Mi familia dejó sola a la abuela en un restaurante para deshacerse de la cuenta. Lástima que se metieran con la nieta equivocada.

La abuela solo quería una cena tranquila para celebrar su cumpleaños, pero nuestra familia insistió en hacer una gran fiesta. Pero no solo se apropiaron de su cumpleaños, ¡la abandonaron en la mesa cuando llegó la cuenta! Nadie se mete con mi abuela, ¡ni siquiera la familia!

Mi abuela siempre tiene galletas recién horneadas listas, nunca se olvida de un cumpleaños y, de alguna manera, hace que cada reunión familiar se sienta como en casa. Si alguien se merecía la cena de cumpleaños perfecta, era ella.

Así que cuando mencionó que le encantaría «salir a cenar algo pequeño este año», me apunté.

Este año cumple 85 años y es algo importante. ¿Una velada tranquila con buena comida y sus personas favoritas? Hecho. Pero, por supuesto, el resto de la familia tenía otros planes.

«La abuela se merece algo espectacular», había anunciado la tía Linda en nuestro chat familiar. «No una cena aburrida».

El resto de la familia insistió en llevar a la abuela al mejor restaurante de la ciudad, lo que podría haber parecido un buen gesto si no se hubieran centrado en sí mismos.

Nuestro domingo semanal fue un circo. Salí para escapar un rato, y fue entonces cuando escuché a mi prima Katie intrigando con su hermano, Mark.

—En serio, Jade no dice que no —susurró Katie—. Trabaja en un banco. Está forrada. Vive sola. No tiene hijos. ¿En qué más se gasta el dinero?

—Exacto. Tenemos que mantener la calma hasta que llegue la factura. Luego nos haremos los tontos y ella se dará cuenta.

Me quedé paralizada. Oh, así que ese era el plan. Convertir la cena de cumpleaños de la abuela en un gran evento y dejar que yo pagara la cuenta mientras ellos se quedaban sentados actuando como si no supieran nada.

«¿Y qué pasa con la abuela?», preguntó Mark. «¿Deberíamos decirle que traiga también la cartera? Ya sabes, por si acaso».

Katie se rió. «Por favor. Insistirá en pagar de todos modos. Siempre lo hace. Pero la prima querida se meterá para salvar el día porque es una heroína».

Sentí que se me sonrojaba la cara de rabia. ¿Usar a la abuela así? ¿En su cumpleaños?

Habría pagado encantada para darle a la abuela la noche de sus sueños. Pero ¿que se aprovecharan de mí como si fuera un monedero abierto? Ni hablar.

Bien. A ver cómo acaba esto, pensé mientras me retiraba adentro. Recogí a la abuela por la noche y fuimos al asador más bonito de la ciudad. La abuela agarró su monedero y sonrió como si nada.

Bien. A ver cómo acaba, pensé mientras me retiraba adentro.

Recogí a la abuela esa noche y fuimos en coche al mejor asador de la ciudad. La abuela agarraba su monedero y sonreía como si fuera el mejor día del año.

Mientras tanto, el resto actuaba como si estuviéramos en la fiesta posterior a una gala de famosos. Katie no paraba de hacer fotos «por estética», posando con cada bebida y aperitivo.

Mark probó todos los whiskies caros del menú, proclamándose a gritos «conocedor» ante nuestro camarero Miguel, que se merecía una medalla por su paciencia.

La tía Linda no paraba de recomendar en voz alta las opciones más premium a todo aquel que quisiera escucharla. Durante todo el rato, la abuela sonreía.

«Esto es precioso», me susurró. «Nunca esperé tanto alboroto».

«Me alegro de que te lo estés pasando bien, abuela». Sonreí y le di un breve apretón de manos. Esperaba que la alegría que sentía ahora compensara de alguna manera la traición que sabía que se avecinaba.

Mientras tanto, observé cómo mi familia pedía botellas de vino, no copas, los cortes de carne más caros y todas las guarniciones del menú.

Observé cómo la cuenta subía con cada pedido, calculando mentalmente su plan. Pedí modestamente, un simple filete y una copa de vino de la casa. La abuela hizo lo mismo.

«¿Estás segura de que eso es todo lo que quieres?», insistió el tío Joe. «¡Es una ocasión especial! ¡Vive un poco!».

Sonreí con fuerza. «Esto es perfecto para mí».

Entonces llegó la cuenta.

La abuela acababa de ir al baño y, justo en ese momento, comenzó el espectáculo.

«Ohhhh, vaya», dijo la tía Linda, mirando la cuenta como si estuviera escrita en un idioma extranjero. «Mira ese total… Os ayudaría, pero ya sabéis, todavía estamos pagando ese tiempo compartido de hace dos veranos».

Katie sacudió la cabeza, de repente fascinada por su manicura. «Me gasté todos mis ahorros en entradas para conciertos. Ya sabes lo importante que es la música en directo para mi salud mental».

Mark suspiró dramáticamente, como si estuviera haciendo una audición para una telenovela. «Mi perro ha estado teniendo problemas de estómago y las facturas del veterinario han sido una locura. Estoy prácticamente en la ruina».

El tío Joe estiró los brazos y sonrió, su reloj de oro reflejando la luz al hacerlo.

«Todos pensamos que tú cubrirías esta, Jade. Casi has terminado de pagar tu casa, ¿verdad? Y tienes el mejor trabajo de todos nosotros. Sabes cómo hacer que las cosas sucedan. Te apoyaremos… emocionalmente».

Y entonces la tía Linda tuvo la audacia de meterme en un viaje de culpa.

«Y vamos… es por la abuela. Es su gran día. Puede que no nos queden muchas más, ¿sabes?

Miré alrededor de la mesa. Toda esa confianza. Todas esas suposiciones. El total ascendió a más de 800 dólares, y su parte fue fácilmente de 650 dólares.

Se me subió la sangre a la cabeza, pero la abuela regresó del baño en ese momento. No iba a arruinarle la cena peleándome por la cuenta delante de ella.

Dije: «Deja que me ocupe de algo muy rápido y volveremos a esta discusión».

Y me fui, dirigiéndome directamente a la oficina del gerente.

Salí unos 15 minutos después y volví a la mesa.

La abuela estaba sentada allí sola, agarrando su bolso y mirando a su alrededor con los ojos muy abiertos y asustados. El resto de mi familia no estaba por ningún lado.

Sabía que planeaban no pagar la cuenta, ¡pero rebajarse tanto como para abandonar a la abuela en su cumpleaños! Eso fue simplemente cruel. «Abuela, ¿estás bien?», pregunté mientras volvía a sentarme.

Sabía que planeaban no pagar la cuenta, ¡pero rebajarse tanto como para abandonar a la abuela en su cumpleaños! Eso fue simplemente cruel.

«Abuela, ¿estás bien?», pregunté mientras volvía a sentarme.

«¡Ahí estás!», dijo la abuela, con alivio en su rostro cuando me uní a ella. «Todos se han levantado y se han ido. Dijeron algo sobre preparar el coche, pero han pasado diez minutos».

Se inclinó y me susurró con seriedad: «¿Estamos bien, Jade? ¿Está todo pagado? Puedo cubrir algo si es necesario, cariño… No tengo mucho conmigo, pero he estado ahorrando…».

Le rodeé con el brazo por los hombros, con la furia creciendo en mi pecho al ver cómo la habían dejado confundida y preocupada en su noche especial.

«No te preocupes, abuela. Todo está bajo control».

Nos tomamos nuestro tiempo para terminar mientras el personal se encargaba del resto. Miguel trajo un postre de cortesía para la abuela, un hermoso pastel de chocolate con una sola vela. Todo el personal de servicio le cantó.

La abuela todavía parecía un poco preocupada, pero le prometí que todo estaba bajo control.

«Pero, ¿y los demás?», preguntó mientras la llevaba a casa, con las estrellas centelleando sobre nosotros.

«Supongo que tenían que estar en otro sitio», dije, manteniendo un tono ligero. «Es una pena, pero debo admitir que me alegro de haberte tenido toda para mí durante la mayor parte de la velada, abuela. Aun así, disfrutaste de una buena cena de cumpleaños, ¿verdad?».

Ella asintió, pero me di cuenta de que estaba dolida. Eso me enfadó aún más.

Para cuando empezaron las enfurecidas llamadas telefónicas a la mañana siguiente, estaba más que lista para regodearme de mi egoísta e irreflexiva familia por pensar que podían salirse con la suya al hacerle daño a la abuela.

La primera llamada que contesté fue de la tía Linda. Gritaba que el restaurante los estaba «acosando» por la cuenta.

«¡Han llamado tres veces! ¡Cómo se atreven! Esto es culpa tuya de alguna manera, ¿no?».

Katie me dejó un mensaje de voz de tres minutos acusándome de «arruinar el ambiente» del cumpleaños de la abuela. «¡Solo íbamos a coger el coche! ¡Volvíamos ahora mismo! ¡Eres tan dramática!».

Mark me envió un mensaje de texto diciendo que era una traidora por delatar a la familia. Sus mensajes de texto posteriores se volvieron cada vez más alarmistas a medida que avanzaba el día.

El tío Joe quería saber si esto era una especie de broma porque ahora el restaurante estaba amenazando con emprender acciones legales. «¡Arregla esto! ¡Ahora!»

Oh, claro. Se me olvidó mencionarlo.

Resulta que el gerente de ese asador era Eric, mi antiguo compañero de la universidad.

Mientras se retiraban haciendo su dramática salida por la puerta de la cocina (grabada claramente por las cámaras de seguridad), me aseguré de que Eric tuviera toda su información de contacto. Nombres completos, números de teléfono, direcciones.

Solo me cobró la parte de la comida que nos correspondía a mí y a la abuela. ¿El resto? Ah, sí. Les está cobrando directamente a ellos, con intereses si siguen evitándolo.

La abuela llamó más tarde para agradecerme de nuevo la salida nocturna.

«Ojalá tus primos no hubieran desaparecido así», dijo. «Estaba siendo una cena tan agradable hasta que… bueno…».

Me limité a sonreír, imaginándome la cara de Katie cuando recibiera la demanda formal de pago.

«No te preocupes, abuela. No volverán a hacer algo así».

¿Y el año que viene? La abuela y yo celebraremos su cumpleaños en un lugar muy bonito y tranquilo. Solas las dos.

Y yo dejaré mi teléfono en silencio.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos o la representación de los personajes y no se hacen responsables de ninguna mala interpretación. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan las del autor o el editor.