Tres mujeres en la tercera edad emprenden un viaje para hacer realidad sus sueños – Historia del día

En el funeral de mi marido, vi a «mis chicas». Antes inseparables, en ese momento parecíamos extrañas en nuestros años dorados. Mientras nos reencontrábamos con los remordimientos y el tiempo perdido, una idea imprudente nos dejó cuestionándonos todo.

El funeral fue tranquilo. Sólo unas pocas personas permanecían de pie, intercambiando susurros. Yo permanecí apartada, aferrada al viejo sombrero de mi marido. Era lo único que me quedaba de él, de nosotros. Los murmullos de condolencias pasaban a mi lado, apenas me llegaban.

«Deberías entrar», susurró alguien, pero no me moví.

Mi mente repasaba todos los planes que habíamos pospuesto. Nuestra última excursión al mar, los sueños que dejamos para más tarde. Más tarde se había ido.

«¿Es esa… Nora?»

La voz se me atascó en la garganta cuando vi una figura familiar al borde del grupo. Parecía insegura, sujetando con fuerza su bolso, como un escudo. Antes de que pudiera recomponerme, apareció otra cara conocida.

«¿Lorna?» susurré, casi riendo de incredulidad.

Estaba de pie, segura de sí misma, con su brillante bufanda y sus gafas como un toque de vida entre la sombría multitud. Era como ver a un fantasma de mi juventud, pero sus ojos tenían el peso de los años pasados.

«Mis chicas…»

Más tarde, nos encontramos hacinados en un pequeño café.

«Esto parece surrealista», admitió Nora, removiendo su té. «¿Cuánto tiempo hace que no estamos todas juntas?».

«Demasiado tiempo», respondió Lorna. «Y que ésta sea la razón… Es injusto».

Asentí con la cabeza. «Pasé los últimos años cuidando de él. Todo lo demás… se detuvo».

«¿Y ahora qué?» preguntó Nora con dulzura.

«Su último deseo fue volver a ver el océano. No lo hice mientras estuvo aquí. Pero ahora lo haré».

«Ya ni siquiera sé cuáles son mis propios deseos», confesó Nora. «Mi familia… creo que nunca me han visto como algo más que un ama de casa. El año pasado cambié la receta del pavo de Acción de Gracias y fue un escándalo. Un escándalo de pavo».

Lorna resopló, pero su humor se desvaneció rápidamente. «Al menos estás rodeada de gente. Llevo tanto tiempo sola que creo que he olvidado lo que es la alegría».

De repente, solté: «¿Y si nos fuéramos de viaje juntos? Todos juntos. ¿Qué es lo peor que podría pasar?».

Nora parpadeó. «¿Un viaje? ¿Así sin más?».

Lorna sonrió. «Me gusta. Una locura, pero me gusta».

Nos reímos, realmente estábamos ante el comienzo de una locura.

Unos días más tarde, el aeropuerto zumbaba con el ruido de maletas rodando, anuncios lejanos y las risas ocasionales de familias en sus propias aventuras. Aferré mi tarjeta de embarque, sintiendo una emoción creciente.

Por una vez, mi maleta contenía artículos que había elegido no por practicidad o necesidad, sino simplemente porque me gustaban.

Nora estaba cerca, rebuscando frenéticamente en su bolso.

«¡Mi pasaporte estaba aquí hace un segundo!», exclamó, alzando la voz con cada palabra.

«Lo tienes en la mano, Nora», señaló Lorna, con un tono tranquilo que delataba una leve sonrisa de satisfacción.

Nora se sonrojó y levantó el documento como si hubiera aparecido de la nada. «Oh, bueno… sólo estaba comprobándolo».

Lorna se ajustó la bufanda con deliberada facilidad, pero noté cómo le temblaban los dedos.

«Relájate», le dije, dándole un ligero codazo. «Eres la viva imagen de la confianza».

«Finge hasta que lo consigas», me susurró, con una sonrisa cada vez más amplia.

Cuando aterrizamos, empezó el verdadero viaje. Alquilamos un descapotable reluciente en el que Nora había insistido.

«Si vamos a hacer esto, lo haremos con estilo», dijo, metiendo las maletas en el maletero.

La carretera abierta nos recibió con el aroma salado del océano, y el horizonte parecía extenderse sin fin, desafiándonos a soñar a lo grande.

Por supuesto, no todo fue como la seda.

«Mi equipaje ha desaparecido», declaró Lorna en el motel la primera noche.

«¿No está? ¿Cómo es posible? preguntó Nora, alzando de nuevo la voz.

«Ni idea, quizá lo olvidé en la recogida de equipajes. Pero no vale la pena ser quisquillosa con eso. Compraré otra cosa».

Fiel a su palabra, volvió una hora después con un vestido vaporoso que parecía hecho para ella.

«Problema resuelto», anunció, dando vueltas de campana en el aparcamiento del motel.

Esa noche, la ciudad se llenó de música y luces. Una pancarta ondeaba sobre la plaza: «¡Esta noche baile anual!» Había parejas jóvenes bailando.

A Lorna se le iluminaron los ojos.

«Me apunto».

«¿Sin pareja?» pregunté escéptico.

«Detalles», dijo ella, haciéndome un gesto con la mano.

No tardó en acercarse un hombre de pelo plateado y sonrisa amable.

«¿Te apetece bailar?», le preguntó, entregándole una rosa.

Comenzó la música y, aunque sus pasos no eran perfectos, Lorna irradiaba alegría. Cuando el locutor los declaró ganadores, su risa resonó en la plaza. Levantó el pequeño trofeo como si fuera una medalla olímpica.

«Roger, mi compañero de baile, me pidió una cita», dijo más tarde, con las mejillas sonrojadas.

La noche me pareció casi de ensueño hasta que el mareo se apoderó de mí. Me agarré al borde de la mesa para apoyarme.

«Martha, ¿estás bien? La voz de Nora atravesó la bruma.

Me desperté en la habitación del hospital. El médico se ajustó las gafas y me miró.

«Querida, tu cuerpo ha sufrido mucho. Cambios repentinos, estrés emocional, tensión física. Todo suma. Necesitas descansar y, francamente, no viajar más por ahora».

Asentí.

«Esparciré las cenizas mañana por la mañana», me volví hacia mis hijas. «Luego me iré a casa».

De vuelta en el motel, el ambiente era tenso. Lorna servía té mientras Nora se sentaba rígida en el borde de la silla, con los dedos golpeándose la rodilla.

«No tienes por qué acortar el viaje, Martha», dijo Lorna, rompiendo el silencio. «Quédate unos días más. Descansaremos, lo tomaremos con calma. Te lo mereces».

Nora frunció el ceño. «Ya hemos hecho bastante. Martha está cumpliendo el deseo de su marido, tú conociste a Roger, pero ¿y yo? ¿Qué he hecho de audaz o que me haya cambiado la vida en este viaje? Nada».

«Eso no es justo», espetó Lorna. «Todos hemos pasado por muchas cosas. Quizá en lugar de culparnos a nosotras, deberías preguntarte por qué te estás conteniendo».

Nora enrojeció. «¿Retenerme? ¿Sabes lo que es ser siempre la persona de la que depende la gente? ¿No tener nunca un momento para ti mismo porque toda tu vida gira en torno a los demás?».

«¿Y sabes lo que es estar completamente sola?» Lorna respondió. «Nadie de quien depender, nadie esperándote en casa. Es fácil criticar cuando estás rodeado de familia, aunque sean unos desagradecidos.»

«¿Desagradecidos? Mi familia me da por sentado todos los días!». Nora alzó la voz. Golpeó la mesa con la mano, haciendo sonar las tazas de té.

«¡Ya basta!» Dije.

La habitación se quedó en silencio. Entonces Lorna se levantó bruscamente.

«Esto no tiene sentido», murmuró. «Me voy a la cama».

Nora hizo lo mismo, cerrando la puerta tras de sí.

Aquella noche, cada una se retiró a su rincón, con las grietas de nuestra amistad más profundas que nunca. Por primera vez, me pregunté si este viaje había sido un error.

A la mañana siguiente, Lorna y yo nos sentamos a desayunar en el pequeño comedor del motel. El aroma del café se mezclaba con el de la brisa marina que entraba por las ventanas abiertas. Me serví una taza, saboreando el calor, y miré el reloj de pared.

«¿Dónde está Nora? pregunté, echando nata en la taza. «Suele ser la primera en bajar».

Lorna se encogió de hombros, untando su tostada con mantequilla. «A lo mejor está durmiendo hasta tarde. Ayer no estuvo precisamente tranquila».

Comimos en agradable silencio durante un rato, pero a medida que pasaba el tiempo, la inquietud se apoderaba de nosotras. Los ojos de Lorna se desviaron hacia la ventana.

«¡Oh, Dios! ¡El descapotable se ha ido! Me sentiré mejor si vamos a ver cómo está».

Asentí y dejé el café. Nos apresuramos hacia la recepción.

«Disculpe», dijo Lorna a la recepcionista. «¿Sabe dónde ha ido nuestra amiga Nora? Se alojaba en la habitación 12».

La joven recepcionista levantó la vista de su ordenador.

«Sí, se ha ido esta mañana temprano. Mencionó algo sobre parapente. Hay un sitio cercano que es muy popular. Se llevó uno de nuestros folletos».

«¿Parapente?» Repetí. «¿Sola?»

Lorna intercambió una mirada conmigo, con los labios apretados en una fina línea. «Llamaré a Roger. Necesitamos que nos lleven».

Roger llegó al cabo de veinte minutos y su coche levantó una nube de polvo al entrar en el aparcamiento.

«Buenos días, señoritas», saludó con una sonrisa, aunque su expresión se tornó seria al ver nuestras caras. «¿Qué pasa?

«Nora ha decidido hacer parapente», explicó Lorna, deslizándose en el asiento del copiloto. «Tenemos que detenerla antes de que cometa una imprudencia».

El trayecto fue tenso. Me retorcí las manos, murmurando en voz baja. «Parapente. ¿En qué demonios está pensando? No es precisamente una adicta a la adrenalina».

«Quizá sea su forma de liberarse», dijo Roger, sin apartar los ojos de la carretera.

Cuando llegamos, la vimos enseguida. Nora estaba de pie en el borde de la plataforma de lanzamiento, las brillantes correas de su arnés destacaban contra el cielo. El viento le agitaba el pelo mientras miraba el océano con expresión tranquila pero decidida.

«¡Nora!» grité, corriendo hacia ella. «¿Qué haces?

Se volvió lentamente, con una pequeña sonrisa en los labios. «Algo para mí», dijo simplemente.

«¡Pero esto es peligroso!» protesté. «Nunca habías hecho algo así».

«Exacto. Me he pasado toda la vida jugando sobre seguro. Necesito esto».

Lorna dio un paso adelante. «Si tú lo haces, nosotras también».

Nora enarcó una ceja. «¿En serio?»

Miré fijamente a Lorna, atónita. «No puedes hablar en serio».

Lorna sonrió. «Si vamos a correr riesgos, hagámoslo juntas».

Antes de que me diera cuenta, estábamos todos atados a los arneses. Mi corazón latía con fuerza mientras nuestros instructores nos llevaban al borde de la plataforma. El océano se extendía ante nosotros, inmenso e interminable.

La experiencia era estimulante. El viento rugía junto a mis oídos mientras nos elevábamos por encima de los acantilados, con el océano centelleando bajo nosotros. Durante unos minutos, todos mis miedos se desvanecieron, sustituidos por una alegría pura y sin filtros.

Cuando aterrizamos, nos temblaban las piernas y nuestras risas eran incontrolables. Los ojos de Nora brillaban con una nueva confianza.

«Nunca había sentido algo así», dijo sin aliento.

Más tarde, estábamos en la orilla, con las olas rompiendo a nuestros pies. Abrí la urna y las cenizas se esparcieron al viento. Aquel momento me pareció sagrado, una despedida perfecta.

«Adiós, mi amor», susurré. «Y gracias, mis niñas. Ha sido inolvidable».

El viaje de vuelta estuvo lleno de reflexiones. Habíamos hecho ese viaje buscando algo, y de alguna manera, en el caos y la aventura, lo habíamos encontrado.

Nora volvió a casa con un espíritu renovado. Por fin había plantado cara a su familia y había sacado tiempo para dedicarse a pintar, el sueño de su vida.

Lorna abrazó el amor y la risa, y Roger se convirtió en su pareja dentro y fuera de la pista de baile. Sus movimientos improvisados se convirtieron en innumerables momentos de alegría.

En cuanto a mí, elegí vivir con valentía, trabajando como voluntaria en la biblioteca y compartiendo nuestra historia. Nuestro salto en parapente se convirtió en una promesa de no volver a posponer nuestros sueños.

La vida no había terminado. No había hecho más que empezar.

Cuéntanos qué te parece esta historia y compártela con tus amigos. Puede que