Mi cuñada me exigió que le comprara a sus hijos teléfonos nuevos después de que los suyos cayeran a la piscina durante mi fiesta de cumpleaños. Mi vecina le dio una lección.

Debería haber sabido que mi cumpleaños sería un desastre en el momento en que vi a mi sobrina y mi sobrino susurrando como pequeños villanos, con los ojos clavados en mí. Pero nada podría haberme preparado para la audacia que siguió.

La mañana había comenzado perfectamente: mechas frescas, un peinado recién hecho en el salón, un maquillaje impecable y un vestido que me hacía sentir como yo misma y no solo como la hija, hermana o tía de alguien. Cumplía 30 años y merecía sentirme especial.

El patio trasero bullía con el sonido de la barbacoa y el tintineo de los vasos. Mi padre estaba al mando de la parrilla, mi madre se preocupaba por las guarniciones y mi hermano, Mark, estaba a un lado, con una cerveza en la mano, riéndose de algo en su teléfono.

Y luego estaban los hijos de Mark.

Ava y Lily corrían desbocadas, gritando y empujando a los invitados. Las vi empujar a mi anciana vecina, la Sra. Thompson, cerca de la piscina. Apenas se sujetó a una silla, jadeando.

Inmediatamente, me volví hacia su madre, Jessica. Seguro que ahora diría algo. En cambio, se limitó a reír. «¡Ay, los niños serán niños!». En cuanto a Mark, se rió entre dientes, sin siquiera levantar la vista.

Apreté la mandíbula. Respira, Liv. Es tu cumpleaños. Intenté dejarlo pasar. De verdad lo hice, pero entonces me di cuenta de algo. Ava y Lily estaban juntas, susurrando y riéndose. Ava sostenía un teléfono, claramente grabando. Ethan se agachó ligeramente, como un velocista listo para lanzarse.

Y entonces lo supe. Iban a empujarme a mí. Mis ojos se dirigieron a Jessica. Ella los vio y simplemente… sonrió. Respiré hondo y decidí seguir el juego. En cuanto se abalanzaron, di un paso hacia un lado.

¡CHORRO!

Ava y Lily cayeron a la piscina, agitando los brazos y con los ojos muy abiertos por la sorpresa.

Silencio. Entonces…

«¿¡CÓMO HAS PODIDO DEJAR QUE SE CAYERAN?!»

El grito de Jessica se oyó en toda la fiesta. Se abalanzó hacia mí, con el rostro enrojecido y los ojos clavados en mí como si hubiera cometido un crimen.

Parpadeé. «¿Dejar que se cayeran? Ellas intentaron empujarme».

Ni siquiera miró a las niñas. No comprobó si estaban bien. Se llevó las manos a la cabeza.

«¡¡¡Sus iPhones!!!», se lamentó. «¿Tienes idea de lo caros que eran?».

La miré fijamente. «¿Quizás deberías haber vigilado a tus hijos en lugar de reírte?».

Mark finalmente levantó la vista, vio a los niños empapados y suspiró. «Qué asco».

Le di toallas a Ava y Lily, pero Jessica seguía furiosa. «¡Esto es culpa tuya, Olivia! ¡Sabías que se caerían!».

Solté una risa seca. «Sí, y tú sabías que iban a empujarme. ¿Debería haber dejado que pasara?». Jessica se burló, sacudiendo la cabeza. «Increíble». «No, tú lo eres, Jessica».

Solté una risa seca. «Sí, y tú sabías que iban a empujarme. ¿Debería haber dejado que pasara?».

Jessica se burló, sacudiendo la cabeza. «Increíble».

«No, tú lo eres, Jessica», le respondí.

Me di la vuelta, cogí mi bebida y di un largo sorbo.

¡Feliz cumpleaños, joder!

A la mañana siguiente de mi desastroso cumpleaños, me desperté atontada, todavía molesta por todo lo que había pasado. Cogí mi teléfono y entrecerré los ojos en la pantalla, esperando un meme divertido o un mensaje de cumpleaños tardío. En su lugar, vi

La mañana después de mi desastroso cumpleaños, me desperté aturdida, todavía molesta por todo lo que había sucedido. Agarré mi teléfono y entrecerré los ojos en la pantalla, esperando un meme divertido o un mensaje de cumpleaños tardío. En cambio, vi un mensaje de texto de Jessica.

Era un enlace.

Curiosa, hice clic en él y mis ojos se abrieron como platos. Era la página de una tienda Apple con dos iPhones nuevos, los modelos más caros y de gama alta. Se me hizo un nudo en el estómago al ver el precio.

Entonces apareció su mensaje.

Jessica:Como TÚ los dejaste caer, TÚ tienes que reemplazarlos. Es culpa TUYA.

Me incorporé y parpadeé incrédulo. ¿Era una broma?

Yo:No puede hablar en serio.

Las burbujas de escritura aparecieron casi al instante.

Jessica:Eres adulta. Deberías haber dejado que te empujaran. No es como si te derritieras.

Solté una risa seca y sin humor. Qué descaro. ¿De verdad pensaba que yo era responsable de los teléfonos de sus hijos porque no dejé que me empujaran a la piscina?

Ya estaba harta de ser amable.

Yo: No te atrevas a intentar hacerme sentir culpable.

No respondió.

Me lo tomé como una victoria, tiré el teléfono a la mesita de noche y seguí con mi día, pensando que esta ridícula situación había terminado.

Me equivoqué. A la tarde siguiente, sonó el timbre de mi puerta. Abrí y me encontré a Jessica allí de pie.

Con globos.

Por una fracción de segundo, pensé que tal vez había venido a disculparse, tal vez incluso a enmendar la forma en que había actuado. Pero entonces me fijé en el coche que había detrás de ella: Mark estaba sacando adornos del maletero.

Fue entonces cuando lo recordé. Hace semanas, antes de que todo se fuera al garete, habíamos acordado que yo celebraría la fiesta de cumpleaños de Ava en mi casa. Junto a la piscina.

La sonrisa de Jessica era tan petulante como siempre. «¿Por qué pareces tan confundido? ¡Estamos aquí para la fiesta!».

Se me subió la sangre a la cabeza.

Me crucé de brazos. «¿De verdad crees que puedes exigirme dinero a un día y luego aparecer esperando que organice la fiesta de tu hija al día siguiente?».

Jessica suspiró dramáticamente como si yo fuera la que estaba siendo difícil. «Bueno, sí», dijo como si fuera obvio. «Todavía nos debes los teléfonos, pero eso es aparte».

Solté una risa aguda y sin humor. «¿Ah, es aparte? ¿Quieres decir que mi casa y mi generosidad están separadas de tu derecho?». Di un paso atrás y señalé la calle. «Lárgate».

Su expresión de suficiencia desapareció al instante.

El rostro de Jessica se torció de frustración. «Estás siendo una m—». Se contuvo, miró a Ava a su lado y ajustó su tono. «¡Esto es por mi hija! ¡La estás castigando por una broma inofensiva!».

Me encogí de hombros. «No, tú la castigaste. ¿Querías que yo fuera el villano? Bien. Interpretaré el papel».

Y con eso, le cerré la puerta en las narices.

Me quedé en la puerta, con los brazos cruzados, observando cómo Jessica se desmoronaba en mi camino de entrada. Seguía despotricando, con la voz aguda de la indignación, mientras caminaba de un lado a otro agitando los brazos como una lunática.

«¡Es tan egoísta! ¡Lo ha arruinado todo!», gritaba, plenamente consciente de que los vecinos la observaban.

Mark, siempre el espectador silencioso, se movió torpemente cerca del coche, fingiendo no oír la rabieta de su esposa. Ava, pobre chica, parecía confundida, probablemente preguntándose por qué no se celebraba su fiesta de cumpleaños. Los adornos destinados a su fiesta seguían en el maletero.

Entonces noté un movimiento al otro lado de la calle.

La Sra. Thompson, mi anciana vecina, se acercaba con paso seguro. No iba con las manos vacías. En la mano llevaba su teléfono, lo suficientemente alto como para que Jessica viera la pantalla.

Jessica se quedó paralizada en medio de su perorata. Su rostro palideció por completo. La Sra. Thompson no habló de inmediato. Simplemente dejó que Jessica mirara. Y lo que fuera que había en esa pantalla hizo que todo el mundo de Jessica se derrumbara. Sus manos se cerraron en puños. Abrió la boca como si quisiera discutir, pero no salió ningún sonido.

La Sra. Thompson finalmente se dio la vuelta y llamó a mi puerta.

«Hola, Sra. Thompson», saludé, levantando una ceja.

Ella sonrió cálidamente, con los ojos brillando de diversión. «Ya no te molestará con lo de los teléfonos».

Miré a Jessica, que ahora parecía querer hundirse en el suelo.

«¿Ah, sí?», dije, sonriendo. «¿Y eso por qué?». La Sra. Thompson sonrió, bajando la voz lo suficiente como para que pareciera una broma privada. «Simplemente le hice saber que yo también tengo un precioso videoteléfono».

—¿Ah, sí? —dije, sonriendo con aire socarrón—. ¿Y eso por qué?

La señora Thompson sonrió, bajando la voz lo suficiente como para que pareciera una broma privada. —Simplemente le he hecho saber que también tengo un precioso vídeo de sus hijos intentando empujar a mí a la piscina. Y si sigue insistiendo con esta tontería del teléfono, bueno… Estaré encantada de llevarlo a la policía.

Solté una carcajada y la Sra. Thompson se rió conmigo. «Por supuesto, en realidad no haríamos eso», añadió inocentemente. «Pero deberías haber visto su cara».

Jessica no discutió. No gritó. Ni siquiera me miró. Simplemente se dio la vuelta, agarró la mano de Ava y se marchó furiosa.

Mark murmuró un tranquilo «Vámonos» y se apresuró a seguirla. Volvieron a meter los adornos en el maletero, cerraron de golpe las puertas y, en cuestión de segundos, su coche salió disparado de mi entrada.

Por primera vez, Jessica no dijo nada.

Me volví hacia la señora Thompson, sacudiendo la cabeza con diversión. «Puede que seas mi vecina favorita».

Ella guiñó un ojo. «Lo sé, cariño».

A la mañana siguiente, el chat grupal familiar se llenó de mensajes. Mi madre, siempre pacificadora, intentó suavizar las cosas. Mi padre se mantuvo al margen, probablemente disfrutando de su café en paz. Mark envió un tímido «Lo siento».

A la mañana siguiente, el chat grupal familiar estaba inundado de mensajes. Mi madre, siempre pacificadora, intentó suavizar las cosas. Mi padre se mantuvo al margen, probablemente disfrutando de su café en paz. Mark envió un mensaje de texto poco entusiasta que decía «Lo siento», lo cual no significaba absolutamente nada.

¿Jessica? Ni una palabra.

Pero entonces, justo cuando estaba terminando mi café matutino, apareció un nuevo mensaje.

Jessica: La fiesta de Ava fue un desastre por tu culpa. Espero que estés contenta.

Lo miré fijamente durante un segundo y luego sonreí.

Yo: Oh, lo estoy. Gracias por comprobarlo.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Los nombres, personajes y detalles se han cambiado para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

El autor y el editor no afirman la exactitud de los hechos o la representación de los personajes y no se hacen responsables de ninguna mala interpretación. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan las del autor o del editor.