El corazón de la madre se le sale del pecho después de una llamada nocturna de su hija en una fiesta de pijamas: «Mamá, ¡acabo de ver una cámara en la habitación!» – Historia del día

El instinto de Lydia le decía que algo iba mal, pero su marido insistía en que estaba exagerando. Entonces sonó el teléfono. El susurro de su hija le hizo sentir un escalofrío: «Mamá, acabo de ver una cámara en la habitación». En ese momento, Lydia lo supo: su instinto había estado en lo cierto todo el tiempo.

El reloj de la pared de la cocina parecía hacer tictac más fuerte de lo habitual, cada segundo se alargaba más de lo debido.

Lydia estaba sentada rígida en la mesa, con los brazos cruzados sobre el pecho y el pie golpeando con un ritmo ansioso el suelo frío de baldosas.

El resplandor del horno proyectaba sombras parpadeantes a lo largo de las paredes, el aroma del pollo asado llenaba el aire, pero ella no tenía apetito.

Al otro lado de la cocina, Mark estaba de pie en la encimera, tarareando una melodía en voz baja mientras picaba verduras.

Sus movimientos eran lentos, relajados, sus hombros sueltos, como si nada en el mundo pudiera perturbar su paz. Lydia exhaló con fuerza. «No puedo hacer esto», murmuró, con la voz cargada de tensión. Se apartó de la mesa.

Sus movimientos eran lentos, relajados, sus hombros sueltos, como si nada en el mundo pudiera perturbar su paz.

Lydia exhaló bruscamente. «No puedo hacer esto», murmuró, con la voz cargada de tensión.

Se apartó de la mesa, poniéndose de pie tan rápido que la silla rozó el azulejo.

«Voy a recogerla».

Mark ni siquiera interrumpió su tarea de cortar. «Lyd, vamos». Su tono era ligero, como si ella estuviera siendo ridícula. «Es solo una fiesta de pijamas». Ella se volvió completamente hacia él, con los ojos oscuros por la preocupación.

Mark ni siquiera dejó de cortar. —Lyd, vamos. —Su tono era ligero, como si ella estuviera siendo ridícula. —Solo es una fiesta de pijamas.

Ella se volvió completamente hacia él, con los ojos oscuros por la preocupación. —Su primera fiesta de pijamas. En casa de Kara.

Ella buscó las llaves del coche en la mesa, agarrándolas con tanta fuerza que se le pusieron los nudillos blancos.

«Nunca confié en esa mujer. Incluso en el instituto, siempre me la tenía jurada».

Mark finalmente levantó la vista, suspirando mientras dejaba el cuchillo en el suelo. Su rostro era paciente, casi divertido.

«Eso fue hace veinte años. La gente cambia. Estás dándole demasiadas vueltas».

Lydia negó con la cabeza. «No me importa. Tengo un mal presentimiento».

Mark se limpió las manos en un paño de cocina antes de acercarse a ella. Le puso una mano cálida y firme en el brazo, con la intención de calmarla. «Está bien. Tienes que dejar que tenga algo de independencia», dijo con suavidad.

Mark se limpió las manos en un paño de cocina antes de acercarse a ella. Le puso una mano cálida y firme en el brazo, con la intención de calmarla.

—Está bien. Tienes que dejar que tenga algo de independencia —dijo con suavidad. Su voz se suavizó, como siempre hacía cuando quería que ella se calmara—. Confía en ella, Lydia.

Cerró los ojos por un momento, obligándose a respirar hondo. Quizá estaba siendo irracional.

Quizá Mark tenía razón. Ellie era solo una niña, pero no estaba indefensa. Tenía que dejarla un poco, ¿no?

«Quizá tengas razón…», admitió, aunque las palabras le sabían mal.

Entonces, sonó su teléfono.

El sonido agudo atravesó la habitación como una cuchilla.

Lydia cogió el teléfono del mostrador sin pensar, sin mirar apenas la pantalla antes de contestar. «¿Cariño?». Por un segundo, solo hubo silencio. Luego, un pequeño y tembloroso susurro: «Mamá». Lydia apretó el agarre. Lydia cogió el teléfono del mostrador sin pensar, sin mirar apenas la pantalla antes de contestar.

«¿Cariño?».

Por un segundo, solo hubo silencio. Luego, un pequeño y tembloroso susurro:

«Mamá».

El agarre de Lydia se apretó alrededor del teléfono. «¿Ellie?».

La voz de su hija temblaba. «Acabo de ver una cámara en la habitación».

Lydia se quedó sin aliento. «¿Qué?», dijo, con voz repentina y aguda. «Una cámara», repitió Ellie, más baja esta vez. «Estaba en la esquina. Vi una lucecita roja.

A Lydia se le cortó la respiración.

«¿Qué?», dijo con voz aguda.

«Una cámara», repitió Ellie, esta vez más bajito. «Estaba en la esquina. Vi una lucecita roja. No creo que deba estar ahí».

A Lydia se le quedó la cara pálida. La mala sensación en su interior se convirtió en algo frío y real.

«Voy para allá», dijo inmediatamente con voz firme. Ya estaba cogiendo su abrigo y dirigiéndose hacia la puerta. «Quédate donde estás. Voy para allá». Lydia golpeó la puerta con tanta fuerza que

«Ya voy», dijo inmediatamente, con voz firme. Ya estaba cogiendo su abrigo, ya se dirigía hacia la puerta.

«Quédate donde estás. Ya voy».

Lydia golpeó la puerta con tanta fuerza que le dolían los nudillos, pero no le importó. El pulso le latía en los oídos, la respiración se le hacía entrecortada y superficial.

Apenas podía pensar en otra cosa que no fuera la única idea que repetía en su mente: Ellie está ahí dentro. Después de lo que pareció una eternidad, la puerta se abrió por fin. Kara estaba allí, con una ceja perfectamente arqueada, una sonrisa ya curvando sus labios.

Apenas podía pensar más allá del único pensamiento que repetía en su mente: Ellie está ahí dentro.

Después de lo que pareció una eternidad, la puerta finalmente se abrió. Kara estaba allí, con una ceja perfectamente arqueada y una sonrisa que ya curvaba sus labios.

No era una sonrisa de bienvenida, era del tipo que la gente usaba cuando intentaba ocultar algo.

—Oh, Lydia —dijo Kara con suavidad, apoyándose en el marco de la puerta como si tuviera todo el tiempo del mundo—. No te esperaba.

Lydia no perdió ni un segundo. Empujó a Kara sin responder, y el olor a lavanda y a algo artificial, como laca de pelo cara, le llenó la nariz al rozarse con ella.

—¿Ellie? —llamó Lydia, con voz tensa.

Antes de que pudiera dar otro paso, Ellie vino corriendo. Chocó con el pecho de Lydia tan rápido que esta tropezó ligeramente hacia atrás, pero no le importó. Envolvió a su hija con los brazos, apretándola con fuerza, sintiendo su piel.

Antes de que pudiera dar otro paso, Ellie vino corriendo. Chocó con el pecho de Lydia tan rápido que Lydia tropezó ligeramente hacia atrás, pero no le importó.

Envolvió a su hija con los brazos, apretándola con fuerza, sintiendo el salvaje latido del pequeño corazón de Ellie contra el suyo.

El familiar aroma del champú de fresa llenó la nariz de Lydia, anclándola por un segundo.

—¿Estás bien? —murmuró, apartándose lo suficiente para examinar el rostro de Ellie. Le acarició las mejillas, buscando cualquier signo de miedo o angustia.

Ellie asintió rápidamente, con los ojos muy abiertos. —Es que… no sabía qué hacer.

Lydia apretó los brazos de Ellie con fuerza. —No pasa nada. Hiciste lo correcto.

—Luego, Lydia se volvió, lenta y deliberadamente, hacia Kara. Su cuerpo estaba rígido por la rabia apenas contenida. —Encontró una cámara en la habitación. Kara no se inmutó. Su expresión no cambió en absoluto, como si no le importara en absoluto.

Entonces, Lydia se volvió, lenta y deliberadamente, hacia Kara. Su cuerpo estaba rígido por la rabia apenas contenida. «Encontró una cámara en la habitación».

Kara no se inmutó. Su expresión no cambió en absoluto, como si hubiera ensayado este momento cien veces.

«Estaba apagada», dijo encogiéndose de hombros y cruzando los brazos.

—La puse ahí porque cualquiera podría trepar por esa ventana. Es por la seguridad de mi hija.

Lydia entrecerró los ojos. Sus dedos se crisparon con la necesidad de agarrar algo, cualquier cosa, y tirarlo.

—Entonces, ¿por qué vio Ellie una luz roja? —preguntó con los dientes apretados—. Si estaba apagada, ¿por qué estaba encendida?

Por primera vez, Kara dudó. Fue solo una fracción de segundo, pero Lydia lo vio.

—Esa cámara no debería haber estado encendida —espetó Lydia, dando un paso adelante. Su voz era ahora aguda, temblando de una furia apenas controlada.

—Y no me importan tus excusas. Quiero que se borre la grabación, ahora.

Kara suspiró dramáticamente, frotándose las sienes como si todo esto fuera un gran inconveniente.

—Está bien —dijo, alargando la palabra como si estuviera complaciendo a un niño—. Lo borraré. Pero Lydia, estás siendo paranoica. Lydia la ignoró. Se agachó, agarró la mano de Ellie,

—Está bien —dijo, alargando la palabra como si estuviera complaciendo a un niño—. Lo borraré. Pero Lydia, estás siendo paranoica.

Lydia la ignoró. Se agachó, agarró la mano de Ellie y la apretó con fuerza.

—Nos vamos —dijo con voz firme—. Y ella nunca volverá aquí.

Ellie se aferró a su costado mientras salían furiosas, sus pequeños dedos agarrados a los de Lydia como un salvavidas. Kara no dijo otra palabra, pero Lydia podía sentir su mirada quemándole la espalda. El viaje a casa fue denso.

Ellie se aferró a su costado mientras salían furiosas, sus pequeños dedos agarrados a los de Lydia como un salvavidas.

Kara no dijo otra palabra, pero Lydia podía sentir su mirada clavada en su espalda.

El viaje a casa estuvo lleno de silencio, del tipo que ocupa cada centímetro de espacio, presionando como un peso pesado.

El único sonido era el zumbido bajo del motor y el rítmico silbido de los limpiaparabrisas contra el cristal. Lydia apretaba el volante con tanta fuerza que sus nudillos se habían puesto pálidos. Tenía la mandíbula cerrada.

El único sonido era el zumbido bajo del motor y el rítmico silbido de los limpiaparabrisas contra el cristal.

Lydia apretaba tanto el volante que se le habían puesto los nudillos pálidos.

Tenía la mandíbula cerrada y respiraba en ráfagas cortas y medidas mientras intentaba contener la furia que hervía dentro de ella.

Mantenía los ojos fijos en la carretera, pero su mente corría, repitiendo cada segundo de lo que acababa de suceder. Entonces, Mark habló, con voz baja y vacilante. —Lydia, ¿no crees que estás exagerando?

Mantenía la vista fija en la carretera, pero su mente daba vueltas, repitiendo cada segundo de lo que acababa de suceder.

Entonces, Mark habló, con voz baja, vacilante. «Lydia, ¿no crees que estás exagerando?».

Ella giró la cabeza hacia él, su mirada cortante como una cuchilla. —¿Exagerar? —Su voz era aguda, incrédula.

—¡Había una cámara en la habitación donde dormía nuestra hija!

Mark exhaló, frotándose la sien. —Pero, ¿por qué estaba ahí? —contestó—. Para proteger a las niñas. No para espiarlas. Estás actuando como si Kara tuviera alguna razón espeluznante para hacerlo.

Lydia soltó una risa amarga y sacudió la cabeza. —¿La estás defendiendo?

Mark se movió en su asiento. —Estoy diciendo que tal vez tenía razón.

Eso fue el colmo. Lydia soltó una burla áspera. —Siempre te pusiste de su lado, ¿no? Incluso en el instituto.

Mark gimió, poniendo los ojos en blanco. —Oh, vamos, Lydia. Eso fue hace años.

Ella apretó la mandíbula, agarrando el volante con más fuerza. —Y ahora, aquí estás de nuevo, defendiéndola en lugar de a tu propia esposa. Mark no respondió. El silencio se extendió entre ellos durante el resto del viaje.

Ella apretó la mandíbula, agarrando el volante con más fuerza. —Y ahora, aquí estás de nuevo, defendiéndola en lugar de a tu propia esposa.

Mark no respondió.

El silencio se prolongó entre ellos durante el resto del viaje, pesado e inquebrantable.

A la mañana siguiente, Lydia estaba de pie junto a la encimera de la cocina, acunando una taza de café que hacía tiempo que se había enfriado.

Apenas notó el sabor amargo, su mente todavía daba vueltas por lo ocurrido la noche anterior. Apenas había dormido: cada vez que cerraba los ojos, veía el rostro asustado de Ellie, oía la voz engreída de Kara. Al otro lado de la habitación, Mark agarró a Lydia por el brazo.

Apenas notó el sabor amargo, su mente todavía daba vueltas por la noche anterior.

Apenas había dormido: cada vez que cerraba los ojos, veía el rostro asustado de Ellie, oía la voz engreída de Kara.

Al otro lado de la habitación, Mark cogió su chaqueta del gancho junto a la puerta.

Lydia dejó la taza con un tintineo silencioso. «¿Adónde vas?», preguntó, cruzando los brazos con fuerza sobre el pecho.

Mark aminoró el paso por un segundo antes de hablar. «Reunión de trabajo». Su voz era casual, demasiado casual, pero no la miró. Su estómago se retorció. Una sensación de frío se instaló en su estómago. «Dijiste que ibas a trabajar».

Los movimientos de Mark se ralentizaron por un segundo antes de que hablara. «Reunión de trabajo». Su voz era casual, demasiado casual, pero no la miró.

Su estómago se retorció. Una sensación de frío se instaló en su estómago. «Dijiste que no tenías planes para hoy».

Mark vaciló, solo por un instante, antes de exhalar y encogerse de hombros. «Ha surgido algo».

Lydia lo miró fijamente, estudiando la tensión en sus hombros, la forma en que evitaba sus ojos. Sus dedos se curvaron en sus palmas. Sin decir una palabra más, Mark abrió la puerta y salió. En el momento en que oyó su coche alejarse,

Lydia lo miró fijamente, estudiando la tensión en sus hombros, la forma en que evitaba sus ojos. Sus dedos se curvaron en sus palmas.

Sin decir una palabra más, Mark abrió la puerta y salió. En el momento en que oyó que su coche se alejaba, se movió.

Con el corazón palpitante, corrió a su oficina, con las manos temblorosas mientras abría su portátil. La pantalla brillaba en la tenue luz de la mañana. Abrió su correo electrónico y lo examinó rápidamente.

Entonces, lo vio.

Se quedó sin aliento.

Un mensaje de Kara.

«Oye, revisé las imágenes de la cámara antes de borrarlas. Hay algo que tienes que ver. Es sobre Lydia y Ellie. Pásate hoy antes de que las borre».

Las manos de Lydia temblaban.

El pulso le retumbaba en los oídos.

Cogió las llaves y salió corriendo hacia la puerta.

Lydia no llamó. No lo dudó. Empujó la puerta con tanta fuerza que se estrelló contra la pared, haciendo sonar los marcos de los cuadros que colgaban en el pasillo.

Su corazón latía con fuerza, como un tambor furioso contra sus costillas. Su respiración era rápida y superficial, su cuerpo estaba tenso, listo para la batalla.

En cuanto entró en el salón, los vio.

Mark estaba inmóvil frente al sofá, con la mirada fija en la brillante pantalla del portátil que había sobre la mesa de centro. Tenía el rostro pálido y la mandíbula apretada. Ni siquiera levantó la vista cuando Lydia entró.

Kara, sin embargo, sí lo hizo. Estaba de pie junto a él, con los brazos cruzados y una sonrisa de satisfacción en los labios.

A Lydia se le revolvió el estómago.

Algo iba muy, muy mal.

«¿Qué es esto?», exigió Lydia con voz afilada como una cuchilla. Mark no respondió de inmediato. En cambio, se agachó, cogió el portátil y giró lentamente la pantalla hacia ella. A Lydia se le cortó la respiración.

«¿Qué es esto?», exigió Lydia, con la voz afilada como una cuchilla.

Mark no respondió de inmediato. En cambio, se agachó, cogió el portátil y giró lentamente la pantalla hacia ella.

A Lydia se le quedó el aliento en la garganta.

En la pantalla, Ellie estaba sentada con las piernas cruzadas en la cama de la hija de Kara, con las manitas entrelazadas en el regazo. Su voz era suave pero clara.

«A veces no me gusta estar en casa. Mamá siempre está enfadada. Aquí se está mejor». Las palabras golpearon a Lydia como una bofetada. Dio un paso atrás tambaleándose. «Eso no es cierto. Eso no es…» Kara dejó de hablar.

«A veces no me gusta estar en casa. Mamá siempre está enfadada. Aquí estoy mejor».

Las palabras golpearon a Lydia como una bofetada.

Dio un paso atrás tambaleándose. «Eso no es verdad. Eso no es…».

Kara dejó escapar un lento y satisfecho suspiro, sacudiendo la cabeza. «Bueno», dijo con suavidad, «eso lo dice tu hija».

Las lágrimas ardían en las comisuras de los ojos de Lydia.

¿Cómo podía estar pasando esto?

Ellie no diría eso. No de buena gana. A menos que…

Entonces, una vocecita rompió el espeso silencio.

«Eso no es real».

Los tres se volvieron.

Emma, la hija de Kara, estaba en la puerta, abrazando un oso de peluche contra su pecho.

Su rostro estaba pálido, su labio inferior temblaba. Mark frunció el ceño. «¿Qué quieres decir?». Emma vaciló, moviéndose de un lado a otro. Miró a su madre, luego a Lydia y a Mark, apretando los dedos alrededor del oso. Tenía la cara pálida y el labio inferior temblaba.

Mark frunció el ceño. —¿Qué quieres decir?

Emma vaciló, moviéndose de un lado a otro. Miró a su madre y luego a Lydia y a Mark, apretando con fuerza el suave pelaje del oso.

—Solo era un juego —susurró—. Reté a Ellie a que lo dijera. Mamá nos dijo que jugáramos a eso.

Lydia se quedó helada.

La habitación parecía demasiado pequeña, el aire demasiado espeso. Kara se puso rígida junto a Mark. —Emma, vete a tu habitación —dijo con voz aguda y controlada. Mark se volvió hacia Kara lentamente, con expresión sombría. —Tú lo preparaste todo.

La habitación parecía demasiado pequeña, el aire demasiado denso.

Kara se puso rígida junto a Mark. —Emma, vete a tu habitación —dijo con voz aguda y controlada.

Mark se volvió hacia Kara lentamente, con expresión sombría. —¿Tú lo has preparado? —Su voz era tranquila, pero había un matiz en ella: una ira apenas contenida.

Kara tragó saliva. —Yo…

—Mark entrecerró los ojos. Dio un paso hacia ella, con los hombros erguidos. —Sigues en ello, ¿verdad? Después de todos estos años… —La compostura de Kara se resquebrajó. Su rostro se retorció con algo salvaje, algo feroz.

Mark entrecerró los ojos. Dio un paso hacia ella, con los hombros erguidos. —Sigues con eso, ¿verdad? Después de todos estos años…

La compostura de Kara se resquebrajó. Su rostro se retorció con algo salvaje, algo feo.

—¡Ella no es lo suficientemente buena para ti, Mark, y lo sabes! —escupió. Su voz se elevó, aguda y desesperada—. Yo soy mejor. ¡Siempre he sido mejor!

Silencio.

Lydia sintió que algo se rompía dentro de ella. La última duda, la última vacilación, se habían desvanecido.

Mark no dijo nada más. Se agachó, cerró el portátil con una fuerza que hizo que Kara se estremeciera y luego se volvió hacia Lydia.

«Vámonos».

Lydia no miró atrás.

Mientras salían por la puerta, todavía podía oír la respiración pesada de Kara detrás de ellas, pero no le importaba. Solo apretó más fuerte la mano de Ellie, como si las anclara a ambas a algo real. Algo seguro. El disco duro.

Mientras salían por la puerta, todavía podía oír a Kara respirar con dificultad detrás de ellos, pero no le importaba.

Simplemente apretó más fuerte la mano de Ellie, como si las anclara a ambas a algo real. Algo seguro.

El viaje a casa fue tranquilo. La adrenalina se estaba disipando, dejando solo el cansancio.

Después de un largo silencio, Mark exhaló. «Lo siento».

Lydia lo miró, luego extendió la mano y le agarró la mano. La apretó. «Yo también». Y por primera vez en mucho tiempo, no había duda de cuál era su posición: juntos. Cuéntanos qué opinas de esta historia.

Lydia le echó una mirada, luego extendió la mano y le agarró la suya.

Ella apretó la mano.

«Yo también».

Y por primera vez en mucho tiempo, no había duda de cuál era su posición: juntos.

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