlington. «Bueno, señor Ryder, su madre le ha dejado cerca de 700 000 dólares, además de la casa, cuyo valor se estima en más de 1,5 millones de dólares…».
«Pero… ¡no lo entiendo! Mi madre llevaba una vida modesta… Creo que mi padre la abandonó y no le dejó nada…», exclamó Derek.
«Era el seguro y la indemnización, por supuesto», dijo Arlington. «Seguro que lo sabe, ¿no?».
«¡No!», dijo Derek desconcertado. «¿De qué está hablando?».
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«Sr. Ryder, cuando tenía tres años, se acercó a un perro desconocido en el parque. Cuando su madre lo vio, se interpuso entre usted y el animal», explicó Arlington. «Como resultado, fue brutalmente atacada, quedó ciega y con cicatrices de por vida».
«Pero… podría haber sido yo…», susurró Derek con los ojos llenos de lágrimas.
«Siempre he considerado a su madre una de las personas más valientes y desinteresadas que he conocido, Sr. Ryder, una verdadera heroína», dijo Arlington con delicadeza. «Debía estar muy orgulloso de ella».
Derek salió con las últimas palabras del abogado resonando en sus oídos. Se dirigió al cementerio, encontró la tumba de su madre y se arrodilló, con lágrimas corriendo por su rostro.
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«Oh, mamá», susurró. «Tú me salvaste y yo te traté tan cruelmente… Oh, mamá, perdóname…».
Desde ese día, Derek juró no ocultar nada de su pasado. Encontró una de las pocas fotos de su madre con sus grandes gafas para ocultar las cicatrices y la puso en su escritorio.
Cada vez que la miraba, recordaba su sacrificio y su bondad, y recordaba lo egoísta y cruel que había sido.
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¿Qué podemos aprender de esta historia?
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Este relato está inspirado en la historia de uno de nuestros lectores y ha sido escrito por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
