No tenía ninguna duda de que mi hijo había traído a su nueva novia a nuestro viaje familiar, hasta que vi por casualidad un mensaje en su teléfono.

Planeé nuestras vacaciones familiares con la esperanza de que fueran una oportunidad para estrechar lazos con mi marido y mi hijo. En cambio, me llevaron a una traición que convirtió nuestra escapada perfecta en una pesadilla. Lo que pasó allí es algo que nunca olvidaré.

Se supone que las vacaciones familiares os acercan más, ¿verdad? Al menos, eso es lo que siempre había creído.

Pero esta vez, lo que empezó como una apreciada tradición familiar se convirtió en el peor momento de mi vida.

Ser madre trabajadora nunca ha sido fácil, pero siempre me he enorgullecido de encontrar el equilibrio entre la carrera y la familia.

Mi trabajo me mantiene tan ocupada que a veces llego a casa mucho después de que se haya cenado y se hayan apagado las luces.

A pesar de eso, siempre me he asegurado de que mi familia tuviera todo lo que necesitaba.

Mi marido, Mark, también tenía un trabajo fijo, pero las cosas cambiaron cuando lo despidieron hace un par de años. Empezó a hacer trabajos esporádicos aquí y allá, contribuyendo en lo que podía, pero la mayor parte de los gastos del hogar recayeron directamente sobre mis hombros.

Sinceramente, no me importaba. Eso es lo que se hace por la familia, ¿no?

Pero últimamente, había empezado a notar las grietas.

Mi trabajo me dejaba menos tiempo para conectar con Mark porque ya se había dormido cuando llegaba a casa, lo que me hacía sentir que nos estábamos distanciando.

Sin embargo, no le di mucha importancia. Pensé que volveríamos a conectar en nuestras vacaciones anuales.

Nuestras vacaciones anuales son una tradición que hemos mantenido viva a lo largo de los años. Por muy difíciles que se pusieran las cosas económicamente, siempre reservábamos tiempo para escapar juntos durante unos días.

Era algo que apreciaba porque lo veía como una oportunidad para reconectar como familia y crear recuerdos que durarían toda la vida.

Este año, quería que el viaje fuera muy especial. Sobre todo porque últimamente, Mark había estado luchando por encontrar un trabajo decente. Pensé que esto le animaría.

«Lo necesitamos», le dije a Mark una noche después de un día de trabajo especialmente agotador. «Unos días lejos de todo, solo nosotros tres».

«Pero no tengo trabajo, y…»

«Sin peros», dije. «Yo me encargaré de todo. Y estoy segura de que conseguirás un trabajo cuando regreses del viaje con la mente despejada. No te preocupes, ¿vale?»

«Vale», sonrió. «Gracias por todo lo que haces por nosotros. Estoy segura de que a Eric también le encantará el viaje».

Nuestro hijo Eric tiene 20 años y está en la universidad. Como la mayoría de los chicos de su edad, está absorto en su mundo de fiestas, amigos y redes sociales. Pero cuando lo llamé para compartir nuestros planes de vacaciones, sonaba realmente emocionado.

«¡Sí, mamá, me apunto!», exclamó. «Estoy deseando pasar tiempo con vosotros».

Me enterneció oír eso.

Sin embargo, un día después, Eric me llamó con una petición. «Mamá, ¿te parecería bien si me llevo a mi novia?».

¿Su novia? Eso era nuevo para mí.

«Eh, supongo que sí», dije vacilante. «¿Cómo se llama?».

«Jessica», dijo. «Es genial. Te encantará».

No estaba segura de cómo me sentía con la idea. Nuestras vacaciones siempre habían sido solo nosotros tres, y añadir a una persona nueva, alguien a quien nunca había conocido, me resultaba extraño. Pero Eric parecía tan emocionado, y yo…

No estaba segura de cómo me sentía con la idea. Nuestras vacaciones siempre habían sido solo nosotros tres, y añadir una nueva persona, alguien a quien nunca había conocido, me resultaba extraño. Pero Eric parecía tan emocionado, y yo no quería frenar su entusiasmo. Me dijo que llevaba tres meses viéndola.

«Está bien», dije finalmente. «Ella es bienvenida».

A medida que se acercaba el viaje, me puse a planificarlo todo. Quería que todo fuera perfecto.

Poco sabía yo que estas vacaciones no serían para estrechar lazos ni para relajarse. Resultarían ser una de mis peores pesadillas.

Jessica se unió a nosotros en el aeropuerto, con un aspecto que parecía sacado de una revista. Su elegante atuendo, su peinado perfecto y su radiante sonrisa llamaron inmediatamente la atención de todos, incluido Mark.

Parecía particularmente encantado con ella, tirando de su maleta e incluso elogiando su elección de zapatos. Lo ignoré por cortesía.

Después de todo, era la novia de Eric. ¿Qué había de qué preocuparse?

Al principio, Jessica parecía agradable, pero pronto, las pequeñas cosas empezaron a parecer extrañas.

Durante la cena de nuestra primera noche, pensé en intentar conectar con ella.

«Jessica, ¿has tenido ya la oportunidad de ver a Eric jugar al baloncesto?», le pregunté. Abrió mucho los ojos y vaciló antes de responder: «¿Baloncesto? Nunca hemos hablado de eso». Mis cejas se levantaron. Baloncesto

«Jessica, ¿has tenido oportunidad de ver a Eric jugar al baloncesto?», le pregunté.

Abrió mucho los ojos y vaciló antes de responder: «¿Baloncesto? Nunca hemos hablado de eso».

Mis cejas se levantaron. El baloncesto había sido la pasión de Eric durante años. Sus redes sociales estaban llenas de fotos del equipo y momentos destacados de los partidos. ¿Cómo podía su novia de tres meses no saberlo?

Miré a Eric, que estaba ocupado enviando mensajes de texto y no se dio cuenta.

Al día siguiente, Eric sugirió que probáramos todos el esquí acuático. Su cara se iluminó al describir lo divertido que sería, pero Jessica frunció el ceño.

«No me gustan mucho los deportes acuáticos», dijo.

«Espera… ¿Eric no lo sabía ya?», pensé. «Qué raro».

En ese momento, la emoción de Eric disminuyó, pero rápidamente se recuperó y sugirió que fuéramos a hacer turismo en su lugar. Más tarde, mientras todos nos relajábamos en la piscina, oí a Jessica preguntarle a Eric sobre su especialidad. «Biología, ¿verdad?», le dijo.

En ese momento, la emoción de Eric se apagó, pero se recuperó rápidamente y sugirió que deberíamos hacer turismo en su lugar.

Más tarde, mientras todos se relajaban junto a la piscina, oí a Jessica preguntarle a Eric por su especialidad.

«Biología, ¿verdad?», dijo con una risita. «¡No puedo creer que se me siga olvidando!».

Se me paró el corazón. ¿Qué estaba pasando aquí?

Esta joven que decía ser la novia de mi hijo no tenía ni idea de su pasión por el baloncesto. No sabía cuál era su especialidad. Y ni siquiera parecía especialmente interesada en saberlo. ¿Y Eric? Estaba constantemente pendiente de ella, le traía bebidas, le llevaba el bolso e incluso se había apropiado de la tumbona que a ella no le gustaba.

Cálmate, Colleen, me dije a mí misma. No pienses demasiado. Las relaciones son complicadas, y tal vez Jessica solo necesitaba más tiempo para conectar con Eric.

Aun así, algo no me cuadraba.

A mitad del viaje, estaba buscando crema solar en la maleta de Eric cuando me topé con una pequeña caja de terciopelo. Curiosa, la abrí y encontré un impresionante collar de diamantes.

Parecía SUPER CARO, y no podía creer que mi hijo hubiera comprado algo tan elegante para su novia.

¿Cómo se las arregló Eric para ahorrar para comprarlo? pensé.

Más tarde esa noche, lo mencioné casualmente.

«Eric, he encontrado el collar en tu maleta», sonreí. «Es precioso, y estoy segura de que a Jessica le va a encantar».

Me miró con los ojos muy abiertos como si hubiera dicho algo que no debía decir. «Sí, yo…», tartamudeó. «He estado ahorrando durante un tiempo. Yo…».

Me miró con los ojos muy abiertos, como si hubiera dicho algo que no debía decir.

«Sí, yo…», tartamudeó. «Llevo un tiempo ahorrando. Me gustaba mucho y pensé en comprárselo. Al fin y al cabo, se lo merece».

«¡Es increíble!», fingí sonreír. «¡Estoy muy orgulloso de ti!».

No estaba preparada para creer que mi hijo, un estudiante universitario con un presupuesto ajustado, pudiera permitirse algo tan extravagante. Decidí no presionarlo, pero mi instinto me decía que había algo más en ese collar de lo que él estaba dejando entrever.

No estaba preparada para creer que mi hijo, un estudiante universitario con un presupuesto ajustado, pudiera permitirse algo tan extravagante. Decidí no presionarlo, pero mi instinto me decía que había algo más en ese collar de lo que él estaba dejando ver.

La indiferencia de Jessica hacia la vida de Eric, su falta de interés genuino y ahora este misterioso collar… Las cosas no cuadraban.

La última mañana de nuestro viaje, el hotel estaba tranquilo. Mark estaba desayunando abajo y Eric y Jessica estaban descansando junto a la piscina.

Me quedé en la suite, bebiendo café y tratando de no analizar demasiado la situación.

Fue entonces cuando el teléfono de Eric, que había dejado cargando en el mostrador, sonó con una notificación. Era un mensaje de texto. Lo miré distraídamente, pero mis ojos se abrieron como platos cuando lo leí. Decía: +5 $.

Fue entonces cuando el teléfono de Eric, que había dejado cargando en la mesa, vibró con una notificación.

Era un mensaje de texto. Lo miré distraídamente, pero abrí mucho los ojos cuando lo leí.

Decía: +500 $ a nuestro trato. Gracias por encubrirme con el collar.

¿Quién lo enviaba? Mark. Mi marido.

Se me cayó el alma a los pies mientras mi mente trataba de atar cabos. Inmediatamente cogí el teléfono de Eric e introduje la contraseña (la sabía porque una vez le había visto desbloquearlo). Sabía que no estaba bien invadir su privacidad.

Se me cayó el alma a los pies mientras mi mente trataba de atar cabos. Inmediatamente agarré el teléfono de Eric e introduje la contraseña (la sabía porque una vez le había visto desbloquear su teléfono).

Sabía que no estaba bien invadir su privacidad, pero algo me decía que tenía que ver más.

El hilo del mensaje desveló una red de traición que no podría haber imaginado.

Mark y Eric habían estado conspirando durante semanas, y Jessica no era la novia de Eric. Era la amante de Mark.

Eric había estado fingiendo salir con ella como tapadera para que Mark pudiera llevarla al viaje sin despertar mis sospechas. El «trato» que habían hecho implicaba dinero que Mark le había prometido a Eric a cambio de su silencio. ¿Y el collar? Mark lo había pagado con mi dinero.

Me quedé mirando la pantalla mientras me asaltaban decenas de preguntas.

¿Cómo pudo Mark hacerme esto a mí? ¿Y a Eric? ¿Por qué lo aceptó? ¿Pensaron que podían traicionarme así?

Estaba enfadada. Me había roto el corazón.

Pero sabía que no podía dejar pasar esto.

Esa noche, invité a todos a cenar al restaurante del hotel. Me vestí con cuidado, eligiendo un bonito vestido y combinándolo con el collar de diamantes que mi marido le había comprado a su amante. Quería parecer serena y fuerte, aunque me sentía destrozada.

Esa noche, invité a todos a cenar al restaurante del hotel. Me vestí con cuidado, eligiendo un bonito vestido y combinándolo con el collar de diamantes que mi marido le había comprado a su amante.

Quería parecer serena y fuerte, aunque por dentro me sentía hecha pedazos.

Cuando entré en el restaurante, se volvieron para mirarme. Los ojos de Jessica se iluminaron, pero su sonrisa se desvaneció cuando se dio cuenta de que llevaba su collar.

«Mamá, ¿por qué llevas el collar de Jessica?», preguntó Eric. «Es su regalo».

«¿Ah, sí?», me reí. «Qué raro. Porque tu padre lo compró con MI DINERO».

La cara de Mark se puso pálida.

«¿De qué estás hablando?», tartamudeó. «¿Qué…?»

«Deja de fingir, Mark», dije, poniendo los ojos en blanco.

Luego, me volví hacia Jessica. «No sé qué te habrá dicho mi marido, pero actualmente está en el paro. Lo despidieron hace años y, desde entonces, le está costando encontrar un trabajo decente».

Entonces, me volví hacia Jessica. «No sé lo que mi marido te ha contado, pero actualmente está en el paro. Lo despidieron hace años y, desde entonces, le está costando encontrar un trabajo decente».

«Pero, yo…».

—¡Shh! —la interrumpí—. Déjame terminar. Verás, he estado pagando todo desde que él perdió su trabajo. Todo, incluido este viaje, el collar e incluso el dinero que le prometió a Eric para seguirle el juego en esta farsa.

—Mamá, no era mi intención… Quiero decir… —empezó Eric.

«Nunca pensé que mi hijo pudiera hacer algo así», miré a Eric mientras las lágrimas corrían por mis mejillas. «No tenía ni idea de que estaba pagando a mi propio hijo para que me mintiera».

Eso fue lo último que les dije a los tres. Me levanté y volví a mi habitación.

Al día siguiente, volé a casa sola. Eric y Mark no paraban de llamarme, pero me negué a contestar a ninguna de sus llamadas.

Una semana después, solicité el divorcio. Jessica desapareció cuando se dio cuenta de que Mark no tenía dinero, dejándolo humillado y solo.

En cuanto a Eric, estamos trabajando en reconstruir nuestra relación. Cometió un error, pero sigue siendo mi hijo, y espero que no vuelva a hacer algo así. Supongo que solo quería algo de dinero y realmente no le importaba lo que su padre quería que hiciera. Rezo para que crezca y entienda que lo que hizo Mark ese día fue totalmente inaceptable.

Espero que Eric nunca siga los pasos de su padre.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

El autor y el editor no afirman la exactitud de los hechos o la representación de los personajes y no se hacen responsables de ninguna mala interpretación. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan las del autor o el editor.