Cuando la hermana de Paige le roba el prometido, la traición no es suficiente, quiere alardear de su pequeña victoria. Un año después, llega una invitación. Erica se va a casar con el hombre que le quitó, y quiere que Paige lo vea. Pero lo que Erica no sabe es que Paige tiene un plan. Y antes de que termine la noche, el día perfecto de la novia se convertirá en una ruina.
No se suponía que debía estar en esta boda.
Eso estaba claro por las miradas de reojo y los murmullos que me seguían mientras caminaba por el gran salón.
Una mujer sonriente en una boda | Fuente: Midjourney
Lo admito, la decoración de la boda era impresionante. Erica se había tomado su tiempo para crear un ambiente con tonos dorados y marfil. Los invitados habían acudido con sus vestidos caros y esmoquin. Todo era… impresionante.
Pero toda la elegancia del mundo no podía ocultar la podredumbre que se escondía bajo la superficie.
Esta no era una boda cualquiera. Era su boda.
La de Erica.
Gente en una boda | Fuente: Midjourney
Mi hermana pequeña. La niña mimada de mis padres. La que lo había tenido todo en bandeja mientras yo luchaba con uñas y dientes por cada pequeño éxito que conseguía.
¿Y ahora?
Me había quitado lo único que era mío.
Stan.
Una mujer sonriente | Fuente: Midjourney
Stan era mi prometido. Era mi futuro. Era el hombre al que amaba y en el que confiaba, hasta que una noche llegué temprano a casa del trabajo y los encontré enredados en nuestra cama.
Todavía recuerdo cómo se quedó paralizado, con el rostro retorcido por la culpa. ¿Y mi hermana? Ella solo sonrió con aire burlón, con la voz rebosante de satisfacción.
«He ganado, Paige», dijo simplemente. «Jaque mate».
Una mujer conmocionada | Fuente: Midjourney
Un mes después, la boda que había tardado más de un año en organizar se canceló y todos los proveedores intentaron quedarse con mis depósitos. ¿Y qué pasó con Erica y Stan? Ya no tenían que esconderse. Por fin eran una pareja oficial.
Después de eso, me fui de la ciudad durante unas semanas, mudándome de hotel en hotel mientras trabajaba a distancia. Intenté dejarlo todo atrás y, al final, lo conseguí. Cuando estuve lista, volví a mudarme y me compré un gatito.
Un gatito pelirrojo | Fuente: Midjourney
Entonces llegó la invitación.
Y ahora, un año después de todo aquel fiasco, allí estaba yo, en medio de su celebración, invitado como un simple espectador de su supuesta victoria.
Seguro que fueron mis padres quienes la obligaron a invitarme. Si Erica hubiera podido, nunca me habría invitado. O quizá sí… solo para regodearse. Era tan malvada como parecía.
Una invitación de boda | Fuente: Midjourney
Pero lo que Erica no sabía, lo que nadie sabía, era que esa noche yo no estaba allí para lamentar mi pérdida.
Estaba allí para asegurarme de que Erica nunca olvidara lo que me había hecho. Y con eso, nunca olvidaría la sorpresa que le había preparado para la recepción de la boda.
La ceremonia fue una nebulosa. Me quedé de pie cerca del fondo, sin prestar apenas atención a las palabras del oficiante, que parloteaba sobre el amor y la devoción. Sinceramente, eran solo palabras sin sentido.
Una mujer de pie en un salón de bodas | Fuente: Midjourney
Stan, vestido con un elegante esmoquin negro, miraba a Erica con una expresión de adoración que yo sabía que era falsa. Ella, por su parte, le sonreía como si hubiera ganado el premio más importante del mundo.
Casi me echo a reír.
Disfrútalo mientras puedas, cariño, pensé mientras bebía mi champán.
Una pareja sonriente | Fuente: Midjourney
Cuando comenzó el banquete, el salón era un hervidero de risas y tintineo de copas. Una enorme pantalla detrás de la pista de baile mostraba una presentación con fotos de su compromiso, Stan levantando a Erica en el aire, con las frentes juntas y sonriéndose.
Sinceramente, si no se conociera la historia de cómo se conocieron, se podría pensar que eran realmente felices.
Y tal vez lo eran. Tal vez así era como debían salir las cosas.
Copas de champán sobre una mesa | Fuente: Midjourney
Pero yo no iba a rendirme tan fácilmente. No iba a dejarlo pasar.
¿Por qué iba a tener Erica un final feliz, después de todo el dolor y la traición que yo había sufrido?
No. Ni hablar.
Pronto, su pequeño cuento de hadas perfecto estaba a punto de dar un giro.
Me abrí paso entre la multitud sin que nadie me viera, con mi elegante vestido negro ceñido a mi cuerpo. No iba vestida como una invitada. Iba vestida para ajustar cuentas, y me sentía segura, más segura de lo que había estado en mucho tiempo.
Una mujer caminando por una recepción de boda | Fuente: Midjourney
Al llegar al ordenador portátil conectado al proyector, introduje mi memoria USB. Unos cuantos clics, una respiración profunda y entonces…
Empezó el espectáculo.
Los primeros segundos pasaron desapercibidos. Los invitados seguían bebiendo champán y picando canapés, absortos en sus conversaciones. Los novios se abrieron paso entre la multitud, deteniéndose para hablar y abrazar a la gente.
Entonces, la voz de Stan llenó la sala.
«¡Por favor, no me dejes!».
Un hombre sentado en una cama | Fuente: Midjourney
El vídeo se reproducía en la enorme pantalla, con imágenes granuladas de la cámara de seguridad instalada en mi dormitorio. Stan estaba en la cama, con el rostro bañado en lágrimas. Yo estaba de pie al otro lado, escuchándole intentar «explicar» lo que había pasado entre él y mi hermana.
«¡Erica no significa nada para mí, Paige! ¡Absolutamente nada!», sollozaba. «¡Fue un error! ¡Te quiero, Paige! ¡He cometido un gran error!».
Un profundo silencio se apoderó de la habitación.
Me volví para mirar a Erica.
Su rostro se había quedado sin color.
Una novia en estado de shock | Fuente: Midjourney
Stan también se quedó paralizado, con los ojos muy abiertos. Sus manos temblaban a los lados.
Pero aún no había terminado.
El vídeo pasó a más imágenes de las cámaras de seguridad. Vivía en un barrio tranquilo que a menudo era objeto de robos, por lo que tenía cámaras de seguridad instaladas en todas partes y en todas las habitaciones.
Ahora, las imágenes mostraban a Erica y Stan entrando a escondidas en mi casa, colándose en mi dormitorio cuando creían que estaba trabajando hasta tarde. Una imagen tras otra, una traición tras otra.
Una cámara de seguridad en el porche | Fuente: Midjourney
Luego, el último clavo en el ataúd.
Erica, tumbada en mi cama, riendo.
«Ella nunca lo sabrá…», susurró con voz ligera y entrecortada.
«¿Paige quién?», dijo Stan, riendo con ella.
Un grito ahogado se extendió entre la multitud. Alguien dejó caer una copa de champán.
Una copa de champán rota | Fuente: Midjourney
«Dios mío», murmuró una mujer.
Mi madre parecía a punto de desmayarse. Mi padre apretó la mandíbula con tanta fuerza que juraría que le oí rechinar los dientes.
Y entonces, el caos total.
Erica retrocedió tambaleándose, con las manos temblorosas.
«Esto… esto no es real», balbuceó.
Una mujer conmocionada | Fuente: Midjourney
Pero la prueba estaba ahí, brillando bajo la luz de la pantalla.
«¡La cena está servida!», espetó, agitando las manos en el aire. «¡Que todo el mundo pase a la mesa y disfrute!».
Stan se volvió hacia ella, con una expresión de pura rabia.
Una novia enfadada | Fuente: Midjourney
«Erica, me dijiste que habías entrado en el ordenador de Paige y borrado las imágenes».
«¿Ah, sí?», dije con voz burlona, fingiendo inocencia. «¿Quieres decir que lo sabías? ¿Sabías que las cámaras de seguridad te iban a pillar en pleno acto?».
Su rostro palideció, delatándolo.
Los invitados murmuraron más alto, con expresiones de juicio y disgusto en sus rostros.
Un novio conmocionado | Fuente: Midjourney
Y entonces, antes de que Erica pudiera responder, una voz rompió la tensión.
«Paige».
Me volví.
Jack se adelantó entre la multitud, con su impecable camisa blanca visible bajo el chaleco negro de su uniforme de camarero.
Un hombre sonriente sosteniendo una bandeja | Fuente: Midjourney
Hace un mes, cuando le conté a Jack lo que quería hacer, se mostró firme en que tenía que estar conmigo. Acababa de llegar después del trabajo y lo primero que vio fue la invitación de boda de mi hermana sobre la mesa.
«Quiero ir a la boda», le dije. «Pero no quiero estar… No sé. Jack, Erica es un problema. Está acostumbrada a que todo gire en torno a ella. Quiero darle una lección».
Jack se movía por la cocina, cortando todo lo que le pedía.
«Entonces iré contigo, Paige», dijo.
«Pero no quiero llamar la atención», le dije, entregándole un bol de ramen. «No quiero que Erica me arruine el momento antes de que llegue. Y si te ve, eso es exactamente lo que hará».
—¡Entonces entraré como camarero, si es necesario! —dijo—. Pero quiero estar allí. Así, si me necesitas, estaré ahí mismo.
Al final, cedí. Estaba distanciada de mis padres y hacía mucho tiempo que no tenía una relación cercana con mi familia, así que saber que Jack estaría allí me hacía sentir mejor.
Un bol de ramen | Fuente: Midjourney
Jack dejó la bandeja con las copas de champán sobre una mesa y me sonrió.
Sus penetrantes ojos azules se encontraron con los míos. Eran firmes e inquebrantables… y tranquilizadores.
Nunca en mi vida había estado tan agradecida de ver a alguien. Por mucho que estuviera rodeada de mi familia, tener a Jack cerca era lo único que me había mantenido con los pies en la tierra durante toda la ceremonia. Despreciaba a Erica y Stan, pero verlos casarse me había llegado al corazón.
¿Pero ahora? ¿Al ver a Jack?
Me sentí reconfortada.
—¿Nos vamos? —pregunté.
Jack negó con la cabeza y se acercó a mí.
Un hombre sonriente | Fuente: Midjourney
Un murmullo recorrió la multitud mientras se acercaba a mí, con pasos medidos y decididos. Y entonces, sin dudarlo, se arrodilló.
La sala, ya conmocionada por el escándalo que se veía en la pantalla, quedó sumida en un silencio atónito.
Jack metió la mano en el bolsillo y sacó una pequeña caja de terciopelo. La abrió y reveló el anillo más impresionante que había visto en mi vida.
«He esperado mucho tiempo para pedirte esto, mi amor», dijo con voz firme, clara y segura. «Paige, ¿quieres casarte conmigo?».
Un precioso anillo de compromiso | Fuente: Midjourney
Un fuerte suspiro recorrió la multitud.
Erica dejó escapar un sonido ahogado.
«¿Estás… estás bromeando?», chilló. «¡Paige! ¿Por qué? ¿Qué demonios? ¿Ahora? ¿En mi boda?».
Parecía un ciervo ante los faros de un coche, pero también parecía un cañón a punto de estallar en la habitación, arrasando con todo a su paso. Por un momento, me sentí mal. Pero, en general… me sentí reivindicada.
Una novia gritando | Fuente: Midjourney
Sonreí, sintiendo cómo el peso del último año se levantaba de mis hombros.
Se había equivocado de hombre. Stan no era nada comparado con Jack. Jack era todo lo que Stan no había sido. Era digno de confianza y tenía claro qué quería en la vida y lo mucho que me quería.
¿Stan? Stan solo quería pasar un buen rato.
Pero ahora, al mirarlo, parecía desconsolado. Parecía que todo lo malo le había pasado a él y que el peso de todo eso lo estaba asfixiando. Miró a Erica, que seguía furiosa. Incluso intentó alcanzar su mano para agarrarla, pero ella la apartó con tanta fuerza que él se quedó sorprendido.
Hubiera ido a ver cómo estaba. Pero él no era mi problema.
Vista lateral del novio | Fuente: Midjourney
En cambio, me volví hacia Jack, con el pecho oprimido por la emoción.
«¡Sí!», dije con voz firme. «¡Sí, Jack! ¡Lo haré!».
La sala estalló. Algunos invitados, aún conmocionados por el escándalo, ahora vitoreaban. Mi madre se secó las lágrimas, esta vez no de vergüenza, sino de alegría.
Una mujer emocionada sentada a una mesa | Fuente: Midjourney
El rostro de Erica se contorsionó en una ira pura y sin filtros. Había algo desconocido en su rabia. Nunca la había visto tan alterada en toda mi vida. Erica estaba acostumbrada a conseguir todo lo que quería, pero ahora, en el día más importante de su vida, había perdido el control. No había alegría en sus acciones. Ya no había victoria sobre mí.
Solo había… ira y dolor. Y decepción. Debería haberme sentido mal, ¿verdad?
Pero no podía. Simplemente no podía.
«¡Este es mi día!», gritó, dando una patada al suelo y volcando la silla.
Una novia enfadada sosteniéndose la cabeza | Fuente: Midjourney
Me volví hacia ella, inclinando la cabeza.
«Oh, cariño», le dije con voz melosa. «Me robaste a ese idiota y mi boda. Solo te he devuelto el favor y te he robado el protagonismo».
Luego, con la mano de Jack firmemente entre las mías, salí del salón, dejando a mi hermana de pie en su recepción de boda, humillada, traicionada y herida.
Una mujer sonriente | Fuente: Midjourney
La boda había quedado muy atrás, pero mi corazón seguía latiendo con fuerza. Los ecos de los suspiros, los susurros y el grito de Erica aún resonaban en mi mente.
Ahora, sin embargo, solo estábamos Jack y yo.
Estábamos sentados uno frente al otro en un pequeño restaurante abierto las 24 horas, ambos absurdamente elegantes para un lugar que servía patatas fritas grasientas y batidos en vasos desconchados. Mi elegante vestido negro desentonaba con el cuero agrietado de la banqueta, y Jack parecía recién salido de una escena de película.
El interior de un restaurante | Fuente: Midjourney
Y, sin embargo, era lo más cómoda que me había sentido en toda la noche.
Jack deslizó un plato de patatas fritas hacia mí.
«Come», me ordenó. «Has tenido un día largo».
«Eso es quedarse corto», me reí, pero cogí una patata frita de todos modos.
Un plato de patatas fritas | Fuente: Midjourney
Durante un rato, nos quedamos allí sentados, con el murmullo del restaurante llenando el silencio. No era incómodo, era agradable. Pero así había sido mi vida desde que conocí a Jack.
Finalmente, dejé mi bebida y lo miré a los ojos.
—Bueno… ¿cuánto tiempo llevabas planeándolo?
—¿La propuesta? —sonrió.
Exhaló y se recostó contra el asiento.
Un hombre sonriente | Fuente: Midjourney
«Llevaba meses queriéndotelo pedir, Paige. Pero sabía que no estabas preparada. No solo para el matrimonio, sino para todo lo que implica el compromiso. Necesitabas tiempo para curarte. No iba a precipitarme».
Sus dedos trazaron dibujos en la mesa y luego cogió su batido.
«Pero cuando me enteré de que ella te había invitado… Eso fue la gota que colmó el vaso. No iba a dejar que te quedaras allí sola mientras ella alardeaba de él delante de ti».
Un batido de lima en la mesa de una cafetería | Fuente: Midjourney
«¿Y conseguiste un trabajo en el sector de la restauración o te colaste?».
«Pedí un favor, cariño», sonrió. «Al parecer, se me da bien llevar bandejas».
Me reí, de verdad, por primera vez en mucho tiempo.
Jack se inclinó hacia delante, con una expresión mucho más suave.
Una mujer sentada en una cafetería y riendo | Fuente: Midjourney
«Lo decía en serio, Paige. Te quiero. Y esperaré todo el tiempo que necesites. Pero esta noche me ha parecido el momento adecuado para pedírtelo por fin».
«Creo», dije después de un momento, «que has elegido el momento perfecto».
Y, por primera vez en mucho tiempo, sentí que había ganado.
Una mujer sonriente sentada al aire libre | Fuente: Midjourney
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El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos ni la descripción de los personajes y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.
