Mi marido insistió en que viviéramos separados durante un mes, pero mi vecina me llamó y me dijo: «¡Vete a casa, hay una mujer en tu habitación!

Cuando el marido de Lisa sugiere una separación de un mes para «reavivar su relación», ella acepta a regañadientes hasta que la llamada frenética de un vecino revela una traición espeluznante. Lisa descubre que una mujer se ha instalado en su casa. Esta traición deja a Lisa decidida a recuperar su vida.

Cuando Derek sugirió que viviéramos separados durante un mes para «reavivar nuestra relación», pensé que era una de esas tendencias modernas que las parejas prueban cuando tienen problemas pero no quieren admitirlo.

Él lo planteó como una gran idea, afirmando que nos ayudaría a reconectar y a apreciarnos más el uno al otro.

«Ya verás», me dijo una mañana mientras sonreía con su café. «Será como volver a salir juntos. Me echarás de menos. Yo te echaré de menos. Y cuando acabe el mes, será como empezar de cero».

No me encantó la idea. ¿Qué esposa lo haría? Pero Derek insistía. Parecía seguro de que era lo mejor, así que hice la maleta, me mudé a un piso de alquiler al otro lado de la ciudad y me dije que todo iría bien.

La primera semana fue incómoda y solitaria.

Derek apenas llamaba ni enviaba mensajes, pero lo achaqué a que estaba «disfrutando del espacio» y se centró en mantenerse ocupado.

Incluso empecé a esperar con impaciencia lo que él había llamado «nuestra gran reunión, Lisa».

Un día, invité a mi hermana Penélope.

«¿Estás segura de esto, Lisa?», me preguntó mientras se servía una copa de vino. «Quiero decir, es un poco impreciso».

«Lo sé», asentí, mientras preparaba una tabla de embutidos. «Pero cada vez que mostraba algo de resistencia, Derek perdía la cabeza. Así que pensé que era algo que tenía que hacer».

«Sí, lo entiendo», dijo. «Pero algo no está bien en esto, hermanita. Yo vigilaría a Derek cuidadosamente, si fuera tú».

Tengo que admitir que tenía razón. Y yo sentía lo mismo. ¿Qué buena razón tendría Derek para querer separarnos?

Entonces, un tranquilo sábado por la noche, sonó mi teléfono.

«Lisa», la voz de Mary crepitó a través de la línea, grave y urgente. «Tienes que venir a casa. Ahora mismo. He visto a una mujer en tu casa. No puedo ver mucho, pero vi una silueta a través de la ventana».

Dejé el cuchillo que estaba usando para cortar verduras y sacudí la cabeza para despejarme.

Mary era mi vecina y no era de las que reaccionaban exageradamente.

«¿Qué? ¿En serio?»

Sentí que el aire se me había salido de los pulmones.

¿Una mujer? ¿En nuestra casa?

Mi mente inmediatamente saltó al peor escenario posible:

Derek había traído a alguien más. Una amante.

Por otra parte, podría haber sido otra cosa. Un robo, tal vez, o Sheila, la madre de Derek.

Pero descarté esas posibilidades casi al instante. Derek había estado tan distante últimamente, apenas llamaba o mandaba mensajes. Mi instinto me decía que tenía que ser infidelidad.

Infidelidad.

«¿Estás segura?» Pregunté, con la voz temblorosa.

«Positivo», dijo Mary con firmeza. «Deprisa, Lisa. Algo está pasando».

No me paré a pensar. Cogí las llaves y salí corriendo por la puerta.

Cuando llegué a la casa, no me molesté en llamar. Me temblaban las manos cuando abrí la puerta de un empujón, con la adrenalina a flor de piel. Fue como si mis instintos se apoderaran de mí. Subí corriendo las escaleras y fui directa a mi dormitorio.

Allí estaba ella.

No era una amante, sino la madre de Derek.

Sheila.

Sheila estaba de pie en medio de mi dormitorio, rodeada de montones de mi ropa. Las puertas del armario estaban abiertas de par en par y ella sostenía uno de mis sujetadores de encaje con cara de asco.

«¿Qué demonios estás haciendo? grité, sobresaltándola.

Sheila levantó la vista, sin inmutarse por mi indignación.

«Oh, Lisa. Has vuelto pronto», dijo con indiferencia.

Agitó el sujetador en el aire como si fuera basura.

«Estoy limpiando esta casa. Esto no es apropiado para una mujer casada».

Me quedé boquiabierto.

«¿Cómo dice?»

Señaló varias bolsas de basura en el suelo. Estaban llenas de mi ropa, lencería, vestidos e incluso conjuntos informales.

«Lisa, esto no refleja los valores de una esposa como Dios manda. Derek me pidió que le ayudara a poner orden en tu ausencia».

Sentí que me invadía una oleada de rabia.

«¿Ordenar mis cosas? ¿Tirando mi ropa? ¿Quién te ha dado derecho a hacerlo?».

Sheila frunció los labios y enderezó los hombros.

«Sinceramente, Lisa, alguien tenía que intervenir. Esta casa es un desastre, y tu vestuario… bueno, envía un mensaje equivocado. Derek se merece algo mejor».

Sus palabras fueron como una bofetada.

Sheila siempre había sido crítica. Siempre había hecho comentarios sarcásticos sobre mi forma de cocinar e insinuaciones sobre cómo mantenía la casa, pero ¿esto?

Esto era un nuevo nivel de audacia.

«¿Dónde está Derek?» Pregunté, con la voz temblorosa por la furia.

«Ha salido», respondió Sheila con indiferencia. «Creo que está haciendo recados. Sabe que estoy aquí. Los dos estamos de acuerdo en que es lo mejor».

¿Qué es lo mejor?

Sus palabras resonaron en mi cabeza mientras permanecía allí, atónita. Derek no había dejado que esto pasara. La había invitado a venir.

Todavía estaba en el dormitorio echando humo cuando Derek llegó a casa una hora más tarde, subiendo las escaleras a toda velocidad. Sheila se había trasladado al salón, probablemente pensando que su presencia sólo echaría más leña al fuego.

«¿Lisa?» dijo Derek, entrando en la habitación.

Su tono era confuso, casi molesto. «¿Por qué estás aquí?

«¿Por qué estoy aquí?» espeté. «Porque Mary me llamó y me dijo que había una mujer en nuestra habitación registrando mis cosas. Imagina mi sorpresa cuando descubrí que era tu madre».

Derek suspiró como si fuera yo la que estaba haciendo de esto un gran problema.

«Lisa, cálmate. Mamá sólo ha venido a ayudar».

«¿Ayudar?» repetí, incrédula.

«Sí», dijo, su voz enloquecedoramente paciente. «Últimamente has tenido problemas con… bueno, con todo. ¿Verdad? Sólo barres el salón y la cocina. El resto de la casa es un desastre. Hay migas en la cama. Y el tirador de la nevera siempre está pegajoso».

«¡Eso es porque comes en la cama, Derek! Eliges comer en la cama como un loco, en vez de hacerlo en el salón o en el comedor. En cuanto a la nevera, está pegajosa por culpa de tus manos de mantequilla de cacahuete y mermelada».

«¡No me eches la culpa de todo, Lisa!», ladró. «Pensé que mamá podría intervenir mientras resolvemos las cosas».

«¿Mientras resolvemos las cosas?» Repetí, alzando la voz. «¿De eso crees que se trata esta ruptura? Dijiste que esta separación era para reavivar nuestra relación, Derek. No para invitar a tu madre a arreglarme como si fuera un electrodoméstico estropeado».

Derek se frotó la nuca.

«Lisa, no tergiverses esto. Últimamente has estado estresada y mamá se ofreció a ayudarte. Eso es todo. No pensé que reaccionarías así».

Dejé escapar una risa amarga.

«¡Claro que reacciono así! Ni siquiera me lo habías dicho. Mudaste a tu madre a nuestra casa. ¡A mi habitación! Y la dejaste tirar mi ropa. ¿Cómo pensaste que reaccionaría?»

Gimió, claramente frustrado.

«Mira, no planeé que pasara esto. Es que… últimamente has estado muy agobiada, y mamá sabe lo que cuesta mantener un hogar como es debido. Intentaba ayudarte… ayudarnos».

Lo miré con incredulidad.

«¿Crees que esto nos está ayudando? ¿Crees que dejar que tu madre invada mi espacio, no respete mis límites e insulte mis decisiones es útil? Derek, esto no es una asociación. Es control. Y el hecho de que no puedas verlo es aún peor».

Derek parecía estupefacto, como si no hubiera esperado que me enfadara tanto. Pero no me importó. Había terminado.

Cogí una maleta y empaqueté la ropa que Sheila no había considerado inapropiada. Sin una segunda mirada, salí por la puerta.

Eso fue hace tres días. Ya me he puesto en contacto con un abogado.

Algunos pensarán que estoy exagerando, pero para mí no se trataba sólo de la invasión de mi intimidad o de la humillación de que mi suegra tirara mis pertenencias.

Se trataba de que Derek demostraba, alto y claro, que no me veía como una compañera igual en nuestro matrimonio.

No quería una esposa.

Quería a alguien que cocinara, limpiara y mantuviera la casa como en los años 50.

Bueno, esa no soy yo.

Cuando Derek me pidió un «descanso», no sabía lo que esperaba. Pero te diré lo que está consiguiendo.

Un divorcio.

Ahora, me he mudado al apartamento de Penélope mientras se resuelve el divorcio. No puedo esperar a tener la mitad de todo lo que Derek posee.

Tiene que entender lo que se siente al tenerlo todo un día y que te quiten la alfombra de debajo de los pies cuando menos te lo esperas.

«¿Qué fue lo peor de todo para ti, hermanita?» preguntó Penélope.

«Que mi marido me veía como una fracasada», respondí. «Nuestro matrimonio no era perfecto, claro. Pero no estábamos en aguas tan profundas, ¿sabes? Y Sheila siempre me odió. ¿Recuerdas cuando nos estábamos preparando para la boda y vino y me criticó el peinado y el maquillaje?».

Mi hermana suspiró y siguió preparando las pizzas caseras que estábamos cenando.

«Siempre supe que Derek fue el mayor error de tu vida», admitió.

«¿Qué?» jadeé, casi derribando un cuenco de aceitunas.

«Lo siento, Lisa», dijo en voz baja. «Pero después de conocerle, perdiste el interés por todas tus aficiones. ¿Dónde está mi hermana, que pintaba todo lo que quería? Todo lo que necesitaba era un lienzo y sus pinturas».

Me quedé callada un momento.

«No me había dado cuenta», dije.

«Encuéntrala, Lisa», dijo Penélope. «Se merece volver».

Así que hice exactamente eso. Alquilé un espacio para mí, asegurándome de que había un dormitorio extra para mi estudio de arte.

Por fin, iba a desprenderme de Derek y Sheila y a encontrarme a mí misma.

Cuando llegan Daisy, la prima de Derek, y su hijo, parece un favor inocente. Pero los comentarios extraños, las miradas incómodas y la tensión oculta dejan entrever una verdad más oscura. Entonces llega la revelación devastadora: Daisy no es su prima y Patrick no es su sobrino. Destrozada por la traición y sorprendida por las mentiras, Rebecca se ve obligada a desentrañar los secretos que su marido intentó ocultar. ¿Podrá la confianza sobrevivir a una verdad tan explosiva, o será ya demasiado tarde?

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Nombres, personajes y detalles han sido cambiados para proteger la privacidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes y no se hacen responsables de cualquier interpretación errónea. Esta historia se proporciona «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor o del editor.