Mi suegra saboteó el vestido de mi hija antes de un concurso escolar porque no era su nieta biológica.

A veces, las personas que se supone que más nos aman resultan ser las más crueles. Nunca imaginé que alguien pudiera ser tan cruel con un niño. La mañana del concurso escolar, el vestido de mi hija estaba destrozado. Lo que más me dolió no fue el daño… sino saber exactamente quién lo había hecho y por qué.

El temporizador de la cocina sonó cuando saqué la última tanda de galletas con trocitos de chocolate, y el dulce aroma inundó nuestra modesta casa en las afueras. Arriba, las risitas flotaban por el pasillo, donde mis hijas estaban tiradas en la alfombra, planeando sus trajes para el concurso escolar.

Una mujer encantada horneando galletas | Fuente: Pexels

Seis años después de casarme con David, esos sonidos seguían haciéndome latir el corazón con fuerza. Ver a nuestras hijas, Sophie y Liza —técnicamente, mi hija y su hija de nuestros matrimonios anteriores— convertirse en inseparables ha sido el mayor regalo de toda esta experiencia de familia reconstituida.

«¡Mamá! ¿Podemos comer galletas ya?», gritó Sophie desde arriba.

«¡Solo si habéis terminado los deberes!», le respondí.

Un estruendo de pasos resonó en las escaleras cuando las dos chicas, ahora de 15 años, irrumpieron en la cocina riendo.

Dos adolescentes encantadas abrazándose | Fuente: Freepik

«Estamos hambrientas», proclamó Liza dramáticamente, alcanzando una galleta. Sus rizos oscuros eran iguales a los de su padre, mientras que las ondas rubias de Sophie las había heredado de mí.

«Papá va a llegar tarde otra vez, ¿verdad?», preguntó Sophie, sentándose en un taburete.

Asentí con la cabeza y les pasé los vasos de leche. «Reunión sobre el presupuesto. Dijo que no lo esperáramos».

«Oigan, ¿vieron el folleto? ¿El del concurso de primavera?», preguntó Liza, con los ojos brillantes de emoción. «Deberíamos participar».

Sophie dudó. «No sé…».

«¡Vamos! Podríamos ponernos vestidos a juego y todo», insistió Liza.

Gente reunida en un auditorio | Fuente: Pexels

«¿Y quién va a hacer esos vestidos a juego?», pregunté, levantando una ceja, sabiendo ya que me ofrecería voluntaria.

Las dos se volvieron hacia mí con la misma expresión suplicante.

«Por favor, mamá. Se te da muy bien la máquina de coser», dijo Sophie.

«Por favor, Elina», repitió Liza. Nunca me había llamado «mamá», pero la forma en que pronunció mi nombre transmitía la misma calidez.

¿Cómo podía decirles que no con esas caras?

«Está bien», me reí. «Pero las dos vais a ayudar con el diseño».

Una mujer cosiendo ropa | Fuente: Pexels

Más tarde esa noche, cuando David se metió en la cama a mi lado, le susurré: «Las niñas quieren participar en el concurso de primavera. Juntas».

Me abrazó. «Qué bien. Por cierto, ha llamado mi madre. Quiere que vayamos todos a cenar el domingo».

Se me hizo un nudo en el estómago. «¿Wendy nos ha invitado a todos?

Incluso en la oscuridad, sentí su vacilación. «Bueno, preguntó específicamente por Liza, pero…».

«No pasa nada», le interrumpí. «Iremos todos. Han pasado semanas desde su último… comentario».

David suspiró. —He hablado con ella muchas veces, Elina. No sé qué más hacer.

Le apreté la mano. —Seguiremos demostrándole que somos una familia… todos nosotros.

Una pareja cogida de la mano | Fuente: Pexels

La cena del domingo en la enorme casa colonial de Wendy siempre era un ejercicio de moderación. Y ese día no fue una excepción.

«Liza, cariño, te he traído algo», anunció después de que termináramos su famoso estofado. Sacó un pequeño joyero y se lo entregó a su nieta.

Liza lo abrió y encontró una delicada pulsera de plata con un colgante en forma de corazón. «¡Vaya, gracias, abuela!».

Sophie se sentó en silencio a su lado, con los ojos tristes fijos en su plato vacío. Sentí un familiar ardor en el pecho.

Primer plano de una pulsera de plata | Fuente: Pexels

«Las niñas tienen una noticia emocionante», dije, forzando un tono alegre. «Las dos van a participar en el concurso de primavera del colegio».

«Qué bonito», respondió Wendy, con una sonrisa ligeramente apagada. «Liza, estarás maravillosa en el escenario. Tienes la elegancia de tu difunta madre».

David carraspeó. —Las dos estarán maravillosas.

—Por supuesto —dijo Wendy con desdén, y luego se volvió hacia Liza—. ¿Te vas a poner el vestido azul que vimos en el centro comercial el mes pasado?

—En realidad —intervine—, yo les estoy haciendo los vestidos. A juego.

Una elegante mujer mayor sentada en el sofá | Fuente: Freepik

Wendy arqueó las cejas. —¿Iguales? Pero Liza debe destacar. Ella es la más guapa.

—Mamá —advirtió David.

—¿Qué? Solo digo que algunas chicas tienen más talento natural para estas cosas. Es genético.

Sophie echó ligeramente hacia atrás la silla. —¿Me disculpan? Tengo que ir al baño.

Cuando se marchó, me incliné hacia delante. «Wendy, ya hemos hablado de esto. Las dos niñas merecen el mismo trato».

«¿El mismo trato?», se rió. «Elina, querida, no estoy siendo cruel. Soy realista. Sophie es TU hija. No la de David. ¿Por qué fingir lo contrario?».

«Porque somos una familia», dijo David con firmeza. «Todos nosotros».

Un hombre frustrado | Fuente: Pexels

«La familia es sangre», siseó Wendy, con voz dura como una piedra. «No puedes cambiar eso con ilusiones. Sophie no es mi nieta. Y nunca lo será».

«Mamá, por favor…».

«David, está bien». Lo interrumpí con suavidad, girándome hacia las escaleras. «Vamos a casa».

Subí a buscar a las niñas.

***

Durante semanas, me quedé hasta tarde trabajando en los vestidos: satén azul pálido con flores bordadas a mano en el corpiño. Las niñas se los probaban, dando vueltas delante del espejo y haciendo planes para el peinado y el maquillaje.

«¡Son los vestidos más bonitos del mundo!», exclamó Sophie durante la prueba final, pasando los dedos por el delicado ribete de encaje.

«¡Elina, eres un genio!», coincidió Liza, examinando su reflejo.

Sonreí, agotada pero orgullosa. «Las dos vais a ser el centro de atención».

Una niña con un precioso vestido azul | Fuente: Freepik

El desfile estaba programado para el sábado por la mañana en el centro comunitario cerca del barrio de Wendy. Como empezaba temprano, David sugirió que nos quedáramos en casa de su madre la noche anterior.

«Tiene sentido», dijo cuando le expresé mi preocupación. «Está a cinco minutos del lugar. Si no, tendríamos que salir de casa al amanecer».

«Pero los vestidos…».

«Los llevaremos con nosotros y los guardaremos en un lugar seguro. Solo es una noche, Elina».

Cedí, diciéndome a mí misma que estaba siendo paranoica. Wendy no sería capaz de sabotear el momento de una niña. ¿Lo haría?

***

El viernes por la noche nos instalamos en las habitaciones de invitados de Wendy. Colgué con cuidado los dos vestidos en el armario de la habitación de las niñas, asegurándome de que no se arrugaran durante la noche.

Vestidos y zapatos en un armario | Fuente: Pexels

Durante la cena, Wendy se mostró inusualmente agradable y preguntó a las niñas por el colegio y los preparativos para el desfile. Empecé a relajarme, pensando que quizá la había juzgado mal.

Después del postre, Sophie se volvió hacia Wendy. —Abuela, ¿puedo probarme el vestido una vez más? Solo para asegurarme de que todo está perfecto.

La habitación se quedó en silencio. Era la primera vez que Sophie la llamaba «abuela» directamente.

La sonrisa de Wendy se tensó. —No creo que sea una buena idea. Podrías mancharlo.

—Tendré mucho cuidado —prometió Sophie.

«He dicho que no». La voz de Wendy se volvió fría. «Además, querida, estos concursos se basan en la elegancia y la belleza natural. Algunas chicas lo tienen y otras…». Dejó la frase en el aire.

El rostro de Sophie se descompuso ligeramente antes de recomponerse. «Tienes razón. Mejor dejarlo para mañana».

Una mujer mayor mirando a alguien y sonriendo | Fuente: Freepik

Más tarde, mientras arropaba a las niñas, Sophie me susurró: «Me odia, ¿verdad?».

«No, cariño», mentí. «Es solo que… todavía no sabe cómo ser abuela para las dos».

«Han pasado seis años, mamá».

No supe qué responder.

***

El caos matutino comenzó justo a las 7 de la mañana con las duchas, el desayuno, el peinado… todo. Todos se apresuraban para estar listos a las nueve. En cuanto llegamos al lugar, las niñas se fueron corriendo al camerino y David se quedó atrás para descargar el coche.

Un camerino con espejos de aumento | Fuente: Pexels

Estaba arreglándome los pendientes cuando Sophie salió corriendo de la habitación con lágrimas en los ojos.

«¿MAMÁ? Mi vestido…».

Se me encogió el corazón. «¿Qué ha pasado, cariño?».

«Está ARRUINADO».

Corrí al cuarto de las niñas. Liza estaba allí de pie, con su vestido perfecto, con cara de shock. Y allí, sobre la mesa, estaba el vestido de Sophie. Una lágrima corría por la costura lateral, una fea mancha marrón manchaba el corpiño y, lo peor de todo, una zona quemada atravesaba las flores bordadas.

«Dios mío… ¿qué ha pasado?», susurré, cogiendo el vestido con manos temblorosas.

«No lo sé», sollozó Sophie. «Estaba bien cuando lo vi en el armario anoche. Pero cuando lo saqué de la bolsa para vestirme, estaba así».

Una madre consuela a su hija que llora | Fuente: Pexels

Miré alrededor de la habitación cuando se oyó un suave carraspeo en la puerta. Wendy estaba allí, impecablemente vestida, mirándonos.

«Qué pena», dijo con voz llena de falsa compasión. «Pero algunas cosas no están destinadas a ser. Quizás sea una señal».

«¿Una señal de qué?», espeté.

«De que algunas chicas no pintan en ese escenario. No te preocupes, Sophie. Podrás ver brillar a Liza».

David apareció detrás de su madre. «¿Qué pasa? El espectáculo empieza en cinco minutos».

Antes de que pudiera responder, Liza dio un paso adelante, con el rostro decidido. —Creo que la abuela ha estropeado el vestido de Sophie.

—¿Qué? —David miró a todas—. Mamá, ¿has…?

—Por supuesto que no —se burló Wendy—. No seas ridículo.

Un hombre señalando con el dedo acusador a alguien | Fuente: Pexels

«Te vi», replicó Liza. «Anoche. Entraste cuando creías que estábamos dormidos. Cogiste el vestido de Sophie. Pensé que lo estabas planchando».

La habitación se quedó en silencio y el rostro de Wendy se endureció.

«Liza, cariño, debes haberlo soñado».

—No lo estaba. —La voz de Liza no vaciló. Entonces, para sorpresa de todos, se llevó las manos a la espalda, se desabrochó el vestido y se lo quitó. De pie, en camisón y medias, le tendió el vestido azul a Sophie.

—Toma, ponte el mío.

Sophie retrocedió. —No, no puedo…

—Sí que puedes —insistió Liza, abrazándola. «Somos hermanas. Esto es lo que hacen las hermanas».

Dos niñas abrazándose | Fuente: Freepik

«¡Liza!», exclamó Wendy. «¡Vuelve a ponerte ese vestido inmediatamente!».

Liza la ignoró y ayudó a Sophie a ponerse el vestido. «No importa cuál de las dos lo lleve. Las dos pertenecemos a ese escenario».

«No lo permitiré».

David finalmente recuperó la voz. —Sí que lo harás. O puedes explicarles a todos los asistentes al concurso por qué se ha destrozado un vestido y tu nieta no va a participar.

Wendy se quedó pálida. —Ella no es mi nieta.

—Sí que lo es —dijo Liza con fiereza—. Y si no eres capaz de verlo, entonces quizá yo tampoco quiera ser tu nieta.

Una anciana atónita | Fuente: Freepik

El centro comunitario bullía de emoción mientras las familias llenaban el auditorio. Entre bastidores, ayudé a ajustar el vestido prestado de Sophie, mientras Liza se sentaba cerca, vestida con vaqueros y una blusa.

«No tienes por qué hacer esto», le repitió Sophie.

Liza se encogió de hombros. «Habrá otros concursos. Pero tú solo eres tú».

Cuando Sophie subió al escenario, lo hizo con una elegancia que provenía de saber que era verdaderamente querida. No por todos… pero sí por las personas que más le importaban.

No ganó el primer lugar. Quedó en segundo lugar, justo detrás de Emma y su vestido confeccionado por un profesional. Pero cuando las niñas bajaron del escenario con sus coronas en la mano, el orgullo en los ojos de Sophie valía más que cualquier trofeo.

Wendy se marchó antes de que terminara la ceremonia, saliendo por una puerta lateral sin despedirse.

Una niña con una corona | Fuente: Freepik

Esa noche, mientras los cuatro celebrábamos con pizza en el salón, el teléfono de David vibró con un mensaje de su madre: «Espero que estés contento con tu elección».

Me lo enseñó y le respondió: «Lo estoy. Es hora de que tú hagas la tuya».

No vimos a Wendy durante seis meses después de eso. Cuando finalmente llamó, pidió visitarnos. Luego, llegó con dos bolsas de regalo idénticas, una para Liza y otra para Sophie.

No era una disculpa. No era una aceptación. Pero era un comienzo.

La sangre no hace una familia. El amor sí. Y a veces, hace falta un niño para enseñar a un adulto lo que eso significa realmente.

Dos niñas sonrientes abrazándose | Fuente: Freepik

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

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